Денег нет, но ты держись! (СИ)

— У меня была бурная юность, — спокойно заметил демон, — Но я никогда не надевал доспехи. Во — первых, когда твой отец обманом заполучил часть земли у моего отца, у меня не было денег на добротную амуницию, а во вторых бой при качке да еще и в доспехах — удовольствие одноразовое. На моей памяти никто не повторял его дважды.

Раздались возгласы осуждения. Зрители стали давать советы, мол, как и с какой стороны, барону лучше всего нанести удар. Барон Оселот решил пойти на хитрость и вместо рубящего удара сверху, нанести удар по горизонтальной дуге. Описав полную окружность лучше циркуля, он приподнял забрало, чтобы посмотреть попал он по противнику или не попал. Его противник стоял и откровенно скучал.

— Да кто так бьет! Возьми одноручный меч и щит! — орал кто-то из присутствующих, — И заходи слева!

— Нет! Пусть возьмет копье и соблюдает дистанцию!

— Меч — дрянь! — глухо заорал Оселот из резного забрала. Конечно, плохому бойцу и меч мешает! Я представила, как два рыцаря вяло обмениваются одиночными ударами двуручников, и мне сразу стало понятно, что если и приду на рыцарский турнир, то только с одной целью — выспаться или сломать челюсть от зевоты.

— Ну да. Копье, алебарду, рапиру… — заметил демон, демонстративно зевая, — Может, коня и полсотни вооруженных стражников? Почему бы не позвать сюда целый гарнизон?

Слуги сбегали за щитом и мечом. Пока барон Оселот надевал щит на руку и пробовал баланс меча, мой дядя тем временем терпеливо ждал, пока противник закончит свои приготовления. С одноручным мечом и небольшим круглым щитом барон был куда более маневренным, чем я предполагала. Он достаточно резво нанес несколько ударов, которые были отбиты, а потом, чувствуя, что щит ему явно мешает, отбросил его в мою сторону, причем еще бы чуть-чуть и удар пришелся бы мне по ноге. Я залезла на трон с ногами, сжалась в комочек, понимая, что вполне возможно, что следом за щитом прилетит и меч.

Но как ни странно, сама битва была очень короткой. Оселот ударил с размаху, дядя извернулся, пропустил клинок противника вперед, заставив его потерять равновесие, а сам вбил стилет в щель между доспехами в районе груди.

— Все, — спокойно сказал демон, глядя на то, как барон становится на колени, а потом, пытаясь зажать рану, из которой хлестала кровь, — У вас есть время с ним попрощаться. Только поторопитесь. Ему недолго осталось. Если встретишь там своего отца, то передавай ему привет от моей семьи.

Дядя подошел к трону, демонстративно встал на одно колено, усмехаясь:

— Итак, я только что убил Барона Оселота, Ваше Высочество. Каков будет мой приговор? Каким будет мое наказание?

Я смотрела на него, все еще отходя от потрясения. Только что на моих глазах убили человека, а в голове вертелись строчки: «В его лице я рыцарству верна. — Всем вам, кто жил и умирал без страху. Такие — в роковые времена — Слагают стансы — и идут на плаху». Марина Цветаева. Когда-то учила в школе. Не помню, в каком классе. По телу пробежали мурашки, а перед глазами все расплывалось в большое мутное пятно. Какая-то я слабонервная принцесса.

— Вы все засвидетельствуете, что поединок свершился. Земли Барона Оселота переходят Эссену Даэлю. В связи с тем, что поединок проходил в присутствии свидетелей и велся по правилам, победитель освобождается от наказания, — тихо произнесла я, глядя в одну точку.

Я чувствовала, как у меня кружится голова и подступает комок к горлу. Все бросились к телу барона, занятые обсуждением поединка и его исхода. Подавляя внезапный приступ тошноты, я медленно встала с трона, пошатываясь и ничего не видя перед собой, направилась в сторону своих покоев. Выйдя в коридор, я схватилась рукой за стену и меня стошнило. Я сделала пару шагов и сползла по стенке.

— Вставай, — раздался насмешливый голос у меня над ухом, рывком поднимая меня с пола, — Встала, вернулась в зал, села на трон, как ни в чем не бывало. Что это за позорное бегство! Я для чего все это делаю? Для того, чтобы все видели, что Принцесса Арианона — истеричка, которой становится плохо при виде мертвого тела?

— Там кровь… Целая лужа крови… — прошептала я, впервые видя смерть так близко.

— И что с того? А теперь, моя дорогая, сделала вид, что ничего не произошло, и вернулась на свое место! Сейчас же! — меня встряхнули и поставили на ноги, — Иначе я брошу все это, и ты будешь самостоятельно решать свои проблемы! Ты этого добиваешься? Если да, то так и скажи!

— Нет, — ответила я, делая несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться.

— Тогда пойдем, пока твоего отсутствия не заметили, — дядя взял меня за плечо и поволок в сторону тронного зала, — Еще раз я увижу такой жест, я брошу все это и перестану нянчиться с тобой! Научись смотреть смерти в глаза. Когда-нибудь она придется и за тобой. Рано или поздно.

Глава пятнадцатая. Куда уходят деньги или как я скребла по сусекам