Денег нет, но ты держись! (СИ)

Через месяц в замок пришел проповедник с горящими глазами и принес две книги. Первую, сознаться честно, я уже видела. А вот вторая стала для меня настоящим сюрпризом. Начиналась она словами: «Все женщины тяготеют к пороку более, чем к добродетели». В качестве примера была расписана история одной чистой и невинной девушки, которая полюбила настоящее исчадье ада. Красок автор не жалел, описывая искушение, перед которым девица не устояла. Я читала книгу с такими глазами, что у меня ее отобрали и соизволили прочитать самостоятельно. В итоге мы договорились читать ее по очереди. Вслух. Но не всегда это получалось. Уж больно животрепещущими и ужасающими были подробности утех, которым предавалась девица в объятиях вселенского зла, по своей «глупости и наивности».

— Он себе льстит! — усмехнулся мой муж, откладывая этот опус после прочтения, — А тебя явно недооценивает!

У сказки-страшилки был ужасный конец. В определенный момент девушка раскаялась и отреклась от своей любви, и обратилась к вере в Провиденье и полюбила «доброго и чистого юношу», с которым они жили долго и счастливо, пока не умерли в один день. Мораль проста. Любите, девочки, хороших мальчиков, отважных рыцарей и дурачков. Бросайте, девочки, коварных демонов. Не стоит им дарить свою любовь!

— А вот на счет «умерли в один день», я абсолютно согласен, — усмехнулся Эссен, — Смею предположить, если бы не от моей руки, то от голода.

Так что книга нас сильно повеселила. Мы перечитывали ее много раз. А кое — какие главы даже взяли на заметку.

* * *

Как выяснилось из писем, Ленс дал обет безбрачия и сеет мудрое доброе и вечное на просторах Империи, даря людям свою любовь и щедро раздавая бедным деньги брата. Хорошо, хоть не наши. Пока народ реагирует исключительно потребительски, но сподвижниками он уже обзавелся. «Прихлебателями» — уточнил мой супруг.

* * *

Голубь по имени Твиттер принес письмо от Императрицы. Фейсбук недавно сдох, поэтому пришлось использовать Твиттера. Из письма я поняла, что Юстина беременна. И ждут они, разумеется, мальчика. И в том случае, если у нас будет девочка, то, как нам намекнули, они будут не прочь породниться еще раз.

— Я еще посмотрю на того женишка… — усмехнулся будущий отец, — Это не моя дочь должна быть достойна такой чести, а он должен быть достоин такой чести стать ее мужем.

* * *

Мы переписывались с Императорской четой. Я переписывалась с Императрицей, а мой муж с Императором. Так что получилось так, что мы были в курсе их семейной жизни. Общий язык они нашли еще по пути в Столицу. Иногда ругаются, потом бурно мирятся. Все как у людей. Юстина постоянно жалуется на занятость мужа, обижается на него за то, что у него не всегда хватает времени уделить ей внимание. Я утешаю ее. Она постоянно зовет нас в гости. И мы постоянно деликатно отказываемся. Домоседы мы.

* * *

Когда у Принцессы родился мальчик, праздновала вся Империя. Мы тоже отправили подарки будущему наследнику и поздравления родителям. Император настоял на том, чтобы ребенка назвали в честь того, кто когда-то спас ему жизнь. Принцесса была не против. Нашего мнения не спросили. Просто поставили перед фактом. Мы вздохнули и почему-то представили реакцию Ленса. Ладно, пусть там между собой разбираются.

* * *

Джоана так и осталась моей служанкой. Недавно она вышла замуж. Я дала ей хорошее приданное. Я его честно выиграла. В карты. У мужа.

* * *

— Я вот думаю, дорогая моя, кто тебя за язык тянул, когда ты расписывала Лису прелести единой религии для всей Империи? — усмехаясь, заявил мой муж, беря меня за подбородок, — Учти, мы тоже часть Империи. И теперь нам придется поверить в Провиденье.

На столе лежал указ Императора о том, чтобы на территории Арианона была размещен зал молитв для тех, кто верит в Провиденье.

— Пусть верят, во что хотят! — пожала плечами я, вспоминая Ленса, — Я не верю в Провиденье…

— А во что ты веришь, дорогая моя? — спросил Эссен, улыбаясь.

— У меня своя религия… Я верю в тебя, — ответила я, нянча двойняшек, — Я понимаю, что с точки зрения Провиденья, это самое страшное преступление, но что поделать… И если надо, то я отстрадаю за веру…