Демоны зимних ночей

«Когда Кароль VII Любомирович, правитель горной Герцословакии, страны на побережье Адриатического моря, вместе со своей юной женой, красавицей Зоей, в рамках европейского турне прибыл в Париж, чтобы насладиться медовым месяцем (свадьба состоялась всего две недели назад), министерство внутренних дел приложило все усилия, чтобы сделать их визит незабываемым. Так и произошло! Даже знаменитый комиссар Феликс Дежьен не смог остановить грабителей, которые похитили у королевы Зои, урожденной принцессы греческой, шкатулку эбенового дерева, до краев заполненную фамильными драгоценностями. В субботу вечером в честь королевской четы был устроен прием в отеле, куда пожаловали самые достойные люди Франции. Король и королева, которые поражали своей простотой и грацией, беседовали с премьер-министром, министром здравоохранения, директором Лувра, а также с представительницами благотворительных организаций и сиротских приютов. Присутствовала и мадам Маргарита Фуко, известная своей филантропической деятельностью и прославившимся на весь Париж пансионом для девушек. По завершении приема небо озарилось радугой – это был небывалый фейерверк, который привел всех в восхищение. Как только король и королева удалились в свои апартаменты, разразился скандал: обнаружилась пропажа шкатулки с драгоценностями. По предположению полиции, кражу совершила некая особа, выдававшая себя за горничную и проникшая в номер, где обитали Кароль и Зоя. Комиссар Дежьен заявил, что знает, кто стоит за преступлением, и пообещал отыскать драгоценности в течение двадцати четырех часов. По его утверждению, вором является один из гостей, который присутствовал на приеме».

* * *

Маргарита нежилась в огромной мраморной купели, заполненной пеной, когда в ванную комнату влетела взволнованная Мари.

– Марго, они здесь! Дежьен с командой полицейских и ордером на обыск! Они желают видеть тебя!

Вслед за девушкой в ванную вошел Феликс Дежьен. Маргарита возмущенно воскликнула:

– Что вы себе позволяете, комиссар!

– Нет, это что ты себе позволяешь, Марго! – закричал Дежьен. – Ты была на приеме, после которого у герцословацкой четы пропали драгоценности. Я так и знал, что ты обязательно выкинешь фокус! Но на этот раз у тебя ничего не получится! Придется отвечать за преступление!

– И что вы намерены делать, комиссар? – спросила Маргарита.

Дежьен в ярости ответил:

– Обыскать особняк! И если будет найдено хотя бы одно из украшений, которое принадлежит королеве Герцословакии, тебе не поздоровится, Марго! Советую отдать их по доброй воле!

Ничего не отвечая, Маргарита поднялась из ванны. Дежьен отвел глаза – Марго была абсолютно нагой.

– Комиссар, не могли бы вы подать мне полотенце? – произнесла она и брызнула в лицо оторопевшему Феликсу пеной. Дежьен развернулся и пулей вылетел из ванной.

Обыск длился восемь часов и завершился под утро. Полицейские простучали стены, осмотрели сад, ища следы свежевзрытой земли, все воспитанницы были подвергнуты нательному обыску.

– Безрезультатно! – констатировала Маргарита, которая, кутаясь в халат, просидела все время на софе. – Комиссар, вы побывали на чердаке? И отодрали плитку на кухне? А помойное ведро не забыли? Мари, принеси комиссару помойное ведро, он его лично проинспектирует!

Дежьен был вне себя. Эта нахалка, которую он любит, еще и издевается над ним!