Демоны зимних ночей

– Клотильда машет руками, внизу паника. О, я вижу, как сюда бегут охранники! Марго, они сейчас нас схватят!

Маргарита раскрыла сейф и произнесла:

– Здесь нет никаких чертежей, только драгоценности и пачки денег! Не понимаю, отчего Цирцея была так уверена, что нам нужен сейф в спальне, в доме наверняка есть еще один, в кабинете хозяина!

Она вытащила деньги и драгоценности, Мари завопила:

– Но, Марго, прошу тебя, не время думать о добыче! Охранники через минуту будут здесь!

Маргарита оценила ситуацию и ответила:

– Мари, не паникуй! Не нравится мне все это, создается впечатление, что Цирцея намеренно снабдила нас неточными данными, чтобы сработала сигнализация и нас арестовали.

В коридоре раздался топот, Мари бросилась к двери и успела повернуть ключ в тот самый момент, когда кто-то попытался вломиться в спальню. Раздались вопли и ругательства.

– Немедленно открыть! – завизжал один из охранников. – Воры все еще там! Мы применим оружие!

Маргарита выглянула из окна: внизу собралась толпа гостей, которые в возбуждении переговаривались и обсуждали происходящее. Клотильда в числе первых стояла у самой стены.

– Если мы спустимся вниз, нас непременно задержат, – сказала Мари. Марго ответила: – Тогда мы не будем спускаться, а поднимемся... Вперед, на крышу!

Когда девушки с акробатической ловкостью лезли на крышу, гости кричали и улюлюкали.

– Вам не удастся сбежать! – грохотал голос герра фон Штрауса. – Немедленно сдавайтесь, воровки, иначе вы будете убиты! Полиция прибудет через три минуты!

Марго распахнула мешок и высыпала драгоценности и деньги на крышу. Она взяла в руки пачку купюр, разорвала бумажную обертку и пересчитала.

– Марго, что ты делаешь! – взмолилась Мари. – Не время считать деньги, мы ведь все равно лишимся этой добычи...

– Ты права, – ответила Марго и вручила сестре несколько пачек денег и груду драгоценностей. – Мы их лишимся, и это спасет нам жизни!

К замку подлетели полицейские автомобили, из них высыпало подкрепление. Минуту спустя весь сад виллы был оцеплен. Мари горестно вздохнула:

– Я чувствовала, что мои мечты никогда не сбудутся, Марго! Здесь не меньше трех десятков полицейских и пять дюжин гостей, и все они готовы растерзать нас, едва мы спустимся вниз.

– Сдавайтесь! – голосил герр фон Штраус. – У вас нет другого выхода! Обещаю, что мы проявим к вам милосердие! Вас не убьют, а посадят пожизненно в тюрьму!

– Как бы не так, – фыркнула Маргарита и велела Мари: – Сбрасывай деньги и драгоценности вниз!

– Что? – изумилась Мари, думая, что ослышалась или старшая сестра помутилась рассудком. – Ты хочешь, чтобы я сбросила это вниз?

– Ну, разумеется, хочу, – ответила Маргарита. – Тяжелые побрякушки упадут в сад, а легкие ассигнации ветер подхватит и разнесет по всему кварталу. Люди не сумеют устоять перед таким искушением, Мари!

Она первой изящным жестом швырнула пачку банкнот в воздух. Гости разноголосо закричали, когда увидели, что на них струится денежный дождь. Мари с любопытством взглянула вниз: полицейские оттесняли гостей, то и дело вспыхивали драки и стычки, каждый старался урвать как можно больше.

– Не жадничай! – закричала Мари и, смеясь, швырнула еще одну пачку денег. Ветер подхватил бумажки и вынес их за территорию виллы, обрушив на головы полицейских за забором.

– А теперь драгоценности! – закричала Маргарита и начала метать в толпу колье, браслеты и броши.

– Это мое! – метался между алчно вопящими гостями и полицейскими герр фон Штраус. Его жена бегала за ним и умоляла что-нибудь сделать и спасти «ее бриллиантики».

– Вот теперь самое время, – сказала Марго и быстро спустилась обратно в спальню. Мари последовала за ней. В комнате никого не оказалось, охранники были внизу, дрались за спикировавшие с неба деньги и драгоценности. Девушки вскоре очутились в саду, где присоединились к дерущимся.

Увидев Мари и Маргариту, Клотильда радостно воскликнула:

– Я уже думала, что они вас арестуют!

– Наша задача – как можно быстрее убраться отсюда, – перебила ее Маргарита. – Пока безумие не прошло, мы должны сбежать!

Они проскользнули мимо полицейских, которые не обращали ни на кого внимания, мимо отчаянно лупящих друг друга охранников и гостей, на четвереньках ползавших по земле в поисках драгоценностей и денег.

– Но почему сработала сигнализация? – спросила Клотильда, когда они оказались в поезде, который увозил их в Париж. – Марго, ты сделала что-то не так?

Маргарита ответила:

– Я действовала так, как мне говорила мадам Цирцея. Она уверяла, что сейф не подключен к сигнализации...

– Она обманула! – ахнула Мари. – Но, Марго, для чего ей это? Ведь мы – лучшие ее воспитанницы!

– Поэтому она и подставила нас, – заметила Клотильда, – мадам не хотела давать нам свободу и предпочла, чтобы ее лучшие воспитанницы сидели в тюрьме, а не вели обыкновенное существование. Или... или она рассчитывала на то, что нас застрелят при попытке к бегству?

Марго призналась: