Дело об отложенном убийстве

— Конечно, признаю. Давайте теперь рассмотрим кандидатуру Мэй Фарр. Предположим, она догнала яхту Вентворта, что вполне вероятно. Она бы не смогла установить «Атину» вдоль борта «Пеннвента» без ведома Вентворта. Подобное просто невозможно: обязательно послышится стук, удары бортом о борт, царапанье боками. Более того, она бы не смогла, установив «Атину» рядом с «Пеннвентом», оставить штурвал и без посторонней помощи перебраться на борт яхты Вентворта. Потребовалось бы, чтобы Вентворт снизил скорость или чтобы кто-то ей помогал, или и то, и другое. Однако, предположим, что Вентворт снизил скорость и Мэй Фарр удалось перебраться на борт «Пеннвента». Они спустились в каюту. Яхта Вентворта снабжена автопилотом. Ему не требовалось постоянно стоять у штурвала, но невозможно представить такое стечение обстоятельств, чтобы он находился в каюте, а мисс Фарр осталась на палубе и выстрелила в него через люк. Теперь давайте рассмотрим кандидатуру Эверсела. Он — летчик. Он низко пролетал над яхтой и был вооружен. Он прекрасно стреляет… Но перед тем, как я продолжу рассуждать на эту тему, я хочу обратить ваше внимание на два важных предмета на этих фотографиях. Посмотрите на снимок, сделанный Эверселом. Я хочу, чтобы вы, ваша честь, взглянули вот на эту небольшую полочку. Там находится что-то круглое в коробочке, рядом с ним лежит другой предмет цилиндрической формы.

Рунцифер встал и быстрым шагом направился к месту, где восседал Эмиль Сканлон, чтобы тоже рассмотреть то, на что указывал Мейсон.

— Это редкая монета, — заметил заместитель окружного прокурора. — Вентворт был известным коллекционером.

— Не исключено, — согласился Мейсон. — А если вы возьмете лупу, то увидите на предмете определенные отличительные черты: параллельные линии, которые пересекают другие параллельные линии.

Судья Сканлон взял увеличительное стекло и принялся изучать то, на что указывал Мейсон.

— И что в этом важного, мистер Мейсон? — спросил он.

— Секундочку, ваша честь. Посмотрите, пожалуйста, на фотографию каюты, сделанную через люк после того, как «Пеннвент» вернули в порт, — попросил Мейсон. — Вот та же полка. Но на ней уже ничего нет.

Сканлон кивнул.

— Теперь мы столкнулись со следующей ситуацией, — продолжал Мейсон. — Чем бы ни оказались эти два предмета, они находились на борту «Пеннвента», когда Эверсел фотографировал Вентворта. Сделав снимок, Эверсел сразу же покинул яхту. Вентворт бросился в каюту на корме. Мисс Фарр выбежала на палубу. Нет никаких доказательств того, что Эверсел, Андерс или Мэй Фарр возвращались на яхту. Но у нас имеются два предмета, которые ясно видны на одной фотографии и отсутствуют на другой, сделанной позднее. Почему? Куда они делись? Кто их взял?

— У вас есть теория на этот счет, мистер Мейсон? — поинтересовался Сканлон.

— Да, — кивнул адвокат. — Мне хотелось бы пригласить еще одного свидетеля.

— Я не убежден, что обвинение полностью представило свою версию, — неуверенно сказал Овермейер практически безнадежным тоном.

— Какое это имеет значение, если мы пытаемся решить дело? — воскликнул судья Сканлон. — Приглашайте, кого считаете нужным, мистер Мейсон.

— Мистер Роберт Грастин, — объявил адвокат защиты.

Вперед вышел высокий худой мужчина с глубоко посаженными глазами, тонкими губами, высокими скулами, длинными руками и ногами. Ему было слегка за пятьдесят. Он отличался спокойными и неторопливыми манерами.

— Я очень не люблю расстраивать людей, но я совсем ничего не знаю об этом деле, — заявил он. — Я не знаком ни с одним из участников.

— Не беспокойтесь, мистер Грастин, — сказал Мейсон. — Займите, пожалуйста, место для дачи показаний, и мы выясним, что вы знаете, а что нет.

Свидетель опустился в указанное кресло.

— Насколько я понимаю, во врученной вам повестке указывалось, что вам следует принести с собой в зал суда определенную документацию, не так ли? — спросил Мейсон.

— Да.

— Объясните, пожалуйста, кто вы и чем занимаетесь, — попросил Мейсон.

— Я — секретарь и казначей Междугородной Любительской Атлетической Лиги. Это ассоциация атлетов-любителей, спонсором которой является междугородная автобусная компания, целью — развитие связей и…

— И движения, — с улыбкой добавил Мейсон.

— И движения, — подтвердил Грастин. — Междугородные встречи проводятся в таких местах, куда наиболее удобно добираться на маршрутах междугородных автобусов компании-спонсора. Вручаются призы. Поощряется соревновательный дух, матчи способствуют рекламе Лиги и автобусной компании.

— А двенадцатого числа этого месяца проводились какие-нибудь соревнования? — поинтересовался Мейсон.

— Да, сэр. Открытый теннисный турнир. Двенадцатого состоялись финалы.

— У вас задокументировано, кто в тот день занял второе место в женском турнире?

— Второе место? — уточнил Грастин.

Мейсон кивнул.

— Секундочку.

Грастин достал папку в кожаной обложке, набитую отпечатанными на машинке листами бумаги. Он просмотрел нужную страницу и объявил:

— Второе место заняла Хейлз Тумс, проживающая в многоквартирном доме «Балкан».