Дело о демонах высших сфер

— А что сказал вам кир Хагиннор, когда отправлял сюда? — на всякий случай поинтересовался Мем.

— "Поезжайте, если не боитесь", — пожал плечами северянин. — Я почитал ваши объявления… Кир Хагиннор был прав.

— Кир Хагиннор всегда прав. — Мем пробежал глазами послужной список господина Намура. Остров Джел — литейные мастерские, механические мастерские, остров Коготь — гражданская судовая верфь, последние два года — ходжерская военная верфь в Брахиде. — Вы служите Островному Дому больше десяти лет. И вы не могли сказать, что не станете заниматься не своим делом? У вас был выбор.

— Вы сами пробовали спорить с киром Хагиннором?

— Пробовал. Не без результата.

— Хорошо вам. Я, например, побоялся. Выбирать между службой Дому и возвращением назад в Тарген не очень-то хотелось.

— В Таргене вас не ждут?

— Наоборот, ждут с нетерпением. Но я не могу вернуться, не заработав необходимой суммы денег. Отец оставил мне в наследство нехороший долг.

"Хороших долгов не бывает", — подумал Мем, а вслух сказал не вполне вежливую вещь:

— Вы, случайно, не с Веселого Берега родом? Нехорошие долги обычно берутся оттуда.

— Нет, я из Приречья. А вы… тоже из Столицы?

Мем покивал.

— Пойдемте, — сказал он. — Я дам вам в помощь пару дознавателей, они быстро введут вас в курс дела и покажут, чем мы тут занимаемся.

* * *

Позволять Илану наглеть префект оказался не настроен. Илан проверил, получил пару щелчков по носу, усвоил урок и с огорчением вынужден был принять то, что отныне ему придется вести себя правильно. Поэтому, прежде, чем бежать к Джате, спросил позволения, а не просто пропал на четверть стражи — благо, отпуская умываться, ограничения во времени ему не указали.

Префект был чем-то занят. Сидел в кабинете за столом, рассматривал кучку из неполных трехсот дян, и вписывал какие-то цифры в документ с кляксой в заголовке.

— Можно, — сказал, не отрывая взгляда от монеток, префект. — Только к доктору зайди, спроси, не сходит ли он с тобой. А то сидит там, ерундой мается. Не люблю, когда люди на службе ничем полезным не заняты.

Илан зашел, как было велено. Доктор, странный человек, разбирал на кости мумию. Вроде бы, ту, про которую говорил Джата, с письмом попавшую в домашний шкаф к префекту. Череп уже лежал отдельно, руки и ноги тоже.

— Здрасьте! — громко объявил Илан с порога.

— Здрасьте, — ответил ему доктор, поправил на носу очки и вдруг поманил Илана пальцем. — Как думаешь, что это?

Черепом и костями на кафельном столе была расправлена и закреплена тонкая, норовившая свернуться карта из пальмовой бумаги. Или не совсем карта, скорее, план какого-то многоуровневого помещения. Чертеж был тонкий, тщательно прорисован в три цвета — черным, красным и коричневым.

Илан поглядел доктору через через одно плечо, потом через другое.

— Похоже на настольную игру, — сказал он. — Вот это обозначение дверей, это ямы, все остальное лабиринт. Только нет разметки по ходам. Но и так все понятно. На дверях задержка в один шаг, на ямах — в три…

— А мне кажется, это архитектурный проект, — сказал доктор. — Вот это, я думаю, вентиляционная шахта, тут какие-то внутренние мостики пунктиром… Впрочем, ничего не понимаю в архитектурных чертежах. Слишком сложно нарисовано…

— А вы это где взяли? — спросил Илан.

— Все тебе расскажи, да покажи. Где взял, там нету. Префект сейчас сильно занят?

— Деньги считает.

— Ну, ладно…

К Джате Наджед с Иланом не пошел, сказал, что наведается вечером, когда спадет жара. Так и остался рассматривать свой чертеж, переставляя по нему оторванные у мумии фаланги пальцев.

У Джаты все было без изменений. Обстановка в усадьбе держалась тяжелая, словно Джата уже умер и все соблюдают траур. Илану не нравилось, что Джату раньше времени хоронят, он поцапался с его старшей дочкой, обиделся и убежал. Вспомнил про обещание сообщать Рихону о перестановках инспекторов в префектуре, свернул в переулок и теневой стороной побежал в сторону Малой Рыночной, где жили Рихон с подругой. Впрочем, сообщить нерадостную новость, что инспекторское место уплыло, оказалось не судьба. Дома у Рихона бушевал скандал на сорок девять из пятидесяти, как говорят моряки. Подруга гоняла Рихона по двум сквозным комнатам костылем, тот прыгал от нее на одной ноге и отбивался чем под руку попадет.

— Жрать тебе давай? — неслось на улицу через распахнутые ставни. — Ты по блядям шляться будешь, козлина вонючая, а я тебя корми?!

— Да что ты, родная, я же по делу задержался, я клянусь! — пытался оправдаться Рихон, выставляя перед собой диванную подушку и принимая на нее очередной удар.