Дело о демонах высших сфер

— Он убил бы меня, да?

— Не знаю. В любом случае, не сразу. Он знал, что наверху пьют и выжидал, пока там наберутся так, чтоб ничего не слышать. Ну… это я так думаю. Хорошо, что у тебя оказался ключ. Только потом надо было не паниковать и бежать, сломя голову, к Джате, а взять госпожу Мирир с ее ребятами и вернуться.

— Извините, — опустил голову Илан. — В следующий раз так и сделаю.

— В следующий раз просто не лезь в ловушку, — покачал головой Мем. — Давай посмотрим, что можно здесь найти. Начнем с того места, где на привидение упал шкаф. Нитки, тряпочки, волосы, любые оброненные предметы — нам все будет нужно.

* * *

— Нам все будет нужно, — сказал префект, достал из рукава катушку с липкой лентой, отмотал немного и вручил Илану, добавив: — Смотри, сам не приклейся. Держи за вощеный край.

— Я умею, — отмахнулся от наставлений Илан и, разумеется, сразу же влип.

Оторвал пальцы, облизал их. Лента делалась на меду, как ловушки для мух. Будучи помладше, Илан несколько раз таскал такую у Джаты и слизывал сладкое.

Потом они вдвоем с префектом обшарили весь подвал. Префект нашел под западным окном шпильку для волос, но ржавую, вряд ли со вчерашнего вечера. Илан сначала не нашел ничего. Они подняли и поставили на место упавший шкаф. Даже если шкаф ушиб "привидение", это не помешало призраку тщательно замести за собой следы. Наверное, у него была с собой свеча или даже маленький фонарь, чтобы не копошиться бессмысленно в темноте. Префект вроде как посмеивался над этим. То, что они ничего не находят, свидетельствовало о знакомстве самого привидения с поисками следов на месте преступления.

— Все, — наконец, сказал префект. — Надоело. Он умный и старательный. Если что и было, он нашел и с собой забрал. Отсутствие результата тоже результат. В нашем деле — неплохой.

Илан поковырял ногой выступающий из пола камень, о который вчера споткнулся, чуть не уронив соседний стеллаж. И о который, видимо, споткнулось привидение и перебрало за "чуть" Илана, потому что в его случае шкаф упал. Само виновато, нужно ровнее расставлять мебель, если ее двигаешь. Камень не был заделан в общую кладку, хоть и не выпадал из нее. То ли оказался подобран не по размеру, то ли… Илан достал из-за пояса нож, которым утром разжился на кухне в доме Джаты. Пазы вокруг камня были полупустые, без раствора, только присыпаны песком. Илан выгреб песок, раскачал камень, дернул его и ахнул.

— Господин префект! — позвал он. — Я нашел клад!

В тайничке россыпью лежали деньги. Тяжелые арданские дяны, много.

Подошел префект. Под камнем была простая ямка в песке, сделанная, видимо, наспех. Дно ее было проложено писчей бумагой, к разочарованию префекта, чистой, а к радости — новой, именно такую завезли в префектуру перед открытием. На бумагу были насыпаны монеты. Двести девяносто восемь штук, префект пересчитал два раза.

— Так вот что прятал Бора, — потер руки Илан.

— Подожди улыбаться, — префект связал деньги в платок. — Это то, чем Боре заплатили. А за что ему заплатили, мы с тобой так и не нашли.

— А вдруг это его личные деньги?

— Ты, когда копишь деньги, всегда подбираешь одинаковые монетки, или тебе годятся любые, какие в руки попадут?

— Бора был очень аккуратным. За это его и назначили в архив. Он мог подбирать одинаковые.

— Все равно маловероятно. К тому же, я знаю одного человека, который раздает по триста дян почти любому встречному.

— Познакомьте! — От находки Илану было сильно радостно. Хотя, чего радоваться, деньги все равно забрал префект.

Префект, наоборот, нахмурился:

— Ты видел, что случилось с Борой из-за этих денег?

— Но здесь не триста дян.

— Не умничай, Илан. Здесь было триста, просто два он успел потратить.

— Тогда, может, то, что Бора прятал, нашел этот… вчерашний.

— Хотелось бы, чтоб не нашел. Но это где-то здесь.

— Откуда вы знаете?

— Госпожа Мирир была у Боры дома, там все перевернуто вверх дном. Если бы нашли там, сюда бы не пришли.

Илан вздохнул.

— Интересное дело, правда? — сказал он.

— Знаешь, — ответил ему префект с некоторой досадой. — Интересные дела хороши, когда они в городе. Или в книжке с головоломками. Внутри префектуры мне интересных дел не надо. Тут и так… птичий двор.

Глава 12

Несмотря на похищение ключей, Мем принял решение не менять замки снова, а оставить все, как есть. Оба непарных ключа он положил к себе в рукав — посмотреть, что будет дальше. Как станут развиваться поиски неизвестно чего неизвестно кем. Он отправил Илана мыться на казарменную часть, потому что на его физиономию, располосованную чернилами, невозможно было спокойно смотреть. Сам по пути из архива завернул к доктору, спросить, не передумал ли тот работать в префектуре.

Доктор не передумал. Он даже не мучился с похмелья. Посадив на рабочий стол скелет из шкафа и разложив вокруг него свои хитрые инструменты, Наджед изучал внутренности мумии.

— Исследуете? — вместо приветствия поинтересовался Мем, переступая порог. — И как вам у нас?