Дело о демонах высших сфер

— Не знаем, — подытожил информацию Мем, решив пока не говорить об открывшихся семейных обстоятельствах в жизни арданской высшей знати. — Нам он тоже нужен.

— Вам зачем?

— Во-первых, он здесь работает, кир Хагиннор. Во-вторых, он сегодня пишет странные письма, — доложил Мем.

— Что у вас за ночное собрание?

— Трудимся, кир Хагиннор. Совещание по работе.

Взгляд генерал-губернатора упал на пару стаканчиков, которые не успели вместе с бутылкой и остальной посудой вовремя снять со стола.

Госпожа Мирир протянула руку и аккуратно двумя пальцами устранила компромат к себе за спину. Кир Хагиннор некоторое время молча переводил взгляд с одного инспектора на другого.

— У вас лампа коптит, приверните огонь, — наконец, сказал он. — Мне нужно поговорить с тобой, Мем. Только с тобой и больше ни с кем.

Мем кивнул инспекторскому составу. Те забрали бутылку, стаканы, блюдо с объедками и направились за дальний стол в противоположном конце зала.

— В кабинет не приглашаешь?

— Там не заделали дырку в полу, а у нас змея, — развел рукавами Мем.

Дрищ при этих словах слегка присел и перестал мелко дергаться, порываясь вклиниться в разговор. Кир Хагиннор подвинул табурет и сел за стол. Секретарь быстро протиснулся за ширму и встал ему за спину. Но Мем поманил его пальцем и показал в сторону удалившихся инспекторов. Дрищ стиснул зубы, выбрался из-за ширмы и нехотя поплелся за всеми. Мем обошел стол и присел на лавку сбоку от кира Хагиннора.

— Ладно, — согласился кир Хагиннор, видимо, будучи наслышан о приключениях со змеей. — Про письмо, значит, знаешь?

— Нет, — сказал Мем. — Просто… ночью в гости ездить не принято. Значит, вам тоже отправили записку с каким-нибудь словом или рисунком. Повод у нее сегодня есть. Я думаю, найдется — сама расскажет.

— А, так ты уже вообще все знаешь… Ну, тем лучше. Что с документами?

— Часть разобрали. Еще не все. Полезные бумаги. Настоящие и стОящие.

— Если убедились, и это то, что нужно, собирайте их и утром отправляйте в адмиралтейство.

— Позвольте мне оставить некоторую часть оригиналов здесь, — наклонил голову Мем. — В адмиралтейство я подготовлю заверенные моей печатью копии. А еще лучше все их запереть здесь, в подвале. Охрана у нас надежная, двери крепкие. В адмиралтействе слишком много случайных людей. После того, как глава вашей канцелярии утром пытался отстаивать передо мной государственного преступника и угрожал, что освободит меня от должности, я сомневаюсь в безопасности передачи подобной документации в ваш архив.

— Задумал взять все-таки свои два миллиона? — прищурился кир Хагиннор.

— Нет, — покачал головой Мем. — Я задумал кое-что серьезнее. И для этого мне нужны хотя бы полсотни подлинников. Вы мне позволите использовать их?

— Что за история была утром в адмиралтействе? — вместо разрешения спросил кир Хагиннор.

Мем рассказал.

Кир Хагиннор рассматривал собственные руки во время рассказа. На тыльной стороне среднего пальца у него, словно у писаря, было въевшееся пятно от чернил. Арданские чернила, несмотря на то, что жидкие и светлые, отмывались с рук или выводились с ткани плохо. Даже самые древние документы из бывшего архива сохранялись безупречно, бумага могла расползаться от ветхости, но текст выглядел четко.

— Знаешь, Мем, — произнес генерал-губернатор. — Я вызывал к себе твоего отца перед тем, как мы отплывали из Столицы. Хотел объяснить ему, почему ты мне нужен. Ведь у вас, как я понял, из-за твоего назначения случилась ссора… Но вместо этого он сам объяснил мне кое-что. Он дал мне понять, что я ничего о тебе не знаю. Точно так же, как ничего о тебе не знает твой отец. Он не может с тобой сладить и не советует тебе доверять, а я, наоборот, надеюсь на тебя абсолютно и слепо. Но ты не тот, кто работает из преданности и патриотического чувства долга. И не тот, кто стремится к положению в обществе, славе и чинам. Не тот, кто любит деньги и то, что деньги могут дать человеку. Ты работаешь не из интереса и любви к делу, несмотря на то, что у тебя несомненный талант оказываться в нужное время в нужном месте и уговаривать там нужных людей. В делах, где никто не берет на себя смелость принять решение, появляешься ты, и все получается само собой, будто шутя. Хотя, ты, вроде, ничего и не решаешь. Зачем тебе полсотни документов из собрания арданских грехов? Хочешь поймать дичь на приманку? Поделись секретом. Я не буду тебе мешать. Если уж я полагался на тебя до сих пор, нет смысла изменять традициям.

Мем отрицательно покачал головой:

— Я хочу только пошутить, — сказал он.

— С господином Химэ?

— С господином Химэ я уже шутил.

— И что в результате?

— Мне понравилась отдача.

Кир Хагиннор молча смотрел на Мема с сотую часть стражи.

— Ладно, — сказал он. — Шути. Надеюсь, у тебя получится не хуже, чем с Химэ. И… вот что. Мой племянник… он был тут всего полдня и уже жалуется.

— Прошу простить нашу змею, — сказал Мем. — Она подслеповата и не различает людей по знатности и заслугам.