Дело № 1. Рифл Шафл

Зинка вышла в прихожую и взглядом показала Алле на стоявший пакет с прихваченными ей по дороге двумя бутылками. Аллочка поняла, но отрицательно покачала головой:

— Нужно как-то закругляться… Что придумать?

— Хорошо, — Зинка утвердительно кивнула. — Вы только мне подыграйте.

— «Подыграйте»? — не сразу поняла племянница.

— Да! Делайте вид, что знаете, о чём я с вами говорю… В зал не заходите, кричите из кухни. Соглашайтесь с моими словами, понятно?

— Я не артистка, но попробую, — улыбнулась Алла.

Зинаида вернулась за стол и как ни в чём не бывало подложила себе салатика. Съев пару ложек, она изобразила крайнюю степень волнения, словно забыла о чём-то важном.

— Алла! Алла! — громко позвала она. — Сколько сейчас времени?

— Половина пятого, Зинаида Львовна, — раздалось из кухни.

— Слава богу, что вспомнила! — снова закричала Зинка. — Сейчас же из полиции приедут! Из местного РОВД. Я их предупредила, но ребята сказали, что только к пяти освободятся.

— Как же вы, Зинаида Львовна, забыли? — подыграла Аллочка. — Нужно на столе прибрать и скатерть встряхнуть! А сколько полицейских подъедет?

— Не знаю! Я начальнику отдела звонила, он знал Марка Израилевича… Но думаю, человек шесть или семь.

На лицах синюшного квартета отразилось явное нежелание встречаться с блюстителями правопорядка.

— Ну так чё, водки не будет? — вяло поинтересовался второй помятый «джентльмен».

— Какая водка?! — округлив глаза, уставилась на него Зинка. — Сейчас полицейские приедут! Вставайте, поможете полы протереть, а то натоптано… Да и проветрить надо. Вставайте! Сейчас швабру принесу…

— Вы уж тут сами… — заявил бывший Мишин тесть, — сами прибирайтесь. У нас дела. Мы пойдём.

— Алла, иди сюда, проводи соседей! Они уходят, — оповестила Зинка наследницу.

— А вдруг вернутся? — испуганно прошептала племянница, когда пьянчужки уже стояли в подъезде. — Я боюсь!

— Минутку, господа! — Зинка выскочила на площадку. — Это вам! — Она сунула соседям пакет с водкой.

— Сама же говорила, что не по-православному, — чуя подвох, заметил Мишкин родственник.

— Марк Израилевич был коммунистом. — Зинка поднесла палец к губам, призывая изумлённых маргиналов хранить секрет. — У коммунистов можно… По чуть-чуть.

Повеселевшая компания удалилась.

— Теперь точно не придут! — успокоила она довольную Аллочку.

— Спасибо вам, Зинаида Львовна! Выручили! Через день я улетаю. Вернусь только осенью, с мужем и сыном. Нужно будет мацеву заказывать.

— Что? — не поняла Князева.

— Надгробие. — Алла помолчала. — И квартиру эту продавать нужно…

Они попрощались.

* * *

Перед сном, поболтав с Мишей по телефону, Зинаида открыла на компьютере файл перевода и несколько раз перечитала текст. Если раньше, работая над рукописью, она задавалась единственным вопросом, как из нескладного повествования сделать удобоваримый рассказ, то теперь попыталась сформулировать задачу иначе… А именно: зачем? Какую цель преследовал автор, что хотел донести до неё, на что надеялся после того, как она поймёт истинный смысл истории? Может быть, это было ожидание помощи? А может, желание предупредить об опасности?

Зинка напечатала крупным шрифтом на весь экран слово «Помощь» и погрузилась в раздумья. «Кому из действующих персонажей рукописи и чем я могу помочь? Для начала о самих персонажах… Например, кто такой Святой Блёсом?»

— Блёсом, Блёсом… — повторила она вслух.

И тут до неё дошло. Блаженно улыбнувшись, Зиночка с выражением продекламировала Эмили Дикинсон:

But, Blossom, were I,
I would rather be
Thy moment
Than a Bee's Eternity…

И тут же перевела:

Хорошо быть цветком —
Всякий бы предпочёл
Его краткость
Вечности пчёл…[1]

Всё лежало на поверхности… Святой Блёсом — Святослав Цветов! Как она могла не догадаться раньше! Наверняка даже Кольцов уже сообразил. И потешается над ней… Зина разозлилась сначала на себя, а затем направила гневные мысли в адрес Фёдора. Полегчало…

Итак, пазлы начинали складываться в картинку!

«Убитый горем шейх, потерявший в автокатастрофе сына, обращается с невероятной просьбой о реинкарнации наследника к аферисту по имени Клод Эйдэн. У мошенника большая паства, но он выбирает самую незащищённую жертву — молоденькую Раису, по всей видимости ассистентку иллюзиониста Цветова. К счастью для Эйдэна, Раиса, приняв участие в оргии Страждущих душ, беременеет. Откупившись от Цветова деньгами и заморочив голову девушке, подлец получает полную власть над её дальнейшей судьбой», — сложила в уме Зина и, сделав несколько кругов по кабинету от нахлынувшего волнения, снова уселась за стол. Она решительно пододвинула к себе чистый листок бумаги и начала рисовать схему, озаглавив её «Старый шейх». В квадратные рамки внесла имена героев и, соединяя между собой стрелочками, начала прописывать характер их взаимоотношений.