Деление на ноль

Но песок не отвечал, и Бидашал раздраженно засопел. Будь он опять в землях людей, так может и выругался бы, подцепить плохую привычку от людей также просто, как поймать блоху с завшивевшей собаки. Но пребывание в родной пустыне благотворно влияло на Бидашала, да и сеанс напитки энергией солнца прошел отлично. Поэтому он не стал посылать проклятий Совету, не стал напрягаться, пытаясь связать с ними, а просто встал и пошел вниз. Ноги его увязали в песке, и песок же сыпался с одежды, силясь задержаться в складках.

— Давай, Парящий, нас ждут на севере, — сказал Бидашал, подходя к дракону.

Пятиметровый дракон, катавшийся и пытавшийся почесать себе спину песком, особенно между лопаток и в основаниях крыльев, остановился и с интересом посмотрел на Бидашала. Потом раскрыл пасть и рыкнул, мотая головой влево.

— Конечно, я почешу тебе спину в полете, — невозмутимо ответил Бидашал, залезая вверх. — Полетели!

Молодой дракон, взревывая от удовольствия, помчался на север, в оазис, где обычно собирался Совет.

— Совет обеспокоен событиями в Халкегинии, лорд Бидашал. Появляются сомнения в правильности сделанного выбора: самоустраниться и дать людям повоевать. Эти дикари могут воевать и год, и два, а наше дело не ждет!

— По последним новостям из Ис-Шафката, новых прорывов не ожидается, — спокойно ответил Бидашал.

Он стоял между двух пальм, глядя поверх голов Совета на озеро оазиса. Остальные эльфы, полукругом, сидели или полулежали, опираясь локтем одной руки на твердую землю. Разговор не нравился Бидашалу, особенно тем, что источником проблем опять выступал король Галлии Джозеф. Кто мог знать, что он сумеет зарядить камень Огня самостоятельно?

— Совет считает нужным вмешаться в войну в Халкегинии? — бесстрастно уточнил Бидашал.

— Совет желает гарантий, что дело с магами Пустоты будет доведено до конца, — ответил за всех лорд Акотан, возглавлявший Совет в этой дюжине лет. — Сотрудничество с Джозефом не принесло плодов, сделало только хуже, и Совет опять поверил вам, лорд Бидашал, даже отправил одну из Высокорожденных к людям.

— Тогда я не понимаю причин недовольства Совета, — спокойно ответил Бидашал.

— Маг Пустоты Джозеф хочет уничтожить других магов Пустоты! — воскликнул Акотан и очень громко, фактически за гранью приличия. — Это недопустимо!

— Против Галлии встала вся Халкегиния, если я правильно понял донесения, — ответил Бидашал. — Считаю, что не стоит вмешиваться, пусть люди сами уничтожат Джозефа, это не отменяет договора, заключенного с Альбионом.

— Совет так не считает! Время идет, а прогресса никакого!

— Совету достаточно приказать, — подчеркнуто спокойно ответил Бидашал, — и отдать распоряжение о выделении отрядов лучников.

— Зачем? — спросил кто-то справа.

Бидашал выдержал паузу, поправил слегка рукав, и ответил.

— Чтобы Джозеф перестал мешать нашему плану, надо либо убить его, либо забрать у него силу. Убить мы его не можем, потому что принесена священная клятва, мной от имени всех эльфов. Значит, остается только вариант: забрать его силу. Его сила — Галлия. В одиночку нападать на целую страну бессмысленно, да и не нужно. Галлия будет воевать или уже воюет с остальными государствами людей, следовательно, нам, нашим лучникам и магам надо атаковать Галлию там, где ее не атакуют люди. С юга.

Сразу начались перешептывания и вопросы.

— Напрямую вмешиваться в войну людей?

— Зачем нам это?

— Неужели нельзя убить Джозефа как-нибудь по-другому?

— Кто разрешил Бидашалу клясться от имени всех эльфов?

Акотан встал, вскинул руку.

— Спокойствие, лорды, только спокойствие! Бидашал лучше всех знает людей, и если он говорит, что необходимы лучники, значит так и есть!

— Но зачем нам вступать в войну людей?! — крикнул лорд Мотрэль. — Это уже было три с половиной тысячи лет назад, и вспомните, что тогда было! Люди немедленно бросили свою войну, объединились, и пески Сахары окрасились кровью эльфов! Каждый второй из нас погиб, и вспомните, в какой упадок пришли тогда оазисы, и как пришла с юга чума и дикое зверье, за которым перестали следить!

— Да, есть и другой выход, — кивнул Бидашал.

— Какой?

— То, что мы делаем сейчас.

— Но мы же ничего не делаем!

— Вот именно, — согласился Бидашал. — В этом весь смысл задумки. Мы ничего не делаем, люди сами решают свои проблемы между собой, а уже потом мы сотрудничаем с магами Пустоты.

— Это ставит под угрозу план!

— Если Совет пожелает, я готов немедленно отправиться обратно, через море. Но если Совет доверяет мне, как специалисту в вопросах людей, то поверьте: нужны будут лучники, маги и атака Галлии с юга.

Лорды опять заспорили, гораздо горячее, чем обычно. Бидашал отошел в сторонку, присел под одной из пальм. Совет уже не доверяет ему, как раньше, после неудачи с Джозефом. Отсюда и споры, и сомнения, все-таки Проклятие Пустыни — не шутки. Бидашалу, в принципе, было все равно, до чего доспорятся эльфы Совета, хуже все равно не будет. В то, что люди объединятся, маг-эльф верил, но объединятся против Джозефа, а не против эльфов. Как бы ни был могуч король Галлии, против всех остальных ему не устоять.