Деление на ноль

Проводя тренировки в идеальных условиях, в реальных ты растеряешься и не сможешь действовать, так учили Мод. Поэтому она привычно отстранилась от ощущения взглядов, от мешающих факторов, вроде подмерзающей левой ноги или покалывания в плече, и продолжила отработку. Замах, удар, укол, закрыться щитом, переступить, отпрыгнуть, контратаковать. Отвод, укол, подсечка, оглушающий щитом в лицо, и тут же удар саблей назад.

Поскакав полчаса и разогревшись, Мод пригласила двух стражников, как раз сменившихся с ворот, составить ей компанию. Спустилась во двор, сразу ощутив разницу поверхностей. Мягкие сапожки скользили по обледеневшим камням, и Мод дала себе установку переступать мелкими шажками, дополнительно отмахиваться щитом, сохраняя равновесие.

Смит и Джонс из сотни Жан-Поля переглянулись, кивнули и вытащили мечи.

— Ловко скачет, — заметила Сиеста, глядя из окна второго этажа во двор.

— Сильный боец, — кивнула Матильда, — или бойчиха? Как маг слабовата, точка, но зато в бою хороша.

— И в постели тоже, — хихикнула Сиеста, — но я вам этого не говорила!

— Можно подумать, что мы не знаем, — отмахнулась Матильда в ответ, вздохнула. — Сами же толкали Аргуса.

— Зато теперь Германия дополнительно с нами связана, — не то возразила, не то уточнила Сиеста.

— Это да, — зевнула Матильда. — Ну, где там королева?

— С Лаэ возится, та перетрудилась, бедняжка, от счастья увидеть Аргуса, — Сиеста в это утро была настроена двусмысленно хихикать, — и теперь стонет о человеческом коварстве. Тиффания ее смазывает целебными настоями и нежно утешает.

— Надеюсь, она не забыла, что у нас полно дел? — проворчала Матильда, плюхаясь в кресло.

Она зевнула еще раз, потягиваясь всем телом, и подумала, что было бы неплохо спуститься вниз, сразиться с Мод. Но было лень и не хотелось портить двор замка.

— Прием делегации от гильдии горняков, осмотр новой церкви Основателя, работа с указами, прием посетителей, ужин с особо отличившимися моряками, и возвращение в Трифонтейн, — отчеканила Сиеста. — Вылет в Лондиниум через час, так что время еще есть.

— Неплохо, — одобрила Матильда, и тут же спохватилась. — Разве Аргус не сказал вам всем сидеть в Трифонтейне и не высовываться?

— С королевой отправятся три десятка охраны и наша доблестная воительница из Германии, — Сиеста опять хихикнула. — Ночью все с Аргусом обсудили.

Матильда не нашлась, что возразить и просто кивнула, показывая, что услышала. Сиеста, впрочем, все равно смотрела в окно и жеста не заметила, продолжила.

— Теперь за дворцом в Лондиниуме приглядывает другой человек, но он верен Аргусу, а у меня зато есть масса времени на обучение и самоброзование, вот!

— Самообразование, — машинально поправила ее Матильда.

— Вот, поэтому мне и надо учиться и учиться, чтобы от вас не отставать!

— Похвальное рвение, похвальное.

Матильда поймала себя на мысли, что не испытывает прежнего раздражения от разговора с Сиестой. И дело было даже не в подросшем уровне Сиесты или обстановке в замке. Нет, Матильда поняла, что сама изменилась за время поездки с Аргусом в Ромалию, Гельвецию, и так далее. Она не собиралась обдумывать это или раскладывать по полочкам, просто приняла как факт. Изменилась? Да. В нужную сторону? Да. Хорошо, продолжаем.

— Но все же иногда так скучно бывает, — продолжала Сиеста. — Я думала, что Мод внесет свежую струю… а она смотрит на нас, как будто сжечь хочет.

— У нас тут слишком вольные нравы, — не удержалась от ремарки Матильда. — Хочешь подружиться с Мод?

— Эмм… наверное.

— Тогда бери у нее уроки фехтования. Как с Агнес, только теперь Мод.

— А что, Агнес не приедет?

— Думаю, до весны они застряли в Тристейне. Джозеф давит на всех фронтах, как бы Аргус там, на юге не столкнулся с армией Галлии, — задумчиво ответила Матильда.

Она встала, потянулась, прогнулась и опять зевнула.

— В общем, работайте, и я тоже пойду, поработаю.

— Маги?

— Маги, маги, — согласилась Матильда, — и вообще, тоже займусь самоподготовкой.

Она подумала, что раз уж теперь стала квадратом, так самое время выехать на юг, помочь в войне. Аргус, видимо, что-то знал и не сказал, раз уж не взял никого из них с собой. Но что такого страшного там могло произойти на юге, Матильда не представляла. Раньше могла бы представить, но после княжества Во уже нет. Стоило бы, конечно, остаться и поохранять Тиффанию, но дела, дела и еще раз дела. Парни Жан-Поля натасканы хорошо, особенно маги, которыми занималась Матильда лично. Да и сам Жан-Поль уже не командир истребительной сотни, тоже пошел вверх и вширь, подмял под себя все войска специального назначения, как их назвал Аргус.

— В общем, передай мой страстный поцелуй Тиффании, — подмигнула Матильда.

— А то как же, — усмехнулась ей в спину Сиеста, — передам, не все же делами заниматься!

— Князь, — раздалось тихое шуршание песка под ногами, — Совет ждет вас, незамедлительно.

Бидашал, сидевший со скрещенными ногами, на вершине бархана, под палящими лучами, ответил, не открывая глаз и не меняя позы.

— Что-то случилось в Ис-Шафкате?