Дефект

Оставшись с имперцем один на один, Астэ начал:

– Наверное, очень обидно, когда не можешь, в отличие от сородичей, блокировать боль? Эти все уже пользуются своей способностью, как данностью, а вы и этого не можете. Впрочем, оно вам и не нужно особо, да? Но это как посмотреть.

Он помедлил.

– Вот люди из моего народа тоже пока что этого не умеют. Но у них есть другой навык – они могут при помощи энергии залечить рану. Ну, а способность к разрушению Вы, собственно, уже лицезрели.

Астэ посмотрел на имперца очень, очень многозначительно. Тот молчал. Просто сидит и молчит.

«Ну что за… Ну неужели ему хочется… Впрочем, понимаю. Не может осознать».

– Подумай, – воззвал Астэ в последний раз.

На мрачном лице пленника появилось подобие раздражения.

«Ладно. Хорошо. Я не хотел, Вы видите, я не хотел, я не хочу…»

– Тебе что больше не жалко – руку или ногу? – тон Астэ стал бесстрастным и железным; ему казалось, что его голос доносится откуда-то издалека; зато сердце колотилось прямо в ушах.

Имперец как-то немного дрогнул, но промолчал. Его взгляд был направлен куда-то в никуда.

– Ладно, пускай будет рука.

Тут же послышался хруст, и помещение пронзил дикий вопль допрашиваемого; он хватал воздух и орал снова, согнулся и чуть было не свалился на пол. Астэ просто хотелось выпрыгнуть в окно и убежать далеко-далеко.

Когда истошные крики перешли в стенания, Астэ громко и четко сказал:

– Итак, повторяю свой вопрос. Где находится установка?

В перерывах между стонами тот прохрипел ругательства.

Хруст. В этот раз крик буквально ушел в глотку и отдался каким-то хриплым бульканьем.

– Послушай, я не уйду отсюда, пока не узнаю то, что мне нужно. Точнее даже не мне, а моим людям. Ты ведь понимаешь, что не отделаешься. Где. Находится. Установка?

Удивительно, но тот молчал.

«Бьюсь об заклад, он просто не понимает, что его ждет дальше. Наверняка считает, что это скоро закончится. Интересно, а может ли он вообще еще о чем-либо думать, кроме боли?»

Астэ с трудом сохранял самообладание и практически трясся. «Для общего блага. Я это делаю для общего блага».

Вскоре целой у имперца осталась одна только нога. Он лежал, распластавшись. Хрипящий кусок плоти. Но говорить не хотел.

«Он намеренно не говорит или уже забыл, где находится?»

– Я в очередной раз спрашиваю: где находится установка?

Астэ уже даже не надеялся на ответ. Отсчитав несколько секунд, он доломал тому ногу, искренне при этом надеясь, что тот не упадет в обморок от болевого шока.

А теперь настало время для самого интересного. Несмотря на то, что Астэ был уже почти никакущим, а каждый новый хрип вклинивался в его голову гвоздем, пронзая насквозь, он собрался с силами и медленно приступил к сращиванию костей.

Это было куда сложнее. Под конец Астэ чувствовал себя так, будто из него выжали все. Трясся он уже по-настоящему. Он боялся, что сознание сейчас его покинет; в глазах периодически темнело. Тем не менее он встал, посмотрел на имперца – который теперь пялился на него глазами животного, будто светящимися на фоне черных синяков, – улыбнулся, показав все зубы, и сказал:

– Ну что, сначала?

Он выждал паузу, чтобы тот понял. На это пленнику и правда понадобилось время. Зато осознание было заметно сразу: его глаза мгновенно выпучились так, что, казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит, затем он сглотнул подступающую панику и глухим голосом ответил:

– Нет.

Астэ выдохнул, поблагодарил всех возможных богов и, пока в комнату стремительно входил невесть откуда взявшийся Лэнги, благополучно отключился.

                              ***

– Эйи, ну наконец-то ты очнулся! Ты хорошо меня видишь? Узнаешь? Как ты себя чувствуешь? – не успел он открыть глаза, как на него тут же посыпался град вопросов.

«Кажется, это Этрэ».

Астэ слегка приподнялся на локтях и понял, что лежит в одной из священных пещер на заботливо подложенной под его тело мягкой подстилке. На нем также было аж две накидки – Этрэ отдал ему свою, чтобы тот вдруг не замерз.

– Где установка… тьфу, где Лэнги? – Астэ еще плохо соображал, но недавняя ситуация отображалась в голове довольно четко.

Этрэ тут же вскочил и затараторил:

– Установка в северо-восточной части планеты, в бункере под океаном; Лайи сейчас по наводке управляющего колонией общается с одним из создателей этого оружия. Еще вопросы будут?

Астэ подпрыгнул.

– Он все-таки признался?

– Ага, и очень охотно. Уж не знаю, что ты там с ним сделал, но стал он как шелковый. Разве что шарахается от нас теперь и все время просит его не трогать.

«Он не знает. Значит, никто не знает».

Астэ облегченно улыбнулся. Затем он снял вторую накидку и протянул Этрэ.

– Держи. Спасибо тебе большое за заботу, это было очень мило с твоей стороны – сидеть тут со мной.

– Я рад, что смог быть полезным!

«Этим человеком можно любоваться», – подумал Астэ.

– Да мне Лайи вообще сказал с тебя глаз не спускать! – продолжил Этрэ. – А, и еще он просил передать тебе вот это. Сказал, как очнешься, очень пригодится.