Дефект

Эйи только вздохнул.

«Смогу ли я когда-нибудь стать достойным того, чтобы и мне поставили памятник…»

Он постоял еще немного – поразглядывал скульптуры, всмотрелся вглубь полупрозрачной сферы. Через какое-то время Эйи почувствовал, что кто-то еще подошел сзади. Он обернулся и увидел еще одного имперца, приветливо смотрящего на него.

«Притягиваю я их, что ли…»

Вообще, Эйи было как-то не по себе от такого количества людей другой национальности вокруг (хотя встретились ему пока что только трое). Однако на самом деле их было совсем не много – просто при первом визите в столицу любой человек, выбивающийся из общей обстановки, бросался в глаза; Эйи все-таки видел их впервые в жизни.

Незнакомец тем временем приблизился, не переставая мягко улыбаться.

– Я Вас не сильно потревожу? – спросил он.

Вид человека внушал какое-то доверие и покой; поэтому Эйи слегка улыбнулся в ответ и помотал головой.

– Вы уже довольно долго здесь стоите, – продолжил имперец. – Вам нравятся скульптуры?

Эйи кивнул.

– Мне тоже. Я частенько сюда прихожу; очень завораживает также смотреть на фонтан.

– Да, это правда.

После небольшой паузы имперец сказал:

– Знаете, я ведь тоже был очевидцем тех событий…

– Вы не могли бы мне немного рассказать об этом человеке? – внезапно спросил Эйи, указал на скульптуру спереди. – Я имею в виду, что-то о личных качествах… Мне просто интересно…

Незнакомец улыбнулся.

– А знаете, Вы внешне очень даже на него похожи. Я, конечно, не могу так говорить наверняка… Но глаза у Вас прямо точь-в-точь. Много не расскажу – я всего лишь какое-то время работал с ним в качестве архитектора храма, в который Вы собираетесь направиться. Меня, кстати, Рэтт зовут. А к Вам как обращаться?

– Я Эйи. Честно, не знаю, как это будет на международном…

– О, так вы еще и тезки. Не думал, что у вас могут повторяться имена…

– Вообще, они обычно не повторяются… Тут просто так сложилось; не знаю, почему. Подождите, выходит… Вы проектировали храм?

Рэтт кивнул.

– Для меня большая честь встретиться с Вами, – проговорил Эйи изумленно.

– Вы впервые в столице? – с улыбкой спросил Рэтт.

– Да; я так-то из племени…

– А, тогда понятно. Не переживайте, привыкнете.

– Да я тут ненадолго…

Они не спеша пошли по площади; Рэтт в это время рассказывал. Чем дальше Эйи слушал, тем больше удивлялся. Он совсем пришел в замешательство, когда имперец на какое-то время умолк и посмотрел в сторону. Когда тот повернулся обратно, на его лице был мокрый след, тянущийся от глаза.

– Простите, во имя Вечности, – Эйи взволнованно приподнял руки ладонями наружу. – Я не думал, что эти воспоминания Вас так расстроят.

– Ничего; это не Ваша вина.

После небольшой паузы Рэтт спросил:

– Разрешите, я Вас обниму? Понимаю, необычная просьба; но все же.

– Да, пожалуйста… Если Вам так будет спокойнее… – озадаченно проговорил Эйи. – Знаете, Вы тоже напоминаете мне кое-кого, одного из моих соплеменников, – добродушно прибавил он. – И тоже по взгляду; вот уж не думал, что бывают такие соответствия.

После разговора с Рэттом Эйи много думал; однако кое-что он теперь знал наверняка.

«Пожалуй, никакие памятники и достижения не стоят той простой вещи, которой у этого человека не было – чувства принадлежности. Конечно, с таким разладом начнешь ненавидеть одну из сторон. Но у меня это чувство есть. А значит, есть ориентир. А все остальное уже не так важно».