Deep Utopia: Life and Meaning in a Solved World

Хотя студенты, как правило, не занимаются оплачиваемой работой, можно считать, что учеба - это аналог работы: что-то, что они "должны делать", независимо от того, хотят они этого или нет, и что имеет отложенную экономическую выгоду. Студенты часто имеют относительно низкий доход, но при этом у них мало финансовых обязанностей и ограниченные потребности. Они имеют несколько высокий социальный статус. По сравнению с детьми, биологические факторы гораздо менее значительны, но все же существенны: студенты обычно моложе и физически крепче, чем средний взрослый. Существует также некоторый эффект отбора: студенты умнее и лучше образованы, чем средний человек. Студенты часто живут насыщенной и счастливой жизнью, и их опыт может стать подходящей точкой сравнения для того, как может выглядеть общество досуга.

Аристократы

Традиционно европейское дворянство в значительной степени стремилось избежать наемного труда. Это не значит, что они не работали: надзор и управление своими домами и поместьями, военная служба и участие в политической жизни могли требовать значительного времени и усилий. Тем не менее у них было больше свободного времени, чем у большинства людей, и при этом они жили в относительном экономическом изобилии. Их исключительно высокий социальный статус сбивает с толку. В качестве современного примера такого же обеспеченного класса, но находящегося в другом культурном контексте, можно привести коренное население некоторых богатых нефтью стран Персидского залива, которое имеет сравнительно высокий материальный уровень жизни и при этом относительно мало работает.

Что мы думаем о качестве жизни этих групп? В зависимости от точки зрения и точки отсчета их примеры могут вдохновлять, а могут и не вдохновлять. Обратите внимание, что вопрос не в том, нравятся ли нам люди с большим количеством унаследованных денег, не в том, насколько они достойны восхищения в среднем, и не в том, полезно ли или справедливо, что в обществе есть элита, которая не работает, чтобы заработать на жизнь. Вопрос скорее в том, насколько хорошо складывается их жизнь - как средний уровень их процветания или благосостояния сопоставляется с другими группами.

Богема

Мы могли бы рассмотреть колонии художников и другие сообщества, которые отказываются от оплачиваемой работы и участия в коммерческих предприятиях в пользу той или иной формы культурного производства. Архетипически такие группы относительно бедны, но могут занимать относительно высокое положение в определенных формах социального статуса. На наблюдаемые результаты влияют значительные эффекты отбора: черты личности людей, которые отказываются от основного общества, чтобы сосредоточиться на творческих занятиях, отличаются от черт личности населения в целом. Существует также множество других различий между сообществами богемы и разного рода бонвиванов, с одной стороны, и сообществами твердых трудолюбивых буржуа - с другой, которые не являются прямым продуктом труда или денег. Тем не менее, это еще один пример, который кажется хотя бы отчасти уместным.

Монастыри

Монахи и монахини иногда работают, чтобы прокормиться, что делает их менее релевантными для сравнения, но некоторые монашеские общины предлагают жизнь, которая, по крайней мере, в некоторой степени свободна от необходимости экономического труда. Конечно, можно ожидать сильного эффекта отбора среди тех, кто выбирает жизнь, предельно посвященную религиозной практике, которая во многих случаях включает в себя обет безбрачия, бедности, отшельничества или другие отречения от мирских поблажек. Более того, структурированное следование духовным практикам функционирует как замена оплачиваемой работы, создавая фиксированные рамки для регулярных занятий, напряжений и самодисциплины.

То, как человек оценивает желательность монашеской жизни, вероятно, зависит от его религиозных взглядов. Такая жизнь может быть весьма желательной, поскольку она дает важные духовные блага. Она даже может быть связана с достаточным количеством мирских радостей. Однако в отсутствие веры, которая оправдывает и мотивирует ее на трансцендентных основаниях, монашество, вероятно, слишком аскетично, чтобы понравиться большинству людей.

Пенсионеры

Дело пенсионеров осложняется очевидной демографической переменной: они, как правило, намного старше среднестатистического взрослого человека и гораздо чаще страдают от плохого здоровья. Их перспективы также ужасны, поскольку они могут рассчитывать на период ускоряющегося упадка сил, болезни, потери трудоспособности, а затем и смерти, регулярно получая известия об уходе из жизни многих из своих друзей на всю жизнь. Однако если проконтролировать эти факторы, картина выглядит относительно радужной. Опросы субъективного благополучия часто отмечают пик среди людей в возрасте около 60 лет, хотя эта область омрачена методологическими спорами о том, что и как корректировать.