Д.О.П. (Департамент Особых Проектов)

«Главное – не показывать страха! – эта мысль билась в голове Вероники, как птица, случайно залетевшая в комнату. – Тогда, может, удастся их выпроводить? А вот потом…»

Что будет «потом» – она боялась даже гадать. Ей, конечно, по силам натравить на непрошеных гостей полицию (кое-кто из полицейского начальства состоял в списке её поклонников), а вот дальше неизбежно начнутся проблемы. На первом же допросе если не Геннадий, то уж этот слизняк Виктор наверняка выложит всё, что знает – в том числе и кое-какие детали из биографии самой Вероники. А это означает неизбежный, и не факт что доброжелательный интерес властей. Придётся распрощаться не только с делом, которое с таким трудом удалось наладить, но и с личной свободой – вряд ли руководство Третьей Республики откажет себе в удовольствии одним глазком заглянуть в будущее…

Но это всё потом, в будущем, до которого надо ещё дожить. Вероника элементарно трусила – уж она-то знала, на что способен её бывший любовник в минуты раздражения. А сейчас Геннадий, кажется, вышел из себя по настоящему – вон, как ходит коротышка-автомат в судорожно стиснутых пальцах. Не стрельнул бы…

– Насчёт ноутбука я поняла. А деньги… сколько вам нужно?

– Пятьдесят тысяч франков. – очередная ухмылка, гаже предыдущей. – Только не надо втирать насчёт финансовых затруднений – я навёл справки и точно знаю, что ты сейчас в шоколаде.

– Я и не собиралась. Но дома у меня такой суммы нет, как и ноутбука. Я всё держу в загородном доме. Это в Понтуазе, в квартале от собора Сен-Маклу – приходилось бывать?

– Не придуривайся. – буркнул в ответ Геннадий. – Мы всего три дня в Париже, откуда нам знать какие-то там соборы…

Вероника капризно пожала плечиком.

– Я как раз собиралась навестить Понтуаз. Завтра и приезжайте, буду ждать…

– Обмануть хочешь, стервочка? – Геннадий зловеще сощурился. – Нет уж, голубушка, мы поедем вместе. Отдашь всё, что я сказал – считай, заново родилась. А будешь фокусничать…

И он многозначительно покачал стволом «Скорпиона».

Вероника кивнула. Рискованно, конечно, но – что ей остаётся?

– Хорошо, только мне надо переодеться. – она кокетливо взглянула на незваного гостя. – Или ты хочешь заставить меня ехать через весь город в неглиже?

И, словно невзначай, сдвинула с плеча лёгкую ткань, открывая молочно-белую кожу.

Геннадий, кажется, не ожидал такой быстрой капитуляции.

– Вот это другое дело. Пяти минут хватит? Ладно-ладно, десять – я же не зверь, понимаю, что барышне надо пригладить пёрышки. – добавил он, увидев, как возмущённо вскинулась собеседница. – А Витя пока за фиакром сбегает. Ежели какой шнурочек надо подтянуть, или крючки застегнуть на корсете – так ты только скажи…

И одарил собеседницу новой ухмылкой, на этот раз откровенно скабрёзной.

– Я, к твоему сведению, не ношу корсетов! – высокомерно заявила она и направилась за ширму, на ходу вспоминая, в каком из ящичков трюмо лежит карандаш. Если повезёт, то можно незаметно для Геннадия нацарапать записку. И надо ещё придумать, как отослать её в отель, Корфу. Похоже, сейчас барон – единственный, кто может ей помочь…

– Они зашли в дом?

– Да, пан Уэскотт. Отпустили фиакр, постояли, огляделись – и вошли.

– Не понимаю, что им понадобилось у модистки? – задумчиво произнёс англичанин. – Впрочем, сейчас это неважно. Дождёмся, когда выйдут, и пристроимся следом.

Они уже третий день колесили по Парижу, не выпуская из виду своих визави.

– А где Самир?

– Пошёл на угол бульвара, там стоит пара свободных фиакров. – ответил чех. – Я подумал, что полезно сменить экипаж – прежний мог уже примелькаться.

– Это правильно. – одобрил Уэскотт. – Вряд ли они задержаться у этой… как, бишь, её?

– Мадмуазель Вероника. – торопливо подсказал Яцек. – Хозяйка модного дома, самого известного в Париже. Говорят – весьма пикантная особа…

– Что ж, подождём. А всё же, любопытно, что им понадобилось у этой… пикантной дамочки? Неужели собрались делать покупки?

X

Предместье Парижа,

Понтуаз.

Вечер того же дня.

– Это что ещё за каракатица?

Брови Геннадия поползли вверх. Виктор не мог припомнить, когда видел своего спутника таким удивлённым – обычно тому удавалось сдерживать эмоции. Он приподнялся на сиденье фиакра и выглянул в окошко, для чего ему пришлось перегнуться через сидящую рядом Веронику. Та недовольно покосилась на неловкого попутчика и совершенно по-кошачьи фыркнула.