Cobalt Red

Получив Катангу, Леопольд в буквальном смысле слова попал в точку, и бельгийцы быстро перешли к эксплуатации. 18 октября 1906 года бельгийцы создали Union Minière du Haut-Katanga (UMHK) для разработки медных месторождений в регионе Катанга. Бельгийское государство наделило UMHK широкими полугосударственными полномочиями, включая возможность строить и управлять городскими центрами с африканскими рабочими для использования в эксплуатации горнодобывающих активов. Элизабетвиль быстро разрастался вокруг Этуаль и Руаши, и вскоре в нем появились отели, британское консульство, спортивные клубы, бары и поле для гольфа рядом с озером Кипопо, которое существует и по сей день. Коренное население Катанги оказалось недостаточным для удовлетворения потребностей в рабочей силе быстро растущих горнодобывающих предприятий UMHK, поэтому компания наняла тысячи рабочих и приобрела рабов для работы на шахтах. Африканских рабочих теснили в ветхих бараках и эксплуатировали в режиме принудительного труда, напоминающем самые суровые системы африканского рабства. Прибыли компании росли, особенно после начала Первой мировой войны, во время которой миллионы пуль, выпущенных британскими и американскими войсками, были сделаны из катангской меди. 5

По мере того как UMHK расширяла свою добычу по всему Медному поясу, европейцы стекались в Элизабетвиль в поисках новых возможностей. Одни работали на UMHK, другие открывали бизнес, а третьи приезжали учить европейских детей в недавно основанных школах. Сын одного из таких учителей, Дэвид Франко, ныне голливудский музыкальный композитор, живущий в Лос-Анджелесе, провел в Элизабетвилле первые двадцать лет своей жизни - с 1940 по 1960 год:

Все аспекты нашей жизни в Элизабетвилле были сосредоточены вокруг UMHK... Несмотря на отдаленность от материнской страны, Бельгия также вела активную культурную жизнь искусства и музыки во всей своей колонии, привозя крупных талантов, как местных, так и из Европы. Один из таких примеров, который я никогда не смогу стереть из своей памяти, - когда мне было девять лет, я вместе с родителями посетил сольный концерт всемирно известного скрипача Иегуди Менухина. В то время он был самым большим именем в области классической музыки. Представляете? Я был заворожен его игрой. В тот день я решил стать музыкантом.

Во время Второй мировой войны Катанга вновь оказалась незаменимой для военных действий союзников, поставляя золото, олово, вольфрам, кобальт и более восьмисот тысяч тонн меди для производства боеприпасов. Генерал-губернатор Бельгийского Конго Пьер Райкманс заявил в июне 1940 года: "Бельгийское Конго в нынешней войне является самым важным активом Бельгии. Оно полностью на службе у союзников, а через них - у родины. Если ей нужны люди, она даст их; если ей нужна работа, она будет работать на нее". 6 Десятки тысяч конголезцев были до костей выработаны на медных рудниках и отправлены на войну, чтобы умереть на благо Бельгии и ее европейских союзников.

На момент обретения независимости 30 июня 1960 года официальная экономика Конго почти полностью базировалась на добыче полезных ископаемых в провинции Катанга. Большая часть этой добычи контролировалась UMHK, которая не была заинтересована в расставании со своими высокодоходными горными предприятиями. УМХК и бельгийские военные поддержали катангского политика Мойзе Тшомбе, который провозгласил выход Катанги из состава Республики Конго через одиннадцать дней после провозглашения независимости страны.

"Я помню, как проснулся посреди ночи от звука металла, бьющегося о бетон дороги", - вспоминает Франко. Я заглянул сквозь шторы и увидел, что по улицам едут танки... Я разбудил родителей и сказал им: "Мы должны убираться отсюда!". Мы отправились в одну из средних школ, где укрывались люди. Через несколько дней мы поехали на юг и добрались до границы с Родезией. Мы оставили все позади".

Это был очередной переворот за контроль над минеральными богатствами Катанги. Прольется еще больше крови, вплоть до генерального секретаря Организации Объединенных Наций.

 

Если горнодобывающий сектор дает о себе знать по прибытии в аэропорт Лубумбаши, то и полицейское государство тоже. Суровые солдаты с автоматами Калашникова внимательно осматривают пассажиров на асфальте, а в компактном зале прибытия их ожидает еще одна группа солдат, чтобы направить избранных пассажиров в комнату вторичного досмотра за закрытой дверью. На вторичном досмотре, на который меня почти всегда отбирали, нужно было ответить на семь вопросов о цели поездки, месте проживания и заполнить различные анкеты. Только после прохождения вторичного досмотра мне разрешалось пересечь зал, чтобы получить свой багаж.