Círculo de espadas

Un quinto se dedica a actividades que aumentan la utilidad social de cada uno: el estudio en el área de competencia de cada cual, la adquisición y perfeccionamiento de habilidades.

Un quinto se dedica a actividades de mejora individual: el ejercicio, la meditación, la asistencia al teatro, la adquisición de conocimientos ajenos al trabajo de cada uno.

Un quinto es tiempo libre.

Un quinto se dedica al sueño.

La mayoría de los hwarhath necesitan más de cinco horas de sueño, de modo que el tiempo libre suele quedar reducido.

La única parte del día formalmente programada es la dedicada a los turnos de trabajo, pero los hwarhath registran las entradas y las salidas cuando cambian de actividad y los ordenadores controlan el tiempo que cada individuo pasa en el gimnasio, en el teatro, utilizando programas de aprendizaje, y así sucesivamente. Cualquiera que se comporte de forma visiblemente inusual recibirá la advertencia de un oficial superior.

Las mujeres hwarhath no programan su vida con tanta precisión. Hay que recordar que viven en la superficie del planeta natal. Tienen que tener en cuenta las estaciones y la longitud cambiante de los días que, en vez de artificiales, son reales, así como también los caprichos del clima y de los niños.

APÉNDICE B ACERCA DE LOS RANGOS

En orden ascendente, los rangos de la sociedad hwarhath masculina son los siguientes:

El-que-Lleva-los-Mensajes-para-el-Pueblo (Mensajero).

El-que-Vigila-en-el-Borde-del-Ejército (Vigilante).

En-la-Gran-Oscuridad-Porta-una-Espada (Portador).

El-que-se-Adelanta-Hacia-el-Enemigo (Adelantado).

El-que-Defiende-la-Hoguera-con-Honor (Defensor).

Dentro de cada rango existen tres divisiones: el rango propiamente dicho, el rango uno-detrás y el rango uno-delante. De manera tal que los rangos dentro de El-que-Lleva-los-Mensajes-para-el-Pueblo, también en orden ascendente, serían:

Mensajero uno-detrás.

Mensajero.

Mensajero uno-delante.

En total, la sociedad masculina hwarhath posee quince rangos, lo que obedece a su necesidad de contar en grupos divisibles por cinco o por diez. El rango más importante no se cuenta con los otros:

El-que-Defiende-la-Hoguera-con-Honor Primero-Delante, por ejemplo, un Primer Defensor o Principal.

La situación real dentro de la sociedad masculina hwarhath queda determinada por una combinación de rango, linaje y relaciones personales. En la batalla o en cualquier tipo de emergencia, el rango tiene prioridad absoluta. No hay tiempo para considerar otros factores cuando se dan órdenes, y los oficiales más jóvenes deben obedecer.

Pero en la lucha diaria por avanzar dentro de la organización militar, el linaje y los contactos tienen gran importancia, y antes de dar una orden los oficiales tienen en cuenta con quién están hablando. A pesar de su bajo rango, a Nicholas se le concede mucho espacio y recibe pocas órdenes, salvo de Gwarha y (de vez en cuando) de otros principales.

Gwarha es un oficial que supone una triple amenaza: posee un rango elevado, pertenece a un linaje poderoso y tiene excelentes contactos personales. Sólo unos cuantos individuos le dan órdenes, y todos son miembros más antiguos de su linaje. Por lo demás, él atiende a las organizaciones: el gobierno del Tejido y los Principales-en-Conjunto.

APÉNDICE C ACERCA DEL TEATRO

Existen (hablando en términos generales) tres categorías dramáticas hwarhath: Obras Oscuras, Obras Brillantes y Obras de Luz Incierta. Las Obras Oscuras son (aproximadamente) equivalentes a la tragedia humana. Las Obras Brillantes son comedias y las Obras de Luz Incierta son todas las demás.

Hay dos clases principales de Obras Oscuras: las obras de héroes, escritas y representadas por hombres, y las obras de mujeres escritas y representadas (como cabe esperar) por mujeres.

La Obras Brillantes son obras de animales, y pueden ser de dos clases: las morales, para niños, y las obscenas, para adultos.

Hasta hace poco tiempo sólo existía una clase de Obras de Luz Incierta: la obra moderna o ambigua. Pero últimamente —sobre todo gracias a Eh Matsehar— se han puesto en escena diversas obras sobre los humanos, y éstas pueden constituir un tipo nuevo y separado.

Los hombres nunca intervienen en la representación de obras de mujeres, y las mujeres no tienen nada que ver con las obras de héroes, pero los miembros de ambos sexos escriben y representan Obras Brillantes y Obras de Luz Incierta, aunque nunca juntos.

Las diferentes clases de obras varían considerablemente en lo relativo a la puesta en escena, los vestuarios y el estilo de actuación.

Las obras de héroes utilizan un escenario vacío, accesorios limitados, mucha música y un vestuario espléndido y de gran colorido. La actuación tiene un estilo definido y muchas de las cualidades del mimo o la danza.