Чужой выбор

– Папа, не кричи так, мой телефон прекрасно работает. Я передам ей твою просьбу, но если тебе это нужно, чтобы поругаться с ней, то, может, лучше подождать, когда страсти немного улягутся?

– Улягутся? И как ты себе это представляешь? Моя дочь кинулась в объятия инструктора по верховой езде, голодранца, которого будет содержать на свои деньги… Да-а-а, представляю, какая прекрасная жизнь ее ждет! И что с ней будет, когда это дурацкое увлечение пройдет?

– Папа, мне действительно пора идти работать. Эта дискуссия ни к чему не приведет. Ты сейчас так разгневан, что никакие мои доводы тебя не утешат.

– Прекрасно! Теперь я знаю, что мне делать. Придется сесть в первый же поезд и пересечь всю Францию, чтобы самому урезонить Летицию, раз ты отказываешься это сделать.

– Нет.

– Что «нет»?

– Не приезжай.

Его отец замолчал в третий раз, потом резко спросил:

– Ты не впустишь меня в дом, Виржил?

– Я не это имел в виду. Мой дом всегда открыт для вас обоих, для мамы и для тебя. Но я прошу на несколько дней оставить Летицию в покое. Ты ничего не добьешься от нее, и вы только рассоритесь вконец. Я буду звонить и сообщать тебе о ней, хорошо?

– Боюсь, мы с тобой никогда ни до чего не договоримся.

На этом разговор прервался. Виржил был одновременно и раздражен, и опечален. Отец не хотел или не мог понять, что произошло с его дочерью, и, поскольку она укрылась у своего брата, он, конечно, будет считать его виноватым. Разумеется, он был глубоко уязвлен тем, что эта свадьба не состоится и что Джеральд не станет его зятем. Раздражен своевольным поступком Летиции и ее выбором, который считал диким. И, уж конечно, раздражен тем, что не нашел союзника в сыне.

Подняв голову, Виржил обнаружил, что Себастьен не тронулся с места и наблюдает за ним издали. Он подошел к нему, чувствуя, что нужно дать какое-то объяснение.

– Ничего страшного, просто мелкие семейные дрязги… Это звонил мой отец, с которым я не очень-то лажу.

– Да и я со своим тоже. Его третий брак, кажется, не удался, и я предчувствую, что это плохо кончится. Ну, а у вас с ним какие проблемы?

– Непримиримость, ограниченность, авторитарность.

– Полагаю, что тебе, в твоем-то возрасте, наплевать на это?

Виржил поколебался, потом, тряхнув головой, с улыбкой ответил:

– Можно сказать и так. Ты, наверно, прав, старина! Только вот мне жалко мать, что бы ни случилось, они никогда не разведутся. Это вопрос приличий.

И Виржил с Себастьеном, с сожалением бросив последний взгляд на безупречно голубой небосвод, вернулись в хирургический корпус.

После мгновений безумной страсти – и гнетущего страха, – словом, всех бурных чувств, испытанных в Женеве, Летиция наконец почувствовала легкое умиротворение. Жизнь в шале была разительно не похожа на карикатурные представления ее отца! Конечно, двойняшки бывали иногда чересчур шумными, но все равно очаровательными; гостеприимство Клеманс отличалось трогательной простотой, а веселое содружество Виржила и Люка оживляло все их вечера. В первые два дня Летиция с утра до вечера разъезжала по окрестностям. Прежняя городская жизнь лишала ее радостей общения с природой, которую она теперь с интересом открывала для себя. О своих путешествиях она рассказывала по телефону Марку, который посмеивался над ее наивными восторгами. Она звонила ему каждый вечер, перед сном, и могла болтать с ним часами, забывая о времени.

Но в пятницу Летиция решила сменить программу, чтобы получше изучить Гап. Она осмотрела городские фонтаны, задержавшись возле одного из них, где обнаженная бронзовая женщина читала книгу, сидя на бортике бассейна, посетила городской музей, затем часовню Кающихся, превращенную в концертный зал, разузнала часы работы боулинга и катка, полакомилась местными специалитетами в кафе «Святой Рох», зашла в магазин спорттоваров, чтобы купить себе кое-какую одежду для прогулок. И наконец решила посетить парикмахерскую Клеманс, чтобы освежить прическу.

Удобно расположившись в одном из кресел салона, где перед ней поставили чашку чая, Летиция смотрела на себя в зеркало, одновременно слушая рассуждения Клеманс:

– У тебя такие же волосы, как у твоего брата, – пепельно-белокурые и мягкие. Если ты хочешь выглядеть немного современнее, можно попробовать очень плавную «стрижку на нет» с длинной челкой, которую легко заколоть сбоку, над ухом…

С тех пор как Летиция начала работать в мире финансов, она носила длинные волосы, неизменно собранные либо в строгий пучок на затылке, либо подвязанные лентой. До сих пор она считала такие прически вполне элегантными, а сейчас вдруг поняла, что они выглядят довольно чопорно.

– А давай! – согласилась она. – Интересно, что получится!

Клеманс хитровато улыбнулась и заявила:

– Я польщена твоим доверием! Вот Филиппина не подпускала меня к своим волосам, она доверяла их только какому-то знаменитому парикмахеру в Париже.

– Мне кажется, ты по ней не очень-то скучаешь.