Чужой выбор

Следуя совету брата, Хлоя послала Виржилу по электронной почте фотографии двух шале, выставленных на продажу, добавив к снимкам подробное описание. Одно шале находилось рядом с перешейком Де Нуайе, второе чуть в стороне от лыжной станции Жу-де-Лу. Хлоя была уверена, что ни то, ни другое не заинтересует Виржила, но Дамьен утверждал, что нерешительные покупатели часто вдруг соблазняются вариантами, которые их раньше не привлекали, более того – разительно отличались от того, что они искали. Чтобы получше представить Виржилу оба дома, она добавила к снимкам несколько любезных слов, избегая при этом всякой фамильярности. Как она и ожидала, Виржил ответил в тот же день. Он хотел ознакомиться с подробностями дела и предложил обсудить их – конечно, при личной встрече, за обедом в ресторане. Но Хлоя решила уклониться от приглашения и написала, что предпочитает зайти к нему в больницу, выразив надежду, что он найдет в своем плотном рабочем графике время для короткого разговора за чашкой кофе. Виржил был опытным игроком – он ей уступил.

На следующий день Хлоя приехала в больничный центр, и ее поразили размеры этого комплекса, где вот уже пять лет велись работы по расширению и модернизации корпусов. Заблудившись, она немного поплутала между зданиями, потом наконец выяснила, где находится кафетерий, и послала оттуда эсэмэску Виржилу. Он появился через пятнадцать минут, в джинсах и блейзере, под которым виднелась белая рубашка с расстегнутым воротом, и извинился за опоздание: у него только что закончилась консультация. Хлоя не дала ему возможности начать сеанс обольщения, а сразу показала новые, более подробные фотографии обоих шале.

– Вот это – самое близкое к Гапу, оттуда вам не придется долго ехать. Мне кажется, оно больше остальных соответствует вашим вкусам, это высококлассное строение, и вид оттуда превосходный.

Заметив, что Виржил рассматривает снимки как-то рассеянно, Хлоя заставила себя улыбнуться:

– Доктор, вы…

– Зовите меня Виржилом, пожалуйста.

– Хорошо, Виржил. Я думаю, у вас мало времени, и, честно говоря, у меня тоже. Я не очень понимаю, чего вы хотите – купить, снять, переехать, остаться на месте? Дома, которые я вам сегодня предлагаю, недолго останутся бесхозными: жилье в горах сейчас пользуется большим спросом. Люди вкладывают в них деньги, чтобы использовать зимой для катания на лыжах, а в остальное время сдают, чтобы оправдать расходы на покупку. Это рынок жилого фонда, и он успешно функционирует. В данный момент у нас в агентстве спрос превышает предложение, и в результате у меня очень много работы. Так что давайте говорить откровенно.

Слегка растерянный, Виржил смотрел, как она закрывает свои папки и укладывает их в кейс.

Хлоя подняла голову, встретилась с ним взглядом и подумала: не зашла ли она слишком далеко? Дамьен – тот никогда не позволил бы себе такого обращения с будущим клиентом, даже самым капризным.

– Шале рядом с Де Нуайе мне очень понравилось, – задумчиво сказал Виржил. – Но сейчас у меня, честно говоря, связаны руки, и я ничего не могу решать самостоятельно.

– Я встречалась с Клеманс Вайян и знаю, насколько сложна ваша ситуация. Наверное, следует пока отложить решение. Когда у вас что-то прояснится, мы сможем возобновить поиски жилья.

– Клеманс нашла вас очень симпатичной.

– Благодарю, это взаимно. К сожалению, она показалась мне довольно… озабоченной всем случившимся.

– Так она вам все рассказала?

– О своем бывшем муже? Да. Мужчина такого рода – тяжкое испытание для женщины. В любом случае, если он хотел ее запугать, это ему удалось!

Хлоя уже заканчивала собирать свои бумаги, и Виржил понял, что она сейчас уйдет, а у него еще долго не будет никакого предлога, чтобы снова увидеться с ней.

– Если у вас в ближайшие часы нет никаких встреч, хотите, я покажу вам больницу?

– А у вас тоже нет никаких встреч? – иронически осведомилась она.

– Нет. Сегодня у нас выдался на редкость спокойный конец дня! Воспользуемся этим?

– Ну, пожалуй… – согласилась Хлоя с легкой насмешкой в голосе.

Они вышли из кафетерия, и Виржил начал восторженно расхваливать все нововведения больничного комплекса, в частности отделения хирургии.

Филиппина с облегчением заметила, что улицы Гапа очищены от снега. Со времени операции она ужасно боялась вторичного падения, которое грозило свести на нет или замедлить восстановление ее локтя. Теперь она носила только узенькую перевязь, скрытую под коротким кашемировым голубым пончо с широким вырезом, позволявшим увидеть белый шелковый топ. Она тщательно накрасилась и причесалась, надела узкие джинсы и сапожки на высоких каблуках. А перед тем, как выйти из поезда, набросила на плечи элегантную бежевую накидку в меховой оторочке.