Чужой-3

— Эй, парни! Подождите, подождите. Я в этих машинах ни хрена не понимаю. Может, здесь надо что-то придумать. Я хочу сказать, эта чертова перегородка толком не открывается. Эй, ребята!

Из тоннеля никто не отозвался.

Грегор на ходу повернулся к напарнику:

— Что он там бормочет?

— Черт его знает, — пожал плечами Уильямс.

* * *

Кевин шел впереди, касаясь рукой стены тоннеля. В другой руке он нес факел. За ним следовал второй заключенный, за вторым — третий, потом четвертый. Цепочка факельщиков растянулась не на один десяток метров. Впрочем, в тот момент Кевин не видел никого из товарищей, и нервы его были напряжены до предела.

— Эй, вы слышали? — пробормотал Кевин в слабой надежде, что кто-то окажется в пределах слышимости. — Похоже, это был Морс. Только голос какой-то…

Внезапно раздавшийся отчаянный вопль заставил его замолчать. Кричавший был где-то рядом. Кевин машинально продолжал двигаться вперед, как будто паралич, моментально поразивший его сознание, еще не успел передать нужную команду ногам.

Кевин увидел впереди чужую тварь, она рвала на куски тело его друга Винсента. Долго не раздумывая, Кевин крикнул:

— Ну, иди сюда, чертово отродье! Попробуй добраться до меня!

Чужая тварь, будто поняв Кевина, с готовностью отшвырнула тело Винсента и бросилась на живого человека.

В свое время Кевин был неплохим атлетом. Когда он рванул назад по тоннелю, ему невольно вспомнились спортивные состязания. Всего пару лет назад

Кевину не доводилось встречать человека, который смог бы его обогнать. Но теперь за ним гнался не человек. Несмотря на отчаянные усилия Кевина, тварь быстро сокращала разрыв. Кевин начинал выбиваться из сил, а гнавшееся за ним исчадие ада лишь набирало скорость.

В невероятном финишном рывке Кевин бросился на панель управления переборкой. Едва успев нажать кнопку и развернуться, он врезался спиной в стену тоннеля. Его грудь вздымалась, как кузнечные мехи.

Стальная переборка опустилась, через долю секунды раздался оглушительный удар, и толстый лист металла выгнулся наружу. У Кевина чуть не подкосились ноги. Еще не отдышавшись, он с трудом выдавил:

— Переборка… С9… закрыта.

На противоположном конце того же тоннеля появился Джуд. На этот раз вместо швабры он размахивал большим факелом, освещая им весь тоннель.

— Йо-хо-хо! Эй, чертов ублюдок, иди сюда! Покажи, на что ты способен.

Сообразив, что с переборкой ей совладать не удастся, чужая тварь развернулась и бросилась на голос. Джуд бегал не так быстро, как Кевин, зато у него было большее преимущество на старте. Тварь быстро сокращала расстояние. И на этот раз все решили доли секунды. Захлопнувшаяся перед мордой твари переборка разделила жертву и хищника.

— Восточное крыло, переборка В7. Все в порядке, — с трудом переводя дыхание, выкрикнул Джуд.

Мгновением позже чужая тварь пробила крохотное смотровое окошко и просунула переднюю лапу. Джуд вскрикнул и, прижимаясь к стене, осторожно отполз подальше от страшных когтей.

— Ну, началось, — вполголоса пробормотал Диллон, оставаясь на своем посту.

Морс мчался по тоннелю, крича во весь голос:

— Оно в тоннеле. Должно быть, побежало в тоннель А!

На перекрестке Уильямс чуть не столкнулся с Грегором.

— Я слышал, — пробормотал Грегор. — Тоннель Е, будь он проклят!

— Ты сказал В?

— Нет, Е.

Они побежали.

— Но нам надо бы оставаться… — неуверенно начал на бегу Уильямс.

Грегор был явно не склонен обсуждать, где по плану им следовало находиться.

— Поживей шевели своей толстой задницей, — сказал он и прибавил ходу.

Уильямсу ничего не оставалось, как последовать за ним.

В небольшом проходе, соединявшем два тоннеля, столкнулись Джуд и Кевин. Они обменялись понимающими взглядами.

— Ты тоже? — спросил Джуд.

— Да, — Кевин никак не мог отдышаться.

— Отлично, тогда пошли в тоннель Е. Все собираются там.

— А где этот чертов Е? — пытаясь вспомнить, Кевин наморщил лоб.

Его напарник показал рукой:

— Вон там. Давай поживей, дьявол тебя побери.

* * *

Дейвид все еще мерял шагами свой тоннель. Затянувшееся одиночество было ему совсем не по душе. Иди все по плану, к нему уже давно бы кто-нибудь присоединился. Обнаружив на одном из перекрестков останки Винсента, Дейвид замедлил шаг, но не остановился.

— Кейвин! Грегор! Морс! — позвал он. — Где вы? Я нашел Винсента!

Ответа не последовало. Дейвид почти бежал, страшась остановиться хотя бы на секунду.

Хотя впереди было еще темнее, ему казалось, что путь безопасен.

Тем временем Диллон с Рипли и остальными заключенными находились в главном тоннеле.

— Помоги им, — сказал Диллон Трою.

Тот кивнул и, помахивая картой, исчез в лабиринте тоннелей, коридоров и проходов.

Стоявший неподалеку Эрон смотрел то на Диллона, то на Рипли. Сначала он кусал губы, потом принялся за ногти.

Рипли следила за показаниями приборов. Если верить датчикам, Грегор направился в одну сторону, а Морс — в другую. Лицо Рипли исказила недовольная гримаса:

— Куда он идет, черт его побери? Почему они действуют не по плану?

— Вы для зверюги неприкосновенны, — напомнил ей Диллон, — а их она запросто сожрет.

— И все же, что они творят?