Чужая жизнь

— Поркой и отсроченным лечением. В подвале пусть пробудут до завтра. Я бы, конечно, предпочёл знать, какие ещё решения вы примите касательно Тадиуса...

— За всё, что не связано с дракой, накажу его позже лично.

— Как вам будет угодно.

— А если мне угодно смягчить наказание за драку?

Фаронис замер, буравя меня взглядом, в котором было больше осуждения, чем понимания, и попросил:

— Госпожа, прикажите рабам выйти.

Я кивнула парням. Управляющий дождался, пока дверь за ними закроется, прежде чем продолжить:

— Госпожа Сабрина, я служу вам с тех пор, как господин Ксандр купил этот дом и определил меня управляющим. До того я работал у вашего двоюродного дяди, а мой отец занимает должность в доме господина Ксандра. Я хорошо знаю свою работу и то, как важно следовать установленным правилам. В вашей власти менять их, но вы также должны осознавать, к чему это приведёт. Раньше мне не приходилось напоминать эти истины, однако болезнь странным образом повлияла на ваш разум. Вы забыли, что со временем станете хозяйкой большего числа рабов, а они должны знать своё место, бояться и уважать вас. Рабы чувствуют слабость хозяев и пользуются ею. Сейчас вы находитесь в уязвимом положении, и мой долг предупредить об этом. Не прощайте драку, накажите Тадиуса со всей строгостью за то, что делал у вас за спиной, и продайте Лейлу. Я устрою хорошую сделку. Вы сможете купить рабыню не хуже.

Последний совет меня добил. А ведь настоящая Сабрина действительно поступила бы так.

— Позаботьтесь, чтобы Лейлы не было в подвале, когда станете пороть мужчин. Продавать её я не буду, и если вы вздумаете озвучить эту идею моему отцу, я запрещу ваше тесное общение с Сол. Вот моё решение, — твёрдо сказала я.

Фаронис простоял секунд десять, замерев, после чего коротко поклонился. Мои слова он не оспаривал, только произнёс, уходя:

— Я сообщу о начале наказания на случай, если вы захотите присутствовать или наблюдать через камеру.

Оставалось только гадать, в каком виде мои решения и приказы дойдут до Ксандра.

Сама я понятия не имела, должна ли смотреть на порку. Нужно мне привыкать или, напротив, избегать подобных зрелищ. Сабрина их любила, но я-то не собиралась перенимать все её привычки и сейчас пребывала в растрёпанных чувствах.

Не зная, куда себя деть и чем заняться, пролистала несколько страниц толстого тома, взятого с одной из полок и посвящённого ранней истории Оплота, но быстро пришла к выводу, что мне нужен скорее школьный учебник, чем серьёзный научный труд.

Потом на глаза попалась книга под названием "Маулы и халамиты: факты и предположения". В ней было много иллюстраций и вполне доходчивый текст, который неожиданно отвлёк от тягостных мыслей.

В обед за столом мне прислуживал Ниан. Еда оставалась такой же вкусной, как всегда, но я с трудом впихнула в себя несколько кусочков. Голодать, конечно, не собиралась, однако впечатления от разговора с поваром ещё были свежи, да и прочие переживания вернулись.

Сегодня я распорядилась наказать троих. С оговорками и хитростями, но для парней более чем ощутимо, да и Лейла вряд ли наслаждалась проведёнными в подвале часам.

К чёрту рассуждения Фарониса! Все эти люди не были мне безразличны, и я не хотела видеть страх в их глазах.

Когда на коммуникатор поступил вызов, я решила, что управляющий приглашает меня на экзекуцию и была удивлена, услышав совсем другой голос.

Глава 33

— Здравствуй, Сабрина. Не отвлекаю?

Нортон Восс. Только его мне не хватало!

— День сегодня суматошный, много дел, — почти не соврала я.

— Не беспокойся, без приглашения не заявлюсь, — моментально расшифровал мой посыл Нортон. — Как насчёт завтрашнего дня?

— Я пока не определилась с планами...

— Так включи меня в них. Нам надо поговорить, и твой отец уверен, что общение со мной пойдёт тебе на пользу.

Я вспомнила Ксандра недобрым словом. Ему-то зачем сводить меня с Нортом? Неужели не знает, как проницателен этот человек? Экзамен что ли решил мне устроить?

— Отец, конечно, прав, — согласилась обречённо. — Может быть, придёте на обед?

— В какое время?

— К двенадцати часам.

— Договорились.

Вот так. Плюс одна проблема в копилку.

Идея с обедом пришла мне в голову не просто так. На самом деле я понятия не имела, что буду делать в обществе Норта и рассчитывала отвлечь его внимание хотя бы на еду.

Несколько минут я пребывала в самой настоящей панике. Казалось бы, всё самое неожиданное и невероятное со мной уже случилось. Я попала в другой мир, общалась с людьми, знавшими прежнюю хозяйку моего тела, играла роль госпожи для рабов.

И вот необходимость новой встречи с Нортоном Воссом привела меня в смятение.

Надо сказать, что после знакомства возле Сферы я не успела толком обсудить с Эриком личность Третьего Командующего какой-то там армией. Узнала только, что Эрик сталкивался с ним во время уничтожения Ордена Познающих и позже, уже живя в доме Сабрины.

Разговор о Нортоне я отложила на потом, переключила внимание на бассейн грёз и вот сейчас не имела возможности пооткровенничать с запертым в подвале рабом. Хорошо хоть время до завтрашнего дня оставалось.