– Простите, если бы силы хватило, я бы смог добраться до ректората, – сконфуженно извинился, представив сумму, которую мне придется выплачивать высокому начальству. Похоже, придется еще лет двести отрабатывать ущерб.
Дракон вздрогнул, и я вместе с ним, сообразив, как мне повезло на самом деле, ведь разгромленный ректорат стоил куда больше. Может быть, он стоил даже жизни.
– Я больше так не буду, – пробормотала я, мечтая оказаться где-нибудь подальше отсюда, пусть даже и по колено в сугробе. Миллхаус только отмахнулся и взгромоздился задом на свой рабочий стол.
– Вообще-то это была весьма грубая подстава, я разочарован.
– Подстава? Лекции у мэтра Ллейшаха всегда были на грани членовредительства. Просто в этот раз мне не повезло…
– Кто составлял формулу?
Предчувствие чего-то страшного явственно поселилось у меня в животе. Мирия напутала? Невозможно! Половина курса живы только благодаря ее выкладкам.
– Я не запомнил, – солгал, не моргнув глазом.
– А может, ты просто не хочешь сдавать подружку? – вкрадчиво спросил ректор.
– Не смешите мои тапочки, – я невольно снова посмотрел на свои ноги. – Она и не знает о моем существовании. Реликтовая и обычный студент? Это даже на шутку не тянет.
Голос я не удержал, слова прозвучали с хорошей такой порцией грусти. Дракон насмешливо посмотрел на меня и понятливо хмыкнул.
– Наверное, мне надо будет возместить ущерб? Только не знаю, чем могу пригодиться Академии. Хотя у меня неплохо получается подметать или ухаживать за грядками.
– Глупо расходовать ваш талант на бытовые потребности, студент Хансен. А звал я вас, чтобы проверить докладные остальных. Причем никто не стал геройствовать и все сразу указали на студентку Сантус.
– Она тут ни при чем! Можете поверить, Мирия бы никогда не ошиблась в последовательности! Значит, наш достопочтимый мэтр Ллейшах, как обычно, что-то напортачил и перевесил на студентов свой косяк. Вот уж кого стоит допросить! – Я так возмутился, что не заметил, как наговорил лишнего. Все, теперь долг будут взимать с кучки пепла.
– Остынь немного, – Миллхаус дунул в меня дымом. – Я еще не совсем старый маразматик, чтобы не узнать почерк своего подчиненного. Но ты уверен, что ничем его не спровоцировал?
– Сдал вместе с эссе по мутагенам личную тетрадь, в которой было нечто, что не понравилось уважаемому преподавателю, – я решил не скрывать ничего. – А он зачитал некоторые строки оттуда вслух перед всеми.
Миллхаус вдруг выдохнул:
– Свободен!
– Даже без отработки?
– А что, хочешь пару нарядов на кухню?
Он еще не договорил, как я уже счастливо улепетывал, в буквальном смысле теряя казенные тапки. Башня сотряслась от драконьего хохота, но я уже скатился по винтовой лестнице и понесся в свою комнату.
В общежитии было закономерно холодно. Я сидел, закутанный в одеяло, и мелко дрожал. Очередь в душевые заканчивалась у входа, так что погреться смогут самые сильные или самые наглые. Сейчас дежурство на кухне казалось мне не наказанием, а благословением. Почему у меня такая бесполезная сила? Будь у меня драконья кровь или на худой конец толстая шерсть. Так-с, шерсть! Это идея! Пусть ненадолго, но я перестану стучать зубами и пугать соседа.
– Эй, хочешь горячего чайку? – спросил он как раз, когда я собрался приступить к задуманному. Мы с соседом не то чтобы дружили (со мной тут вообще никто не дружил), но чай пах малиной. Точь-в-точь как тот, что пила секретарша Людочка, и я с благодарностью принял кружку. Вблизи запах был уже не такой приятный, почему-то отдавал химией. И сосед как-то странно ухмылялся, пока я пил. И тут же что-то набил на браслете для связи.
Ну да это все ерунда, я просто слишком подозрительный.
Ах да! Шерсть…
Я сосредоточился и представил, как все тело покрывается густой, плотной шерстью, примерно, как у того же оборотня. Сила толчками выплескивалась, а потом полилась сплошным потоком. Шерсть появилась и росла, росла, росла! Я стал похож на черный шерстяной шар, который все время шевелился. Я так испугался, что начал звать соседа, но застал только его спину, бодро скрывшуюся за дверью. “Постой, спаси меня!” – хотел крикнуть ему я, но подавился волосами и закашлялся. А они все росли и росли! Остановить этот процесс не получилось и, сжимая зубы и надеясь на то, что меня не узнают, я бодро пошелестел к лазарету, убрать излишки.
– Хансен! – Зусман икнул, когда я вкатился в кабинет.
– Кажется, она меня душит! – Я еле смог откинуть копну волос, чтобы сказать это. Ирма выругалась и попыталась выстричь кусок маникюрными ножницами. Шерсть была против, и две половинки ножниц со звоном упали на пол.
– Ну, я хотела по-хорошему, – хищно улыбнулась Ирма и чем-то загремела. Стало еще страшнее, шерсть даже перестала меня душить, затаившись в ожидании.
В дверь деликатно постучали.
– Сантус! А тебе что потребовалось? – спросил Зусман у девушки за моей спиной.
Я замер и, кажется, перестал дышать.