Что знал Сталин

Однако не только литовские части создавали проблемы Северо-Западному фронту. Население всей Прибалтики активно поддерживало Вермахт, показывая немецким войскам расположение позиций Красной Армии, в результате чего Люфтваффе громило эти части пикирующими бомбардировщиками. Огромное число офицеров и рядовых 22-го Эстонского стрелкового корпуса перешли на сторону немцев, сделав невозможным для командиров составить точные рапорта о потерях. Массовое дезертирство на сторону врага не ограничивалось прибалтами. Руководство 26-й армии Юго-Западного фронта сообщило, что за две недели боев она потеряла почти 4000 бойцов в результате дезертирства, в основном западных украинцев. Сходные проблемы были и в 30-й армии Западного фронта, где многие пропавшие без вести были дезертирами-белоруссами. В то же время, в 325-й дивизии 10-й армии было арестовано 446 украинцев, белорусов и прибалтов [504]. Такова была расплата за преимущества, полученные Сталиным за насильственное включение этих территорий в состав Советского Союза. На отношение этих людей, без сомнения, также воздействовала насильственная высылка из Прибалтийских республик многих тысяч «антисоветских элементов» в предшествующие немецкому нападению дни.

Северный фронт, образованный на базе Ленинградского военного округа, был относительно спокойным, потому что финны еще не объявили войну СССР, хотя немцы и использовали финскую территорию для полетов своих самолетов на бомбардировки и проведение разведки территории Советского Союза. Когда генерал Мерецков, назначенный представителем Генерального штаба на Северном фронте, прибыл в Ленинград утром 22 июня, офицеры, встречавшие его, были мрачными, объясняя это началом войны. Командующий округом отсутствовал на встрече, не появился он и на заседании Военного совета округа. Тем не менее, с помощью Мерецкова Совет разработал план обороны Ленинграда. 23 июня Мерецкова отозвали в Москву, назначив консультантом Ставки вместе с маршалом Куликом, маршалом Шапошниковым и другими. Назначение было явным предлогом, чтобы вернуть Мерецкова в Москву, потому как вечером 24 июня он был арестован в приемной Сталина и отконвоирован на Лубянку [505]. Через три месяца, после ожесточенных летних боев, чтобы сдержать немцев — тех боев, в которых опытный Мерецков не мог принять участия, Ленинград попал в осаду, которая стоила жизни сотням тысяч его жителей.

28 августа 1941 года Мерецков написал Сталину из камеры следственного изолятора Лефортово, чтобы ему разрешили служить на фронте в любой должности. Сталин, понимая, что ему отчаянно нужны опытные полевые командиры, помиловал его и освободил в сентябре 1941 года. Он был единственным генералом, арестованным во время чисток апреля — июня 1941 года, и занимавшим высокую должность во время войны [506].

Бывший начальник Военно-Воздушных Сил генерал-лейтенант Рычагов был снят со своего поста Сталиным в апреле 1941 года и направлен в Академию Генерального штаба. Когда началась война, он находился в отпуске в сочинском санатории, его отозвали в тот же день. По прибытии в Москву он был арестован на основании ордера, подписанного Богданом Кобуловым, заместителем наркома государственной безопасности — при этом ордер на арест не был подписан прокурором. Жена Рычагова, майор Мария Петровна Нестеренко, сама известная летчица, также была арестована [507]. О Нестеренко было сказано, что «являясь любимой женой Рычагова, она не могла не знать о его предательской деятельности». Рычагов воевал в Испании в качестве летчика-добровольца, позднее командовал авиагруппой советских летчиков-добровольцев в боях против японских воздушных сил в Китае. Учитывая огромные потери летного состава в первый день войны, военачальник с опытом Рычагова мог очень помочь советской стороне.

Когда новый командующий авиацией 7-й армии Северного фронта Иван Проскуров прибыл в Петрозаводск, столицу Карельской АССР, 23 июня 1941 года, положение было относительно спокойным.

Финляндия еще не присоединилась к Германии в войне против СССР, однако 24 июня Москва сообщила командованию Северного фронта, что германские и финские войска сейчас развернуты на финской территории, готовясь к нападению на Ленинград и захвату на севере Мурманска и Кандалакши. Чтобы нарушить эти планы, 25 июня Москва приказала нанести воздушные удары по восемнадцати вражеским аэродромам в Финляндии. Всего было произведено 487 вылетов, в результате которых было уничтожено тридцать вражеских самолетов на земле и одиннадцать в воздушных боях. Атаки продолжались и на следующий день. Это очевидно дало необходимый предлог Финляндии объявить войну СССР. Двадцать одна финская дивизия присоединились к немцам в наступлении на Ленинград с севера [508].