Что смешного

Но сейчас, в этот мартовский понедельник, у него была такая возможность, или, по крайней мере, он думал, что была. Целый день он работал на студии, и именно там ему пришла в голову идея, и ему не терпелось прийти домой, и чтобы Фиона пришла домой, чтобы он смог опробовать свою идею на ней. Может в этот раз все получится. Но ему следует чуть поостыть, не вываливать всю идею сразу, иначе можно получить обратный эффект.

Поэтому этим вечером, несмотря на то, что они оба пришли домой еще до шести, и на данный момент играли в криббидж, половина игры уже сыграна, но, тем не менее, он подождал, пока они доиграют – она выиграла – и только тогда он завел разговор.

– Угадай, что произойдет на выходных,– загадочно начал он.

Она скептически подняла одну бровь. Во всем мире было известно, что в марте не бывает ничего интересного на выходных. Только если наступает День Святого Патрика, который попадает на любой день, приближенный к выходным, если только не попадал на среду, но все прекрасно знали, что сейчас не тот случай.

– Произойдет?– переспросила она.

– На студии будет Мартовская Сумасшедшая вечеринка,– выпалил он и улыбнулся во все тридцать два.

Бывали исключения, когда на выходных даже в марте бывало что-то интересное, хотя это было не в Нью-Йорке, и даже не то, чтобы рядом. Это как раз был период весенних каникул, когда абитуриенты со всей Америки приезжали во Флориду на необязательные семинары.

Для студии ГРОДИ, где работал Брайан, весенние каникулы значили много, потому что школьники были их целевой аудиторией. Однажды Фиона спросила у него: «Кто смотрит работы вашей студии?», и он ответил: «Парни от восемнадцати до девятнадцати с половиной лет, самый нужный контингент для рекламы», и она сказала в ответ: «Тогда все понятно», что бы это не значило.

Как бы там не было, ГРОДИ всегда закатывали мартовскую Сумасшедшую вечеринку во время весенних каникул в съемном помещении в Сохо, куда приходили некоторые из сотрудников студии, рекламодатели, плюс местная пресса, компания кабельного телевидения, хорошие друзья, а также все те, кому довелось услышать об этой вечеринке. В идеале все гости вечеринки должны приходить в костюме одного из героев мультика, которые рисует студия. И многие приходили в костюмах. Каждый год Брайан бережно и с любовью доставал из шкафа костюм преподобного Твистеда, как будто это был один из его лучших друзей.

– Ох, надеюсь, он мне все еще подойдет,– с легким волнением сказал он, вроде как в шутку.

Но Фиона начала закидывать камнями его идею, хотя он еще не успел ничего толком сказать.

– Ох,– тяжело вздохнула она. – Видимо, нам придется пойти.

– Придется? Да ладно тебе, Фиона, это весело, ты же знаешь.

– Первые пару раз – да,– ответила она,– было весело, что-то вроде встречи с дикими племенами, живущими вдоль Амазонки, которые никогда не видели цивилизацию.

– Послушай…

– Но потом, Брайан,– продолжала она,– с каждым разом становится все скучнее.

– Ты никогда…

– Я ведь не сказала, что мы не пойдем,– успокоила его она. – Я просто хочу сказать, что я уже не так заинтригована, как раньше. Брайан, теперь Сумасшедшая вечеринка в ГРОДИ уже не производит на меня былого впечатления.

Он предполагал такое начало.

– Послушай,– сказал он с таким энтузиазмом, как будто у него открылось второе дыхание. – Я знаю, как вернуть твой интерес к Сумасшедшей вечеринке.

Она посмотрела на него взглядом полным скептицизма.

– Каким образом?

– Пригласим миссис Уи.

Она уставилась на него, как будто у него на голове вдруг выросли крылья летучей мыши.

– Сделаем что?

– Пусть она посмотрит,– пояснил он, размахивая руками в воздухе. – Она ведь никогда в жизни ничего подобного не видела.

– Да, я в курсе,– ответила Фиона без особого энтузиазма.

– Да ладно тебе, Фиона,– закатил он глаза. – Ты же знаешь, я хочу с ней познакомиться, и всегда мы не можем найти подходящее место.

– А мартовская Сумасшедшая вечеринка – это правильное место по-твоему?

– Именно. Она будет знать заранее, что это шоу фриков. Ты ей объяснишь подробно, что это вообще такое, объяснишь, что это мир, которого она никогда раньше не видела.

– И не захочет видеть.

– Фиона, просто пригласи ее. Брайан сложив руки, словно в мольбе, над доской скриббидж. – Это все, о чем я прошу. Просто расскажи ей, что это такое, расскажи, как твой друг – то есть я – очень хочет с ней встретиться, расскажи, что это весело, и в любой момент, она сможет уйти, когда для нее станет слишком.

– Все это уже изначально слишком, Брайан.

Брайан задумчиво пожал плечами.

– Если она скажет «нет», тогда нет,– ответил он. – Больше я об этом не заикнусь. Просто хотя бы спроси у нее. Ты сделаешь это для меня?

– Она решит,– ответила Фиона,– что я лишилась рассудка.

– Скажешь, что это была моя идея, идея твоего веселого бойфренда. Ну, давай, Фиона. Спроси у нее, пожалуйста? Пожалуйста?

Фиона откинулась назад, нахмурилась, уставившись в никуда, барабаня пальцами по столу рядом с доской криббидж. Брайан подождал, чтобы не давить больше на нее, и вот она тяжело вздохнула и сказала:

– Я попробую.

Он с облегчением переспросил: