Чрезвычайные обстоятельства

Около фамилии Абдулова, сбоку, он нарисовал крест – слабенький, кривой, – Скляренко едва нажимал на шарик авторучки, потому крест и вышел таким – Абдулова надо убирать: горбатого исправит только могила, отпуск его не исправит. Рядом с первым крестом подполковник нарисовал еще один крест, что означало: убирать надо было спешно, аллюром.

Всю ночь и все утро у Скляренко не проходило ощущение опасности. Такое ощущение возникает у крупного сильного зверя – например, у волка, когда его обкладывают флажками. Волк, еще не зная, что будет, сердцем своим ощущает страшную силу картечи, которая станет на куски рвать его тело. Недаром вчера перед Скляренко зажегся красный огонек предупреждения.

Он сложил письмо Абдулова, сунул в конверт. Капитан Дадыкин никогда не прочитает этого послания, оно до него не дойдет. Но настырный Абдулов ведь может сочинить еще одно послание, а потом еще – раз мысль о пропавшем трофее запала ему в голову, будет сидеть до тех пор, пока не произведут хирургическую операцию. Обычным скальпелем – даже тупым – можно удалить любую опухоль.

– Небось в школе был прилежным пионером, в училище – прилежным комсомольцем, – подполковник поморщился и рядом с двумя крестами нарисовал третий. – Пусть теперь у тебя, товарищ прилежный ученик, по глазам мухи бегают!

Откинулся назад, вгляделся в мутное, забитое пылью окно. Стало трудно дышать, Скляренко попытался разобраться, откуда исходит ощущение опасности, где источник? Здесь, в Кабуле, в штабе дивизии? Или на Большой земле? Послушал себя – не дрогнет ли что в нем, не подаст ли сигнал? – нет, внутри было глухо, ничто не отозвалось, чутье подсказывало другое: что-то случилось все-таки на Большой земле.

Больше всего сейчас не хотелось, чтобы появился человек и после пароля произнес слово, неожиданно сделавшееся для Скляренко ненавистным: «Кашкалдак». Или без всяких паролей по полевой почте придет письмо, состоящее всего из одного слова: «Кашкалдак».

Но нет, никто не появлялся у Скляренко, писем пришло два, оба от жены, а жена слова «кашкалдак» не знала. И что за птица лысуха, тоже не знала.

Из Москвы прибыли милицейские документы – копия протокола, медицинское заключение, акт, сопроводительное письмо… Около Москвы, на одиннадцатом километре, найден мертвым рядовой Загнойко. Вскрытие показало, что убит он был в пьяном состоянии. Вероятно, затеялась драка, затеялась, как обычно: слово за слово, еще слово за слово, и очень скоро дело дошло до кулаков, солдатских пряжек и кастетов. Люди, убившие солдата, скрылись. Объявлен розыск.

– Хорошо, что объявлен, – Скляренко усмехнулся, – может, чего и найдут.

«Значит, Загнойко надо было убирать, значит другого выхода не было, просто не существовало. Чему бывать, того не миновать».

И все равно состояние обреченности, тоски, загнанности не проходило: Скляренко очень внятно чувствовал опасность.

Абдулов прилетел в Москву, в тот же день сумел взять билет на рейс до Тюмени, где он жил, и очень скоро появился у себя дома – для своих он словно бы с неба свалился; впрочем, так оно и было, Абдулов действительно свалился с неба, сгреб в охапку жену – маленькую синеглазую Фатиму и шестилетнюю дочку, тоже Фатиму, приподнял над полом:

– Собирайтесь! Немедленно собирайтесь! Летим в Сочи!

– Куда-а?

– В Сочи! На целый месяц. Мне дали отпуск.

Им подфартило – ночью шел прямой самолет в Сочи, без всяких кривых залетов в другие города, без зигзагов и промежуточных посадок, в кассе авиационного поселка Рощино дежурила знакомая женщина – татарка из Казани, она без проволочек оформила Абдуловым два взрослых билета – на маленькую Фатиму никаких билетов не требовалось: еще не доросла.

Утром они были в Сочи.

«Неужели существует такая жизнь? Солнце, нарядные люди, фрукты, которые можно есть даже немытыми, пальмы, кипарисы и необстрелянные автобусы?» – изумился Абдулов, Фатима улыбнулась ему сквозь слезы – не сдержалась, всхлипнула, душная боль возникла в ней – подкралась, подползла незаметно: она с ужасом подумала, что муж должен будет вернуться в то, что стало его жизнью, его сутью в последний год, и никаких уловок, никакого спасения от этого нет – даже если душа его останется здесь, сам он будет в Афганистане.

Согнулась, давя в себе слезы, сделалась совсем маленькой, и Абдулов сам чуть не расплакался, хотя не был слезлив.

– Ладно, Фатя, – сказал он, обнял жену. – Все перемелется – мука будет. Я не верю в смерть!

Может быть, напрасно он это говорил – слова обладают вещей силой, кто-то слышит все наши речи, помечает у себя в блокноте – как Абдулов фамилии в маленькой записной книжке, – суммирует и выносит приговор. Очень часто то, о чем мы говорим, сбывается. Человек, ругающий Бога, Богом же и бывает покаран.