Четвертая Беты

— Тем лучше. После захвата власти Рон Лев поручил командование Тонаке, тот тогда был офицером, но не высшего ранга, происхождением не вышел. Тонака за несколько месяцев разбил дернитскую армию, очистил бакнианскую землю и заставил дернитов просить о мире.

— С такой биографией он скорее должен бы быть главнокомандующим, а не сидеть в Крепости, — заметил Дан.

Мит коротко вздохнул.

— Два года назад Изий обвинил его и его ближайшее окружение в заговоре в пользу, как ты, наверно, уже догадываешься, дернитов. Большинство было приговорено к смертной казни. Не знаю уж, что двигало Изием — зависть или страх…

— И то, и другое, — бросил Маран, не отрываясь от своих бумажек.

— Наружная Охрана преклонялась перед Тонакой, — пояснил Мит. — А в народе его называли Спасителем отечества.

— С большой буквы и в единственном числе, — уточнил Маран, складывая список и пряча его в карман.

— Но когда этого спасителя приговорили к смерти, все, конечно, промолчали, — буркнул Дан язвительно.

Маран встал.

— Судить других, Дан, всегда легче.

Дан смутился.

— И чего ты ждешь от Тонаки? — спросил он примирительно.

— Иметь на своей стороне Тонаку — значит, иметь на своей стороне Наружную Охрану.

— А если он не согласится? Что тогда?

— Согласится, — сказал Маран уверенно. — Но мы теряем время! Науро! Иди сюда. Тебе достается Крепость Вера-Ита. Все то же самое, только сюда никого везти не надо, просто соберешь всех политзаключенных, прочтешь им вот это, — он передал Науро лист бумаги, — и отпустишь. Кстати, там есть и уголовники, смотри, не выпусти на нашу голову бандитов и грабителей. Организуй охрану уголовного отделения. Я ничего не забыл? Ну если и забыл, додумаешь там на месте, голова у тебя вроде бы есть… Вента, тебе каторжная тюрьма Ле-Сат. Интана… — он не успел договорить, дверь распахнулась, и в зал, тяжело дыша, влетел охранник.

— Маран! Изий требует тебя немедленно!

— Иду. Науро и Вента, в путь! Остальным через полчаса быть у меня наверху.

Он пошел за охранником с абсолютно невозмутимым видом.

Маран тщательно прикрыл дверь и чуть заметно улыбнулся.

— Свежие новости. Восстание в Вагре. Не только крестьянское, восстал и город, и что самое интересное, — он сделал многообещающую паузу, — во главе с Вагринским отделением Лиги… вот оно, воспитание Гана! И к тому же большая часть тамошней Охраны перешла на сторону восставших. Такие дела. А теперь… Их Начальник Охраны убит, как вам известно… — Глаза его весело блеснули. — Лет, ты едешь в Вагру, собирайся.

— Начальником? Они меня убьют, — заметил Лет. Страха, впрочем, в его голосе не чувствовалось.

— Не убьют. — Маран протянул ему сложенный вчетверо листок бумаги. — Знаешь, что это? Письмо Гана. Отдашь им. Скажешь, что Изий велел послать туда части Наружной Охраны. Я попробую их задержать, но не знаю, получится ли. На всякий случай выставите дозорных, женщин и детей — в деревни, при тревоге закроетесь в Крепости, будете защищаться. Посылаю именно тебя из-за твоего военного прошлого, но учти, по официальной версии ты должен быть арестован бунтовщиками. Пока тут все не решится. Иначе, сам понимаешь, мне не вывернуться.

— Я тебя не подведу, — заверил его Лет. — Но мы не устоим против регулярных частей.

— Устоите. Стены Крепости ничем не возьмешь, можно разве что пробить ворота, да и те только пушками. Артиллерию они сразу не подвезут, они не рассчитывают на серьезное сопротивление. И потом, вам же не надо выдерживать многомесячную осаду, только пока в игру не вступит Тонака.

— А вдруг они начнут нападать на деревни? — осторожно предположил Дан.

— Не начнут. Не хватит времени.

— А вдруг Тонака не сможет повлиять на ситуацию?

— Тонака скоро будет здесь, и ты убедишься сам…

Мысленно Дан оценил эту странную веру в легендарного Тонаку, как несколько наивную, но спорить больше не стал.

В течение дня он несколько раз улавливал бормотание Марана: Навер, Навер, где же Навер? В начале ночи зажужжал аппарат внешнего вызова, Маран коротко переговорил по нему и, натягивая куртку — последние дни он ходил только в штатском, хотя и вообще форму надевал крайне редко — бросил Дану:

— Ну что, хочешь увидеть Тонаку?

Маленький служебный мобиль, который вел сам, он оставил посреди улицы и стал с бешеной скоростью проходить дворы, взбегать по лестницам, открывать странные двери, ведущие не в коридоры и комнаты, а на новые лестничные клетки, опять спускаться и подниматься. Дан еле успевал за ним, вспомнить дорогу позднее он не сумел бы под страхом смерти. Наконец они оказались перед низкой дверью, запертой на висячий замок, Маран постучал — это была целая партия для первоклассного ударника, замок неожиданно сдвинулся вбок… чертовы конспираторы, подумал ошарашенный Дан… и дверь открылась. Торжествующий Навер проводил их в комнату, где, устало погрузившись в глубокое кресло, сидел невероятно худой человек с совершенно белыми волосами. Маран молчал, человек сказал горько: «Меня не узнать, не так ли?», и тогда Маран поднял руки и сложил ладони над головой — высшая почесть у бакнов. Лицо Тонаки порозовело, губы дрогнули…