Человек с мешком-4

- Можно, - пообещал я. Ухмыляясь. - Но только до заставы на окраине. Оттуда вы хоть пешком доберетесь. А из поместья кто вас повезет?

Как я и ожидал - огорчения такой мой ответ не вызвал. Скорее - наоборот. Вся компания восторженно заорала. И даже запрыгала. Включая самого Рацека.

Пользуясь случаем, я выдал всем по здоровенной бенгальской палочке (палке, уж скорее), объяснил, что это такое, подпалил каждому и мы такой вот брызжущей огнем компанией отправились к речным воротам крепости. Да, хорошо, черт возьми, быть джинном...

Пока мы проделали не такой уж длинный отрезок пути, я с легкостью занял внимание ребятни еще одной порцией бенгальских огней, потом партией хлопушек, а потом всучил каждому по леденцовому петушку на палочке...

Ну надо ли говорить, что были это самые настоящие петухи - звери просто, при случае убить вполне реально, если по башке навернуть... Зато и грызть такое угощение можно было долго. Чего я и добивался: чтоб не отвлекали вопросами... Вроде получилось...

Заодно - уж до кучи - одарил караул у ворот бутылкой водки. Здесь караульные правила не настолько строги. Да и не сопьются они с одной-то бутылки - там в наряде народу много: не калитку охраняют, надвратную башню...

А, спустившись по тропинке к берегу Остравы, неожиданно обнаружил там переминающегося возле "Стрелы" - под бдительными взглядами часовых на борту - магистра Бусолу. Причем изрядно промерзшего уже...

- Что вы здесь делаете? - вполне закономерно удивился я.

- В-вас жду! - не менее закономерно ответствовал теретский маг, с трудом попадая зубом на зуб. - М-мне сказали, что вы с утра отправитесь...

Н-да... Ну, было такое намерение... Так что ж теперь, каждому объяснять, что утро - это не когда все встают, а когда я проснулся? Бусолу же, как персону незнатную, в Поставль не допускают... Неловко вышло...

- Пришлось задержаться, - соврал я. Не моргнув глазом. Одновременно сняв с пояса фляжку и протянув ее пострадавшему. К коей знакомый с предметом маг и присосался. - Зачем я вам понадобился?

- Я знаю, что вы отправляетесь в Виден, - огорошил меня гражданский магистр. - И хотел просить вас взять меня с собой - до дома, по дороге...

- Откуда вам это известно? - только и спросил я. Вот ни фига себе! Ведь даже и в Поставле не всякий о том знает! А тут, буквально первый же встречный за крепостной стеной эдак непринужденно...

В ответ мэтр Бусола удивленно посмотрел на меня:

- Я разговаривал с Мисс-Эли, - ну, они тут наши имена как только ни коверкают. Ну - аборигены, чего... - И она сказала...

Ах, да... Они ж с ней какую-то коммерцию совместную замутили - одним бутиком мисс Кент не ограничилась, замахнулась сразу на расширение деятельности за пределы кремля.

Ну а с Бусолой, как с бухгалтером, они давно уже спелись. Тоже два сапога пара... Всю дорогу на "Стреле" сидели за компьютерами и чего-то там разбирали в бухгалтерских программах.

Бусола Элли даже весьма зауважал... А в итоге мне пришлось организовать персональную интернетную линию между Поставлем и конторой Бусолы. Так что оно и в самом деле - просто объясняется...

- Ну почему б не взять? - милостиво согласился я. - Мне не жалко. Давайте, садитесь... И вы, огольцы, тоже - вперед, на борт! Рацек - покажи там, что и как!.. А вы, ребята, - это уже часовым. - Свободны! Скажите разводящему, что пост пока снимается!

Я взбежал по сходням вслед за толпой нечаянных пассажиров и у распахнутого люка оглянулся.

Из-за крепостной стены доносились приглушенные звуки чего-то музыкально-новогоднего. Вот только чего конкретно, я так разобрать и не смог. Но, судя по всему - народ вовсю уже собирался наряжать елку...

Ладно! Поехали... Нечего рассусоливать... Как говорится - раньше сядешь, раньше выйдешь! Где вы там, ледяные свиньи? Не бойтесь! Я не больно переведу вас на ледяное сало!

Гм... чем я не Сорокин?

Глава 4

1

- Как так - нет?

Виденский сенешаль Берана посмотрел на меня, на герцога - и беспомощно развел руками:

- Ну нет! Не больше, чем всегда...

Сенешаль у Берана еще тот. Вся рожа в шрамах. И такой же старый, как и его господин. Они тут все ветераны Дальнего Севера. Поседевшие в сражениях...

И лишних слов не говорят. А информацию не искажают. Если сказано, что ледяной нечисти в зоне их ответственности не больше чем всегда - значит, так оно и есть.

Мне очень захотелось сесть прямо там, где стою.

Только для джинна это была бы неподходящая реакция. Во всяком случае - не сейчас. Вместо этого я, собрав всю волю в кулак, заставил себя остаться на ногах и посмотрел на Берана с Мэллоном.

- Ну не через Чекарну же они пошли?

Герцог с магом остались невозмутимы. Ну да - они ж тоже ветераны Дальнего Севера... А вот сенешаль, совершенно сбитый с толку явлением такой зверушки, как я, удержаться не смог.

- Если зима в тех местах холодная, то вполне могли рискнуть... - заявил он. Явно стараясь утешить столь высокую персону. Столь юного по сравнению с ним возраста. Хотя даже мне было ясно, что вопрос я задал чисто риторически...