Человек с мешком-4

Сейчас здесь так же было многолюдно и шумно. Ну, не настолько, конечно, как в прошлый раз, но тоже неплохо... Во всяком случае перед дворцом собралась немалая толпа обитателей Главной Крепости страны.

С любопытством созерцая, как один из "младших джиннов" с помощью нескольких подручных из числа своих "воинов нового строя", лебедки, и какой-то матери устанавливает привезенное растение в вертикальное положение.

На заранее, понятное дело, приготовленное место. Причем - как я сообразил, подойдя поближе и рассмотрев то, что выполняло функцию крестовины, эта первая местная Елка должна была вращаться! Ну, Пашка и размахнулся...

- Да, это необычно... - произнесла Слана, окидывая взглядом лесную красавицу до самой верхушки. - А как она будет выглядеть когда мы ее украсим... Интересно!.. Я еще никогда не видела такого праздника!

Да уж, наверное... Я оглядел площадь, без труда найдя навешанные по фасаду дворца прожектора, протянутые жгуты кабелей и даже уже сколоченную из свежих досок эстраду... Круто...

Тут же под стеной грудился штабель каких-то коробок под охраной аж двух гвардейцев Кбелика. И лежала куча труб и досок, в которых я с некоторым напряжением опознал строительные леса.

Что бы это могло быть? Мы со Сланной подошли поближе (ну меня-то охрана задерживать не стала!) Я пригляделся и присвистнул. Это были елочные игрушки! Кубометров десять!

Ну, собственно, чего я хотел? Чтобы елку наряжали в местную фурнитуру? А списки заказов - я уже говорил - я давно только просматриваю по диагонали, поскольку все равно ничего в них не разбираю...

Понятно, для чего тут охрана: груз хрупкий, деликатный. А желающих сунуть свой любопытный нос в ярко размалеванные короба вокруг хоть отбавляй!

Ну и строительные леса - тоже понятно зачем, в таком случае: как-то же надо будет всю эту бижутерию на ветки цеплять на высоте в несколько этажей? Не с крана же...

- Вы не можете немного задержаться с вашим отъездом? - повернувшись ко мне, просительно улыбнулась Слана. - Мы бы тогда могли понаряжать елку вместе! Элли-Забет говорит, что это очень веселое занятие! Ну пожалуйста!

Бли-ин!..

Так вот что они имели в виду под тем, что успеют до завтра. Я-то думал, этим прислуга займется... А Пашка с Элли, оказывается, решили начать шоу еще на этапе предварительной подготовки! Массовики-затейники...

То-то и Элли с разодетыми по самой свежей моде фрейлинами сюда шла (вон они в толпе отсвечивают) Да и остальной народ, похоже, здесь за тем же собрался...

А мне, черт возьми, как последнему лоху - пора, опять, блин, в путь-дорогу! Труба, тудыть ее растудыть, зовет!.. По приказу Его Ископаемого Величества, ни дна ему, ни покрышки!

Может у джиннов быть личная жизнь или нет?! Или я так и буду, как блоха на сковородке, все время скакать туда-сюда, без сна и отдыха измученной душе?

Особенно когда тебя с такими умильными глазами просят...

- Увы, сударыня... - душераздирающе ответствовал я. Испустив вздох, сделавший бы честь киту, наверное... - Здесь еще не меньше часа ждать, пока леса соберут. А мне бы не хотелось терять времени...

- Как будет угодно сударю джинну! - склонилась девушка в реверансе.

Вот, черт... Ну что за невезуха! Ну надо мне ехать! Надо! А то ведь сейчас точно плюну и отложу отправление до завтра! Какая, к черту, разница - днем позже или днем раньше?!

Жили они тут столько времени без джинна, обходились как-то - что, еще сутки не обождут? Что от одного дня изменится?!..

Вот только чую я, что как раз измениться-то может... Сам не знаю - чем чую. Но чую. Ученый я уже этим миром. Не до праздников мне, королевскому джинну... Пусть другие празднуют...

Девчонку только расстроил... И как раз ту, которая мне очень даже могла бы понравиться... Ну еще бы она кому не понравилась - с арбалетом-то наперевес! Улет башки полный.

И абсолютное торжество спинного мозга... Желающего немедленно спариться с таким же - только женским... Ну так - огонь-девчонка же!

Извиниться бы как-то на прощанье... А то невежливо.

6

- Не огорчайтесь, - сказал я. - Наряжать елку можно и без джинна. А праздники будут длинные. Так что мы, надеюсь, сможем еще повеселиться. А это - вам!..

С последними словами я картинно взмахнул рукой и с хлопком (ну я ж все-таки не фокусник, не могу вынимать кроликов из шляпы без звука) от лопнувшего "пузыря" преподнес собеседнице букет гладиолусов.

Хотел сперва розы. Но потом передумал: розы здесь есть, а вот гладиолусов что-то не видел пока. Так что, типа - крутой эксклюзив. Как и положено - в целлофане. С зеркальной подложкой.

Перевязанный пластмассовой скруткой самого дубового вида. Ну - как у нас всегда принято. Почему-то. Нет, чтоб шелковой ленточкой... Жмотятся... Что-то еще недоработано.

- Вы еще успеете поставить их в воду, - проинструктировал я ошеломленную видом махровых соцветий женщину (Слана даже рот приоткрыла. Но букет взяла.).

- И вообще, - решил я не быть мелочным. - С наступающим праздником!

После чего вскинул обе руки вверх. Нарастив на предплечьях по цилиндру размером в локоть. И нажал на предусмотрительно устроенные спусковые рычаги.