Человек с мешком-4

- Как с арбалетом бегать и палить из него направо и налево - так можно, да? А как в нормальной обстановке - так уже и не подобает?

Слана порозовела - что даже на морозе было заметно. Сверкнула своими синими глазищами совсем даже не умильно. Но улыбнулась уже вполне по-человечески.

- Откуда мне знать - может быть сударю джинну неугодно вспоминать об этом? - отозвалась она, демонстративно отведя взгляд в сторону.

- Сударю угодно! Но почему я не видел вас возле королевы?

- Моя госпожа только что вернулась в город!..

А, вон оно что...

Ну, настолько-то я уже штатное расписание Остравского двора изучить успел. Слана была фрейлиной королевы-матери. А вовсе даже не Рэры. Этим и объяснялось, что я ее в том окружении и не обнаружил. Как ни старался...

А королева-мать - мать Дарека (ну и Ядле по совместительству) - как раз накануне мятежа выехала из города на дачу. А может на богомолье. В один из загородных замков, короче. И вернулась только сейчас.

Вот чего Слана делала в столице в это время?.. Впрочем - оно мне надо? Разумеется, она руководила тем самым мятежом - что же еще? И коварно использовала меня, для того, чтобы... Чтобы для чего?..

Завладеть дворцовой казной, хранящейся в покоях старшей гоф-дамы? Или самоотверженно спасала от ужасного джинна своего любовника? Прятавшегося в ее комнате под кроватью, пока она уводила меня прочь?

Бэ-эздна р-романтики, блин!..

А то, что бывшая королева объявилась - это хорошо. Значит можно будет познакомиться. А то есть у меня к ней кое-какие вопросы... На которые мне хотелось бы получить ответы.

Если, конечно, мне позволят эти самые вопросы задавать, да...

Впрочем, до возвращения с Севера встреча все одно откладывается. И Дарека я сейчас не побегу искать, чтобы он немедленно представил меня своей матушке. Да и просто времени на нормальный разговор нет.

Так что перебьемся. Высокое Небо пока еще не рухнуло на Великий Дом (или наоборот? А, да какая разница!) - чтобы бросать все и ломиться к какой-то тетке, которой я в лучшем случае просто любопытен как экзотическая зверушка.

- ...Привлеченная слухами о предстоящем празднестве, устраиваемом благородными джиннами, - между тем продолжила фразу Слана, оставшись в неведении относительно того, какой могучий трафик просвистел в эту секунду у меня в мозгах. - И хотела бы полюбоваться на гуляние... Не откажет ли Верховный Джинн матери короля в разрешении присутствовать?

Так... Я теперь уже Верховный. А джиннов у Дарека, видимо, не меньше как бригада... Ну, похоже, слухи по мере удаления от столицы растут явно в логарифмическом порядке...

И где-нибудь в Бранборе - когда они туда докатятся - наверняка примут вид апокалиптической картины уничтожения Остравского королевства нашествием с севера неисчислимой джинсовой армии...

Одно радует: пока эти слухи доберутся до того Бранбора, уже начнется весна. И их избыточность станет очевидной... А вот стоит ли мне сейчас и здесь опровергать их зарождение? Три джинна лучше, чем один, не так ли?

- С чего бы мне отказывать? - пожал я плечами. - Тем более что это вообще не моя затея, а Пашки с Элли. А меня там вовсе не будет...

- Почему? - лицо у девушки разочарованно вытянулось.

- Увы, сударыня! - развел я руками. - Я сейчас отбываю в командировку по личному повелению нашего Доброго, то есть Древнего, в смысле Верховного, - этих верховных тут расплодилось, блин - плюнуть некуда! - Короля. И вернусь оттуда не скоро.

- Неужели действительно предстоит война с Ледяной Нечистью? - Слана моментально стала серьезной. Превратившись в ту самую отважную охотницу, с которой я познакомился в ночь мятежа. А прикидывалась-то, прикидывалась!..

- Ничего не могу сказать, - честно ответил я. - Во всяком случае, пока неизвестно. Собственно я и отправляюсь на разведку в наместничество герцога Берана, чтобы прояснить вопрос... Но не думаю, однако, что праздник из-за этого не состоится. Так что не переживайте. И можете это же передать королеве-матери. С заверениями в моем несомненном уважении!..

Ну а чего - чем я не придворный интриган?

5

Так вот, непринужденно беседуя на светские темы, мы прошли всю улицу вслед уползшему "дикобразу" (или правильней было бы "елкобразу"?) и выбрались на площадь перед главным дворцом. Памятное место...

Поскольку именно здесь в недавнем прошлом совершилось чудесное сошествие с потолка на твердь тронного зала всемогущего Посланца Высокого Дома. В смысле - Великого...

В сопровождении посланца же далекой Чекарны... С сапогом в руках... Два сапога, в общем - пара. Один правый, другой - левый... Которые всех, типа, спасли... И даже мятежников. Классно, да? Спасители...

Смешно, но дипломат-кочевник этого момента с сапогами нисколько не стесняется, а даже наоборот - хвастает. Рассказывая каждому желающему наши приключения...

А те хромовые сапоги, по слухам, не то убрал в сундук, как великую ценность, не то продал кому-то за сумасшедшие деньги... Чего иначе он в новых-то щеголяет?..