Человек с мешком-4

То есть заложником, в сущности. Да и не в сущности, в общем, тоже... Придраться мне было не к чему. Но все равно, что-то не давало никак успокоиться.

Может быть - та видимая легкость, с которой он все это проделал на официальной церемонии и та невозмутимость, с которой после этого держался, появляясь при дворе... Хотя жить предпочитал у себя в поместье...

Или то, что я узнал про него от Флуора с Ледой во время того разговора в Форпосте. Тоже ведь - не цацки-пецки, как говорится. Ведь по сути - Беран с наследниками являлся ЗАКОННОЙ ветвью королевского рода.

И никак не переставал ей быть оттого, что в Поставле сидел Дарек. Ну как прикажете с таким раскладом смириться? А Дарек заладил, как заведенный, что герцог-де пользуется неограниченным доверием Короны...

Околдовал его Беран, что ли? В детстве... Или Капка. Чем не гипотеза? Что мешало Верховному Магистру такое проделать? Из расчета на будущее... Только вот зачем?

Абсолютно никакого резона не вижу... С тем же успехом Капка мог заколдовать Дарека на абсолютное доверие к себе самому (В смысле - к Капке, а не к Дареку...). Однако почему-то этого не сделал.

А теперь несчастному джинну приходится выворачивать мозги. И выглядеть в глазах окружающих законченным параноиком. Если не похуже... Поди пойми этих сильных мира сего...

- Ну почему ты Ангреста не хочешь туда назначить командующим? - со вздохом спросил я.

- Потому что он мне здесь нужен будет! - отрезал король. - Да и армии Берана такое назначение не понравится - говорили ведь уже...

Мы с ним уже действительно утомились данный вопрос перемывать, и сейчас просто получился слабый рецидив отгоревшего спора. Чисто к слову...

Таки придется мне свободолюбивых теретцев в самом деле уламывать подчиняться царскому сатрапу и душителю городских вольностей, да... Никуда, похоже, не деться... Ох, что ж я маленьким не сдох...

- Кроме того, оповестишь все городки по берегам Этера, - продолжил Дарек оглашать резюме нашего военного совета (на который мне все-таки удалось прорваться, несмотря на всякие разные засады по дороге...) - Пусть готовятся к обороне. Причем, чтоб не отлынивали - прямо напомни, что речь может идти о новой Великой войне...

- Хорошо...

- И обязательно заверни на Левобережье. К Первым. Любят они нас или не любят - это их дело. Но северную нечисть они не любят еще больше. И очень хорошо, если бы удалось заручиться их помощью. Гарантированной. А то пока они сидят там у себя в лесу - я просто не знаю, чего от них ждать. Вполне может, что так сидеть и будут...

- Думаешь, они оставят Крунир без помощи?

- Крунир - нет. Но что Круниру может угрожать в случае прорыва нечисти в Остраву по Этеру? Практически ничего. И у Ядле есть все шансы отсидеться за кольцом скал. Ледяные оборотни все равно уйдут к себе с наступлением весны. Зато в войну этим умникам лезть не придется... Так что я очень хочу, чтобы ты постарался...

Ну вот - у каждого своя паранойя... Хотя сам-то я с чего взял, что эльфы до такой степени на нашей стороне? Оттого, что они меня тоже за джинна признали?

А про "Тех, Которые..." - так я и вовсе не говорю. Одно Высокое Небо знает, что у них в головах, которых у них нет. Вот перемкнет им ветки как-нибудь по-особенному - и прощай, джин, Посланец Великого Дома...

Но все равно отчего-то доверия у меня к этим экзотам больше, чем герцогу Берану. Хоть ты что делай... Может они меня околдовали? В детстве. Ага...

- Тем более, - продолжил Дарек как о чем-то не особо значимом. - Эти лесные сидельцы недавно сами обратились с просьбой повидаться с тобой. В Форпост явился гонец с официальным приглашением...

- С каким приглашением? - не понял я.

- Да тебя! На посещение Сердца Леса.

- А зачем? - не менее умно спросил я.

- Не знаю. Флуор говорит, что в письме не сказано...

Вот ни фига себе, однако... А этим-то я зачем понадобился?

2

- И вот еще... - продолжил Дарек. И вдруг закурлыкал: - Курлы-курлы-курлы!..

Тьфу ты!..

Я продрал глаза, нашарил рукой будильник на прикроватной тумбочке и с мстительным наслаждением придавил клавишу сигнала.

А чего бы и не с мстительным? Вчера мы с Дареком протрындели далеко за полночь. Даже я бы сказал - очень далеко. Обсуждая нюансы этой вынужденной экспедиции на Север.

И хотя после этого я нагло разрешил себе поспать до полудня - все равно получилось не густо. Но куда деваться? Надо еще успеть подхватить Берана из его поместья по дороге. Так что, хошь не хошь, а вставать надо - труба зовет!..

Я героическим усилием поднял себя на ноги и двинул в ванную. Холодная вода - это как раз то, что сейчас было нужно... Почти на ощупь открыв кран, набрал полные пригоршни живительной влаги и погрузил в нее свою "лицевую панель"

Уф!.. Повторив процедуру несколько раз, взглянул в зеркало и по выражению глаз отражения понял, что проснулся. Только не мешало бы еще побриться...

А чего?

Или кто-то думал, что джинн не способен оборудовать себе в средневековье современное жилье со всеми удобствами? Да на мах!.. Тем более что уже как-то такое проделывал...