Час близнецов

– Хорошо, я обещаю, что подумаю над твоими словами. Возможно, ты прав, Танис. Скорее всего, эта поездка действительно чересчур опасная затея...

– Да и пустая к тому же! – пробормотал Танис. Усталость и печальные известия о друге заставили его без обиняков высказывать все, что он думал о ее безумном плане.

– Если бы Пар-Салиан мог уничтожить Рейсшина, он сделал бы это давным-давно...

– Уничтожить?! – Крисания изумленно посмотрела на полуэльфа. – Я вовсе не хочу его уничтожить. Теперь впору было изумиться Танису.

– Я ищу способ вернуть его, – холодно объяснила Крисания и без всякого перехода добавила:

– А теперь, если кто-нибудь из вас окажется настолько любезен, чтобы проводить меня, я хотела бы отправиться в свою комнату.

Дэзра с готовностью вызвалась это сделать. Крисания прохладно пожелала всем спокойной ночи и вышла из зала вслед за служанкой. Не находя слов, Танис молча проводил ее взглядом. Краем уха он слышал, как Речной Ветер бормочет что-то на кве-шу. В это время Карамон снова застонал.

Варвар слегка подтолкнул Таниса. Вместе они наклонились над телом товарища и не без усилий поставили его на ноги.

– Да он тяжелехонек, провалиться мне в Бездну? – ахнул Танис, едва удерживая оседающую тушу гиганта.

Огромная рука легла ему на плечо, и он чуть не упал. Несносный запах «гномьей водки» заставил Таниса поморщиться.

– Как он может пить эту дрянь! – изумился полуэльф, когда они с варваром волокли бесчувственного Карамона к двери. Тика, помогая в меру сил, следовала за ними.

– Я знавал одного война, который пал жертвой этого дешевого зелья, – проворчал Речной Ветер. – Он спрыгнул с утеса, преследуемый чудовищами, существовавшими только в его воображении, и разбился насмерть.

– Мне, наверное, следует остаться... – подумал вслух Танис.

– Ты не можешь выиграть эту битву за него, брат мой, – твердо сказал Речной Ветер. – Нельзя заменить человека в бою, который идет между ним и его собственной душой.

Было далеко за полночь, когда двое друзей наконец доволокли Карамона до комнаты и без церемоний бросили на кровать. Танис про себя отметил, что ни разу в жизни так не уставал. Плечи его ныли, а колени подрагивали от напряжения.

Внутренне он тоже был вымотан – воспоминания о прошлом превратились в саднящие, сочащиеся кровью раны. До рассвета ему еще несколько часов предстояло провести в седле.

– Жаль, что я не могу остаться, – еще раз сказал Танис, стоя возле дверей Тикиного дома вместе с ней и Речным Ветром и глядя в темноту на безмятежно спящий город. – Я чувствую ответственность...

– Нет, Танис, – тихо возразила Тика. – Речной Ветер прав: это не твоя война. Теперь у тебя есть иная жизнь. Кроме того, ты ничем не сможешь помочь, ты можешь невольно сделать только хуже.

– Пожалуй. – Танис нахмурился. – Как бы там ни было, я вернусь сюда через неделю и поговорю с Кара-моном.

– Это было бы очень хорошо.

Тика вздохнула и после небольшой паузы сменила тему:

– А О каком кендере говорила госпожа Крисания? Неужели о Тассельхофе?

– О нем, – почесывая заросший подбородок, кивнул Танис. – Это как-то связано с Рейстлином, но я не знаю подробностей. Мы столкнулись с кендером в Палангасе. Он обрушил на нас град своих бесконечных историй, но я успел предупредить Крисанию, что в лучшем случае лишь половина из его россказней правда, а остальное – ерунда. Тем не менее он сумел убедить Посвященную послать его за кем-то, кто, по ее мнению, может помочь ей вернуть Рейстлина.

– Эта женщина может быть священной жрицей Паладайна, – угрюмо заметил Речной Ветер, – но я думаю, что она безумна. Да простят меня боги за злые слова об их избранниках.

Сказав это, он закинул за спину лук и пошел к конюшне. Обняв Тику за плечи, Танис поцеловал ее и задумчиво склонил голову.

– Боюсь, что Речной Ветер прав, – сказал он. – Присматривай за жрицей, пока она тут, хорошо? Когда мы вернемся, я побеседую о ней с Элистаном.

Интересно, насколько он хорошо осведомлен о ее безумной затее? Вот еще что: если Тассельхоф действительно появится, задержи его под любым предлогом. Я не хочу, чтобы он появлялся в Квалинести. Мне и без него хватит проблем с моими эльфийскими родственничками во главе с Портиосом.

– Конечно, Танис, – пообещала Тика. На миг она крепко прижалась к нему, словно пытаясь найти успокоение в том сострадании, которое переполняло полуэльфа.

Танис колебался: ему не хотелось оставлять ее в таком состоянии.

Оглянувшись на дверь, он расслышал богатырский храп Карамона, время от времени прерываемый тревожными вскриками.

– Тика... – начал он.

Но она сама отстранилась от него.

– Уезжай, Танис, – твердо сказала Тика. – У тебя впереди долгий путь.

– Я просто хотел... – Но он так и не придумал ничего такого, что могло бы ее подбодрить и утешить.

Медленно повернувшись, Танис пошел в темноту вслед за Речным Ветром.

Тика вослед ему улыбнулась.

– Ты мудр, Танис Полуэльф, но на сей раз ты ошибаешься, – прошептала она, оставшись на крыльце в одиночестве. – Крисания вовсе не безумна. Она всего-навсего влюблена.

Глава 4