Чародей

Окружили меня эскортом, ввели в учительскую и усадили на директорский стул. Юрий сел рядом. Иван Михайлович открыл бутылку "Саперави" и сказал вместо тоста небольшую речь с очень теплыми словами в мой адрес. Не забыли и Юрия, с большим уважением отозвались о нашем союзе, пожелали нам здоровья и долгих лет счастья. Вера сидела спесивым истуканом и не проронила ни слова. Бог с нею, пусть шипит в тряпочку, зато весь коллектив так обласкал и вознес нас с Юрием, что все горести последних дней померкли и растворились в этом потоке благодарной признательности. Неожиданно, очень непривычно и даже чуть неловко. На душе потеплело, дышалось свободно и легко…. Благодарный Юрий с трогательной грустью прочел несколько строф из"!9 октября" Пушкина. Слушали зачарованно. Вспомнили свои любимые песни, завершили прощальную посиделку "Вечерний звон" и "Прощай, любимый город". Мне в подарок вручили дамские часики, а Юрию — авторучку. Я очень растрогалась, смогла сказать несколько слов, и мы, под дружную песню мужчин — "Гоп, кума, ны журыся…" — хором разревелись. Тамара Максимовна обняла меня, расцеловала в обе щеки, сказала сквозь слезы: "Дураки мы… не ценили… больше такого директора у нас не будет…"

Многие годы потом, в трудные минуты (а их было немало!) стоило мне вспоминать это прощальное чаепитие, и удушающая спазма в горле слабела, открывая дорогу воздуху. Судьба распорядилась так, что за последующие тридцать с лишним лет я поработала еще в четырех учебных заведениях, но такого родства душ и стремлений ни в одном из них не встретила, может быть, потому, что это были большие школы с многочисленными педагогическими коллективами, в которых трудно докричаться друг до друга. Кучки, группки, сплетни, интриги, подсиживания и подножки…

Учителя разошлись, школа опустела, а у меня руки-ноги стали ватными, так не хотелось уезжать. Уговорила Юрия двинуться в Ак-Булак не вечером сегодня, а рано утром завтра.