Чародей в ярости. Чародей-странник

— Странно. Очень странно. Я бы даже сказал: ненормально. Такого поведения можно было бы ожидать от человека цивилизованного общества, но не от…

— Тише! Молчи! — подняв руку, раздраженно воскликнула Чорной. — С чего это ты взял, что вольмарцы нецивилизованные?

— С того, что слово «цивилизация» предполагает наличие городов, — дерзко ответил Йорик. — Давай уж хотя бы с терминологией определимся, что ли.

— Однако почему же такое поведение скорее надо искать в городах, нежели в деревне? — удивилась Гвен.

— Потому, что для того, чтобы строить города, нужна более высокая степень развития техники, — ответил ей Йорик. — Пожалуй, мне следовало сказать «технически развитое» общество, а не «цивилизованное». Разве можно назвать поселение городом, если в нем живет сто тысяч человек, но при этом нет ни одной фабрики.

— Это верно, — убежденно подтвердил Род.

Йорик пожал плечами:

— Ну ладно, мы все-таки скатились к определениям. Лично я под словом «город» подразумеваю индустриальное уродство: ну, знаете… паровые двигатели, электростанции-гиганты, сети проводов, железные дороги, заводы…

— Нет, не знаю, — прервал его Род и покачал головой. — Я не настолько глубоко изучал археологию. Но я могу поставить вопрос ребром: с чего ты решил, что представитель промышленно развитого общества не должен признавать в женщине женщину?

Йорик нахмурился:

— Ну, я не то чтобы прямо так уж «решил», но по крайней мере я бы такому не удивился. Прогресс индустриально развитой цивилизации, майор, происходит за счет того, что там любая вещь укладывается на свое место на полочке, дабы в случае необходимости ее можно было с полочки снять и использовать в сочетании с другими вещами при сборке какого-либо нового устройства. Но все, что можно сделать с помощью инструментов, орудий, то можно сделать и мысленно. И вот человек индустриального общества начинает рассматривать «эмоции» как одно свойство сознания, а «интеллект» — как другое, и для первого, и для второго отводит полочку в своей душе. Эмоции и интеллект полеживают на этих полочках и друг дружке не мешают. Поэтому не следует удивляться, что вождь, которого в данный, конкретный момент занимала куда более важная проблема, не подумал заглянуть на ту полочку, где у него хранятся сексуальные запросы.

— Но неужели же он рассудителен до такой степени, что даже в женщине женщину не признал? — возмущенно воскликнула Чорной.

— Признать-то он признал, наверняка, но при этом проигнорировал.

— Так проигнорировал, что даже не отреагировал на присутствие женщины как мужчина?

Йорик пожал плечами:

— Ну, что я тебе могу сказать? Это возможно. Однако вольмарская цивилизация не промышленная. Здесь царит родоплеменной строй, и техникой вольмарцы обладают самой примитивной, в основе которой лежат принципы целостности и индивидуальности. Для этих людей все на свете сплетается в единую огромную конструкцию, и секс для них — столь же естественная часть жизни, сколь и любая другая. Мысли и чувства у членов такого общества натуральным образом сливаются. Одно ведет к другому, а из другого вытекает третье. Это бесконечный круг.

Род поджал губы:

— Ты хочешь втолковать мне, что Гвун вел себя как образцовый верховный вождь племени?

Йорик застыл с разинутым ртом. Закрыв его, он, запинаясь, вымолвил:

— Ну да. Вроде того. Точно.

— Ладно, допустим, что в этом ты не промахнулся. Но есть еще кое-что, что тревожит меня в поведении этого типа. — Род уставился в одну точку и на несколько минут предался мысленному пережевыванию собственных соображений. В конце концов он сокрушенно вздохнул и пожал плечами. — Увы, не могу поймать смысл.

— Не горюй, — посоветовал ему Йорик. — Погуляет-погуляет, да и вернется домой.

— Это уж точно, — кивнул Род. — И вдобавок к тому времени у него хвост вырастет.

Наверху стукнула дверь. Род тут же вскочил и сжал в пальцах рукоятку кинжала.

— Нет-нет, господин мой, — взяв его за руку, возразила Гвен. — Это скорее друг, нежели враг.

На лестнице первым делом появились ботинки, в которые были заправлены просторные зеленые штаны. Потом — белый фартук, повязанный поверх внушительного живота, затем — грудная клетка размером с добрый пивной бочонок и могучие плечищи и, наконец, усмехающаяся физиономия Чолли, который спускался к «подпольщикам» со здоровенным подносом, уставленным всякими аппетитными дымящимися вкусностями.

— Вот, подумал да решил, что вы проголодались. Как-никак, ночь того и гляди истает.

— А с ней и наше время, — вздохнул Род и протянул руки, чтобы помочь Чолли с подносом.

— Нет-нет! Не надо мне помогать! — Чолли отвел поднос в сторону. — В нашем деле на дилетантов полагаться нельзя! Садитесь, садитесь! Для того чтобы получить удовольствие от еды, мало, чтобы она была вкусная и приготовленная по всем правилам. Важно и то, как ее подают.

Род поднял руки.

— Я невиновен, шериф! — театрально поклялся он и сел.