Broken Code: Inside Facebook and the Fight to Expose Its Harmful Secrets

ИТ-отдел BJP оказался наиболее успешным. Основную часть скоординированных постов можно было отследить на сайтах и страницах, созданных Silver Touch, компанией, которая разработала приложение для предвыборной кампании Моди. Имея совокупное количество подписчиков более 10 миллионов, эта сеть соответствовала обоим согласованным стандартам Facebook для удаления: они использовали запрещенные приемы для повышения вовлеченности и нарушали контентную политику Facebook, размещая сфабрикованные, подстрекательские цитаты, которые якобы разоблачали привязанность противников Моди к насильникам и порочили мусульман.

К началу весны, имея на руках документы о плохом поведении всех участников, сотрудники Civic, курировавшие проект, организовали часовую встречу в Менло-Парке с Дас и Харбатом, чтобы привести доводы в пользу массового уничтожения. Дас явилась с сорокаминутным опозданием и подчеркнуто дала понять команде, что, несмотря на наличие в офисе множества кафе, столовых и закусочных, она только что вышла выпить кофе. Пока сотрудники команды Civic Team Лю и Гхош пытались в спешном порядке изложить результаты нескольких месяцев исследований, показывающих, как основные партии используют запрещенные тактики, Дас бесстрастно слушала их, а затем сказала, что ей придется одобрить любые действия, которые они хотят предпринять.

Команда продолжала подготовку к удалению оскорбительных страниц. Помня об оптике, команда тщательно собирала вместе большую группу оскорбительных страниц, некоторые из которых принадлежали сети BJP, а другие - менее успешным усилиям INC. С помощью команды безопасности Натаниэля Глейхера была добавлена скромная коллекция страниц Facebook, отслеженных до пакистанских военных.

Даже при попытке соблюсти баланс усилия вскоре зашли в тупик. Энтузиазм вышестоящего руководства по отношению к захватам был настолько слабым, что Чакрабарти и Харбату пришлось напрямую лоббировать интересы Каплана, прежде чем они получили разрешение на продвижение вперед.

"Думаю, они думали, что все будет проще", - говорит Харбат об усилиях команды Civic.

Тем не менее, Civic продолжала настаивать. 1 апреля, менее чем за две недели до начала голосования, Facebook объявил, что удалил более тысячи страниц и групп в рамках отдельных акций против неаутентичного поведения. В своем заявлении компания назвала виновных: пакистанские военные, IT-ячейка Индийского национального конгресса и "лица, связанные с индийской IT-компанией Silver Touch".

Для тех, кто знал, что происходит на самом деле, это объявление было подозрительным. Из трех упомянутых партий пропагандистская сеть про-BJP была самой крупной, и при этом ее не называли, как других.

Харбат и еще один человек, знакомый с массовым удалением, настаивают, что это не имело ничего общего с фаворитизмом. По их словам, это был просто беспорядок. Там, где ИНК потерпел поразительную неудачу в ухищрениях, что сделало атрибуцию неизбежной по правилам Facebook, усилия про-БДП были предприняты через подрядчика. Этот фиговый листок давал партии некоторую степень отрицания вины, даже если она и не была правдоподобной.

Если отсутствие BJP в объявлении не было промашкой для правящей партии Индии , то то, что Facebook сделал дальше, определенно было таковой. Даже публично высмеивая INC за то, что она попалась, BJP в частном порядке требовала, чтобы Facebook восстановил страницы, к которым, как утверждала партия, она не имела отношения. В течение нескольких дней после удаления страниц Дас и команда Каплана в Вашингтоне усиленно лоббировали восстановление нескольких связанных с BJP организаций, которые Civic так упорно пыталась уничтожить. Они победили, и некоторые страницы BJP были восстановлены.

Поскольку гражданская и государственная политика расходятся во мнениях, весь этот грязный инцидент был передан Цукербергу для разбора. Каплан утверждал, что применение американских стандартов ведения кампаний к Индии и многим другим международным рынкам необоснованно. Кроме того, что бы ни делала Facebook, BJP имела все шансы вернуться к власти после выборов в мае, а Facebook ее серьезно раздражала.

Цукерберг согласился с мнением Каплана. По его словам, компания должна продолжать жестко пресекать тайные иностранные попытки повлиять на политику, но во внутренней политике грань между убеждением и манипуляцией гораздо менее четкая. Возможно, Facebook необходимо разработать новые правила - с одобрения Public Policy.

В результате был введен практически мораторий на атаки на организованное внутри страны неаутентичное поведение и политический спам. Намеченные планы по удалению незаконно скоординированных индонезийских сетей страниц, групп и аккаунтов в преддверии предстоящих выборов были свернуты. У Civic подрезали крылья.