Broken Code: Inside Facebook and the Fight to Expose Its Harmful Secrets

Еще до того, как Хауген стала публичной персоной, на Капитолийском холме поползли слухи о том, что она работает с Fusion GPS, стратегической разведывательной фирмой, наиболее известной по созданию досье Стила, сборника пикантных, но необоснованных утверждений о том, что русские скомпрометировали Дональда Трампа. Мы узнали об этих слухах, когда один из сотрудников конгресса-республиканцев, заинтересовавшийся психическими последствиями Instagram, позвонил в панике, опасаясь, что невольно запятнал себя связями с печально известной фирмой.

Мы с коллегами не смогли отследить источник слухов, но попытки посеять сомнения в Хауген среди консерваторов исходили от самого Facebook. Не успела она выступить с заявлением, как репортеры из других новостных изданий начали интересоваться, что мне известно о происхождении документов - собеседники в Facebook намекали, что в этой истории есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Думал ли я, что есть хоть какая-то вероятность того, что они правы?

Я не понимал, насколько активно компания продвигает эту линию, пока до меня не дошли слухи. Сотрудник отдела коммуникаций Facebook позвонил с вопросом: Неужели я был настолько наивен, чтобы поверить, что Хауген - всего лишь разочарованный сотрудник, действующий по совести? Ее сбор информации был слишком тщательным, ее показания в Конгрессе - слишком собранными, ее история о приходе в Facebook из идеализма - слишком опрятной. Правда выйдет наружу, уверял меня этот человек: Хауген была профессиональной подсадкой, работающей на стороне противника с большими деньгами.

Я выложил все, что у меня было, чтобы выслушать эту теорию без смеха. Конечно, я присутствовал при ее сольной коллекции документов. Меня не удивило ее самообладание перед Конгрессом, учитывая, что в доме ее родителей в Эймсе, штат Айова, стоит полка с трофеями за ее карьеру дебатера в колледже. А вот ее история - особенно то, что она пошла работать в Facebook в результате того, что ее друг впал в белый национализм в Интернете, - показалась слишком хорошей, чтобы быть правдой, даже мне, пока я не подтвердил эту историю парню, который вышел из расистской фазы, и Хауген не нашла переписку в Gmail за 2019 год, в которой она рассказала рекрутеру Facebook, почему она хотела работать над дезинформацией.

Основная пресса никогда не воспринимала всерьез предполагаемый заговор против Facebook. Но у компании нашлись защитники в консервативных СМИ - особенно в тех, которые зависели от Facebook.

Хотя Дэн Бонгино, бывший агент Секретной службы, ставший ведущим ток-шоу, и Бен Шапиро, пандит, ведущий Daily Wire, регулярно соперничают друг с другом за первое место в чартах вовлеченности Facebook, в отношении Хауген они увидели друг друга. Оба мужчины назвали ее преследующей лошадью либеральной цензуры, ссылаясь на ее прошлые политические пожертвования и нынешнее представительство в демократической PR-фирме как на доказательство того, что ни она, ни информация в ее документах не заслуживают серьезного рассмотрения.

" Я умоляю консерваторов: пожалуйста, не попадайтесь в эту ловушку и не работайте с этой женщиной", - заявил Бонгино в видеоролике, просмотренном на Facebook 1,2 миллиона раз. "Все это было спланировано, все это был заговор". Издание Daily Wire назвало Хауген "левым активистом", а Шапиро заявил, что любой закон, написанный в ответ на утечку файлов, приведет к "тирании".

На последующих слушаниях в Конгрессе вновь проявились партийные разногласия. Коллеги из Journal позже обнаружили, что сотрудники Facebook в Вашингтоне сыграли определенную роль в попытках очернить Хаугена, как и наш репортаж, зловещими и предвзятыми мотивами на Капитолийском холме, хотя мы так и не нашли доказательств того, что компания пыталась призвать консервативных издателей на свою защиту. Возможно, в этом и не было необходимости. Партизанские издатели, такие как Бонгино и Шапиро, все представляли как имеющие зловещие мотивы - именно это сделало их такими успешными в Facebook.

Каким бы отшлифованным ни выглядел дебют Хауген в качестве защитника, за кулисами все шло наперекосяк. За день до ее выступления в Конгрессе Whistleblower Aid разрешила 60 Minutes опубликовать все ее документы, поданные в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, - документы, которые были превью к историям, которые мы еще не успели опубликовать. (Позже Whistleblower Aid заявила, что публикация документов была результатом недопонимания). Компания сказала Хогену, что это было недоразумение, но я был в ярости. Я позвонил Хаугену и обвинил Whistleblower Aid в том, что она предвосхитила нашу будущую работу, а затем солгала нам обоим об этом. Фирма была не только двуличной, но и некомпетентной, - проворчал я. Какие пиарщики додумались до того, чтобы вывалить горячие документы на сайт еженедельного телешоу, которое вышло накануне?