Брешь в стене

Сэндерса прошиб холодный пот. Неужели?.. "Пятый!" -- молниеносно резануло сознание... Он круто обернулся. Ли уже не было -- лишь дождь хлестал по закрытой двери, да ветер выл в водосточной трубе. Мягко затарахтел двигатель, и невидимый автомобиль, внезапно выхватив из темноты два слепяще-белых конуса, шелестя покрышками, унесся в вечернюю мглу. Сэндерс кинул взгляд на Миллера. Таксист безучастно смотрел в окно.

Расплатившись с барменом и прикончив свою порцию виски, Сэндерс поинтересовался, есть ли здесь где-нибудь поблизости телефон.

-- Разумеется, сэр, -- сказал тот, -- пойдемте, я вас провожу.

Телефон оказался в подсобном помещении. Поблагодарив Джо и дождавшись, пока он вышел, Сэндерс поспешно набрал номер Тома Мак-Росса. Трубку тотчас же взяли.

-- Мак?

-- Да, мистер Сэндерс.

-- Есть новости?

-- Нет, сэр.

-- Необходимо срочно установить личность человека по имени Ли, -быстро, прикрыв трубку ладонью, заговорил Сэндерс. -- Похоже, он часто бывает в баре напротив гостиницы Джона Грофа, состоит в приятельских отношениях с местным барменом. Полный, среднего роста, волосы короткие, зачесаны назад, на затылке плешь, брюнет, держится уверенно. Руки в наколках. Имеет автомобиль, кажется "бьюик", но, возможно, марка иная -- я слышал лишь шум мотора. К сожалению, более точных сведений у меня нет.

-- Ясно, сэр, -- отозвался Мак-Росс. -- Еще что-нибудь?

-- Когда ожидается приезд инспектора Диверса?

-- Завтра к вечеру.

-- Проклятье!.. С ним можно связаться?

-- Боюсь, что нет, сэр. До отъезда его в управлении не будет.

-- И все же постарайтесь, Мак, это очень важно! Местная полиция в курсе предстоящей операции?

-- Нет, сэр. У здешнего шефа серьезная размолвка с Лондоном. Скотланд-Ярд предпочитает обходиться силами столичных специалистов -по крайней мере, так больше шансов на успех.

-- За гостиницей установлено наблюдение?

-- Да, трое наших парней неотлучно следят за всеми входами и выходами.

-- Эти трое -- все ваши наличные силы в Гринфилде?

-- Да, сэр.

-- Негусто.

-- Вы ожидаете, сэр, каких-нибудь событий в ближайшее время? -- В голосе Мак-Росса впервые прозвучала тревога.

-- Не исключено, Мак. По крайней мере, будьте настороже. Ваша помощь может понадобиться очень скоро.

Сэндерс опустил трубку на рычаг. Интуиция подсказывала, что он допустил какой-то грубейший промах, непоправимую ошибку, но где именно, когда, в чем -- он не знал. Это странное чувство появилось буквально пять минут назад, сразу же после ухода Ли. Поэтому, вероятно, Сэндерс связывал возникшую в подсознании тревогу с образом этого типа. Действительно ли он пятый член группы двойников? Или Сэндерс стал жертвуй собственной фантазии и не на шутку разыгравшегося воображения? Действительно, что предосудительного было в поведении этого Ли? Два-три ничего не значащих вопроса? Или случайный взгляд, брошенный на Миллера? Да и на Миллера ли вообще? А если бы там сидел кто-нибудь другой? Заявила бы тогда о себе интуиция или продолжала бы дремать, уступив право выносить суждения рассудку и здравому смыслу?

Но по собственному опыту Сэндерс знал, что интуиция его обманывала редко, а с некоторых пор вообще перестала давать сбои. Он вспомнил опасные тропы Центральной Африки, джунгли Индокитая, кишащие желтолицыми врагами, меткие пули сандинистов Никарагуа -- там интуиция была единственным чувством, способным уберечь от смерти. И уберегала -десятки, сотни раз...

Сэндерс, терзаемый противоречиями, направился к выходу. В дверях столкнулся с барменом Джо. "Если уж быть последовательным до конца, -подумал про себя Сэндерс, -- то этот тип сейчас подслушивал. Но тогда следует остерегаться даже собственной тени!"

-- Все в порядке? -- спросил Джо.

-- Да, спасибо, -- бросил Сэндерс и вышел. -----------------------------------------------------------------------

Интуиция и на этот раз не подвела Джилберта Сэндерса. Стоило ему переступить порог ресторана, как Джо, убедившись, что ничьих посторонних ушей поблизости нет, бросился к телефону.

-- Брунсвик? Это Джо...

-- Что стряслось, приятель? -- послышался приглушенный расстоянием голос Ли.

-- У тебя на хвосте висит фараон, -- зачастил Джо.

-- Знаю, -- спокойно ответил Ли.

-- Знаешь? -- Джо был озадачен. -- И тебе известно, кто он? Это тот самый тип, с которым ты трепался у меня в баре.

-- Вот именно. Ты-то откуда пронюхал?

-- Он только что звонил от меня. Слушай, Ли, я не знаю, что ты там натворил, но держись от него подальше. И от меня тоже -- я не хочу по твоей вине попасть в лапы Скотланд-Ярда.

-- Не паникуй, Джо, еще неизвестно, кто в чьих лапах окажется. Кому он звонил?

-- Какому-то Мак-Россу. Описал твою внешность и просил все о тебе выяснить.

-- Вот даже как!

-- Помимо этих двоих, еще трое фараонов пасутся у халупы старика Грофа. За кем-то следят.

-- Это все?

-- Почти. Говорили о каком-то инспекторе Диверсе. Ожидают его здесь.