Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

— В общем, она рассказала, как была влюблена в вас с детства и хотела бы попытаться стать вашей невестой, — продолжила я, глядя на невозмутимое лицо Эриша. Правда, при упоминании «невесты», его правая щека все же нервно дернулась. — Но вы же сами не идете на контакт, вот я и придумала… Столкнуть вас в метель, как говорилось в пророчестве.

Ада из своего угла презрительно фыркнула, а герцог припечатал меня тяжёлым взглядом.

— Я же говорил, что не верю в пророчество, — процедил он.

— Ну мало ли… — я невинно улыбнулась. — Попытка не пытка. Думала, вдруг вы проникнетесь моментом…

— Мне все меньше нравится, когда вы начинаете думать… — Эриш принялся смывать кровь с моей ноги. И это подействовало на меня как-то слишком волнующе, до непонятных мурашек во всем теле.

Я попыталась мысленно встряхнуться и отвлечься от этих ощущении и стала торопливо рассказывать дальше:

— Если коротко, мы приехали к вашему замку, увидели, как вы выходите на прогулку, и Дора пошла вам навстречу, а я осталась ждать за поворотом. Ждала, ждала, а она никак не возвращалась. Как и вы. Ну я и подумала, — на этом слове Эриш хмыкнул. Но я все равно продолжила с нажимом: — И я решила, что стоит проконтролировать ситуацию. Для собственного успокоения. Я ведь как бы ответственна за Дору. И вот оказалось, что до вас она не дошла… И куда-то пропала. Дело в том, что она очень трепетная особа, сильно волновалась перед встречей с вами, и я дала ей успокоительного… И вот теперь думаю, вдруг она заснула где-то…

— Думаете…

Но очередной сарказм Эриша прошёл мимо, ибо в этот миг встрепенулась Ада.

— Цветок ликариуса! — вскрикнула она и показала на мою ногу.

Мы с герцогом одновременно глянули туда же, где на моей щиколотке виднелась совсем крошечная татуировка — веточка с тремя цветочками-звездочками. Я сделала её лет пять назад, по глупости за компанию с подружкой, и все порывалась свести, но никак не находила времени. Да и забывала о ней постоянно.

— Откуда у вас это? — глухо произнес герцог, а Аделия между тем уже тоже была рядом, разглядывая тату.

— Сделала давно, когда ещё была студенткой, — я пожала плечами. — Даже не знаю, что это за цветок. Думала, сирень какая…

— Это ликариус, он самый! — не унималась Ада. — Ликариус на твоём теле! Второй знак!

— Замолчи! Опять ты за своё, — рыкнул на неё Эриш. Но в его тоне я все же уловила лёгкое сомнение.

— Да ну, глупости… — хохотнула я. — Бывают же совпадения! Кстати, у Доры тоже был ликариус на теле. Брошка.

— Это другое, — девочка начала злится. — Совсем другое! И не считается! Тем более вы сделали это специально…

Я вздохнула: что есть, то есть…

В этом момент в гостиную проскользнула присыпанная снегом пантера, за ней влетел ворон.

— Ну что? — глянул на них Эриш. — Никого не нашли?

Флора издала некий гортанный звук, похожий на хриплое мяуканье, и герцог качнул головой.

— Где ж вашу протеже носит? — сказал уже мне хмуро. — Далеко в лес она уйти не могла, это нереально. А в округе замка Флора и Фауст точно бы её отыскали. Даже если бы её занесло снегом…

— И что это значит? — в груди что-то кольнуло.

— Это значит, что в пределах моих владений её нет. Ни живой, ни мёртвой.

— Но как так может быть?.. Почему?.. — я была в полном смятении. — Куда же она делась?

— Или она не хочет, чтобы её нашли, — задумчиво протянул Эриш, будто не слыша меня. И позвал дворецкого: — Карлос, возьми Флору и осмотрите дом. Склеп в том числе.

— Экипаж! — вспомнила я. — Нас же ждёт экипаж! Может, Дора там? Ждёт меня. Он за углом, прямо за перекрестком.

— И прогуляйся туда, куда говорит ронья, — добавил герцог. — И да, вели накрывать ужин.

— На три персоны? — уточнил дворецкий, поглядывая на меня.

— На три, — коротко ответил Эриш.

Карлос кивнул и вместе с пантерой удалился, а герцог продолжил манипуляции с моей ногой.

— Хоть бы заражения не случилось, — пробормотала я. — Или столбняк. Не помню, делала ли прививку…

— Не знаю, что такое столбняк, но заражения не будет, — произнёс герцог. — Все, что его может вызвать, уничтожено с помощью некромагии. А эта мазь ускорит заживление, — он выдавил из тюбика зелёную субстанцию, пахнущую чем-то гнилостным. Лучше не рассуждать над тем, из чего она может быть сделана. — Утром уже сможете нормально ходить.

— Спасибо, — я посмотрела на него, и в этот момент он тоже поднял на меня глаза. Наши взгляды встретились и задержались друг на друге дольше обычного.

— Демиан, может, Варвара останется у нас ночевать? — встряла Ада.

— Нет! — произнесли мы с герцогом одновременно.

— Нет, — повторила я с лёгким испугом. — Мне нужно к себе.

— Ронье нужно к себе, — эхом проговорил Эриш и ловко обмотал мою ступню бинтом. Затем поднялся, вытирая руки платком. — Идите в столовую, а я ещё прогуляюсь в одно место. Проверю кое-что.

— Это касается Доры? — поняла я.