Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

Сам Базиль Верус сидел неподалёку и отпускал бесконечные шутки, временами не совсем приличные. Мне он отвесил стандартный комплимент, затем попытался втянуть в разговор Эриша. Генерал же все это время со смаком ел пироги. Их, как оказалось, успела напечь Белла, трех видов: с мясом, с грибами и с яблоками.

— Да ты кулинар у нас! — удивилась я искренне. — Почему никогда не говорила?

— И мне она тоже о таких талантах не говорила, — вставил довольный генерал.

— Не было повода, — смущённо хихикнула Белла.

Помимо пирогов стол украшал огромный торт, явно из дорогой кондитерской.

— Это граф Верус постарался, — сказала мне Белла.

— А как тут вообще очутился твой генерал? — шёпотом спросила я.

— Мы встречались у нас с очередной невестой, — ответила она, — которая, естественно, ему не приглянулась. А тут появились Валерьяна и граф с тортом. Они тоже, вроде как, шли со свидания с невестой… Ну и Родриго Сивейна тоже пригласили. Я по-быстрому испекла пироги… Мы ждали тебя вначале, но не дождались и решили сесть за стол.

— Я тоже решала некоторые вопросы с невестой, — я вздохнула и покосилась на Эриша. — Ещё и ногу поранила… Герцог любезно решил меня провести.

— Вот и встретились все за одним столом, — снова хихикнула Белла.

— Весьма неожиданно, — я тоже усмехнулась.

— Пироги потрясающие! — раздался восторженный голос генерала. — С вашего позволения я возьму ещё кусочек.

— Конечно, рон Сивейн, ешьте на здоровье, — Белла порозовела.

— Ронья Парадиз, — генерал вдруг посмотрел на неё. — А выходите за меня замуж!

За столом резко наступила тишина, было даже слышно, как в гостиной тикают часы. Эриш изогнул бровь, лицо Валерьяны вытянулось, а граф Верус откинулся на спинку стула и с интересом следил за реакцией Беллы. Я тоже переводила взгляд с неё на генерала, не представляя, чем все это может закончиться.

Румянец на щеках Беллы стал ярче, губы задрожали в неуверенной улыбке:

— Рон Сивейн, я надеюсь, это шутка?

— Нисколько, — генерал поднялся, оправил мундир и совершенно серьёзно повторил: — Будьте моей женой.

— А что? — ухмыльнулся Базиль Верус. — Давайте все друг с другом поженимся — и дело с концом. Валерьяна, станете моей женой, а? — его глаза смеялись.

Похоже, граф такой шуткой пытался разрядить обстановку, но вышло не очень — все как-то напряглись ещё сильнее. А вздернутая бровь Эриша и вовсе будто окаменела и никак не могла вернуться в естественное положение.

— Думаю, ваш батюшка не одобрит такой выбор, рон Верус, — процедила наконец Валерьяна.

— То есть, вопрос только в этом? — удивился Базиль со смехом.

— Давайте уже прекратим это! — попросила Валерьяна излишне нервно.

— Но я не услышал ответа, ронья Парадиз, — настаивал между тем генерал.

— Я не могу вам его дать, рон Сивейн, — тихо отозвалась та. — Это противоречит профессиональной этике.

— Раз так, — генерал с оскорбленным видом отодвинул стул, — я откланиваюсь. Можете не провожать, — и он бравым шагом направился в холл.

Белла было подскочила, но ее остановил граф Верус.

— Сидите, ронья, я сам с ним поговорю, — он похлопал её по плечу и подмигнул. — Сейчас генералу не помешает чисто мужской разговор. Женщина все только испортит.

Он коротко поклонился и поспешил за генералом, который за это время успел одеться и хлопнуть дверью. Через минуту закрылась дверь и за графом.

Белла сидела ни живая, ни мертвая, нервно комкая салфетку. Румянец сменился бледностью, а в глазах застыли слезы.

— Не переживай, все наладиться, — подбодрила её я.

— Граф точно его уболтает, — криво улыбнулась Валерьяна.

Эриш наконец тоже отмер и прочистил горло.

— Полагаю, моё присутствие здесь так же больше не уместно, — произнёс он и поднялся. — Благодарю за чай. Ещё раз с именинами, ронья Валерьяна.

— Спасибо, рон Эриш, — тихо ответила та.

— Я вас провожу, — сказала я, тоже вставая.

— Не стоит, я справлюсь. У вас нога. Если не побережетесь, завтра будете гоняться за мной, чтобы я снова её лечил, — съерничал герцог.

— Надеюсь, обойдёмся без дополнительной встречи. Да и с больной ногой не погоняешь. Даже за вами, — в тон ему ответила я.

Эриш ухмыльнулся и направился к выходу. Когда очередной раз хлопнула дверь, я выглянула в окно, около которого как раз сидела. Генерал и граф Верус стояли вместе у калитки, разговаривая. Граф панибратски обнимал неудавшегося жениха, а тот лишь хмурился. Мимо прошёл Эриш.

— Рон Эриш! — окликнул его Базиль. — Вы не в город, случайно?

— Случайно в город, — донеслось до меня не очень любезное от герцога.

— Подбросьте нас с роном Сивейном до паба на Риверском бульваре, будьте добры, — граф лучезарно улыбнулся.

Эриш ответил не сразу, явно борясь с собой и своим характером, но потом нехотя кивнул:

— Идёмте.

— Ну что там? — с придыханием спросила меня Белла.

— Все пристроены, можешь не беспокоиться, — отозвалась я. — Эриш повёз генерала и графа в паб.

— Ох… — Белла горестно вздохнула. — И за что мне это?

— Вот никогда не любила свой день рождения! — воскликнула Валерьяна, возмущённо хлопнув по столу ладонью. — Не праздновала уже лет пять, и тут на тебе!

— Извини, — пробормотала Белла.