Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

До ворот мы дошли пешком. Я уже собралась благословить Дору на успех нашего мероприятия, как вдруг на крыльце замка показался сам Эриш, а за ним выскочила пантера и вылетел ворон. Я дёрнула Дору за руку, чтобы вместе с ней спрятаться за дерево.

— Похоже, он идёт на прогулку со своими питомцами, — сделала вывод я.

— Это его питомцы? — голос Доры подозрительно задрожал.

— Они очень милые! — с энтузиазмом заверила я. — И безобидные. Киса даже давала себя погладить.

— Ну да, Демиан всегда любил животных, — девушка робко улыбнулась.

— Тем более, — кивнула я. — Ну как настроение? Спать не хочется?

— Нет, все прекрасно, — отозвалась Дора. — Наоборот, хочется поскорее осуществить нашу задумку. Мне кажется, что стоит пойти навстречу Демиану! Якобы я вышла из леса…

Я посмотрела на неё с уважением: а она может, если захочет… Или это лекарство такое чудотворное? Но в любом случае мне нравится её настрой!

— Неплохая идея! — одобрила я. — А вы не заблудитесь?

— Нет, я же знаю эти леса как свои пять пальцев, — девушка усмехнулась. — Мы же жили тут неподалёку.

— Ах да, точно, — вспомнила я.

— Тогда я пошла? — Дора двинулась к воротам. Прямо неожиданная прыть!

— Да, я буду ждать пока здесь. Смелее, — подбодрила её я.

Она кивнула и проскользнула в по-прежнему незапертые ворота. Её фигурка медленно, но уверенно отдалялась от меня, затем и вовсе скрылась за поворотом замка. И я принялась ждать.

Минуты бежали, но ничего не происходило и в пределах моего обзора никто не появлялся. Снег потихоньку усиливался, становилось холоднее.

Я глянула на свои наручные часики: прошло уже без малого полчаса. В принципе, волноваться пока рано, может, они там уже вместе с Эришем гуляют… Хотя, в такую погоду…

Подождав ещё десять минут, я решилась: проберусь незаметно к замку, проверю, что там да как.

— Не уезжайте никуда без нас, — сказала я извозчику и простимулировала его ожидание дополнительной монетой.

Дорожки успело подзамести, поэтому вновь шлось тяжело. А за замком и вовсе оказалось все в сугробах, еще и фонари горели далеко друг от друга, и часть дороги между ними тонула в потемках. Я пыталась идти по следам, однако вскоре их потеряла.

Парк закончился, и я оказалась на границе с лесом. Если бы не замок позади, который все ещё хорошо был виден, я бы уже запаниковала. Но ориентир находился перед глазами, и можно было ещё поискать. Кричать, звать кого-нибудь не хотелось: я здесь не для того, чтобы привлекать к себе внимание.

Ещё через несколько минут бесполезных блужданий я решила, что пора все таки возвращаться на место встречи. Возможно, мы просто разминулись, и Дора с Эришем уже давно отмечают встречу в теплом замке у камина. И мне вдруг самой захотелось в ту самую гостиную, к камину… В тепло.

У меня же есть огонь! — вспомнилось внезапно. Я не использовала магический подарок королевы с того самого дня, практически позабыв о нем, и вот сейчас он оказался весьма кстати. Во всяком случае, я могла хоть немного согреть руки и нос, который уже болел от холода.

Я побрела обратно к замку, уже наугад, не разбирая дороги, как вдруг ногу что-то сжало, а после её пронзила боль. Капкан? Вот черт! Вечно меня угораздит! Я наклонилась, попыталась снять его, но мне это не удалось. Боль же становилась сильнее.

— Помогите! — крикнула я отчаянно в пустоту. — Помогите…

Нет, надо как-то доковылять до замка. Капкан, вроде, небольшой, ничего не сломал, ногой шевелить, к счастью, могу…

Сбоку мелькнула тень, и я насторожилась. А в следующий миг меня сбили с ног, и я оказалась в сугробе, задыхаясь под чьей-то внушительной массой. Надо мной распахнулась огромная клыкастая пасть, лицо обдало горячим дыханием, и я, зажмурившись, снова закричала. Правда, вместо крика получился какой-то сдавленный писк, а потом над ухом заурчали совсем по-кошачьи, и по щеке прошелся тёплый шершавый язык.

— Кар-р-р! — пронеслось где-то вверху.

— Флора! Ко мне! — раздался совсем близко голос Эриша, и мне сразу стало легче дышать.

Я открыла глаза и увидела над собой лицо герцога.

— Добрый вечер, рон Эриш, — я попыталась улыбнуться.

А он неожиданно хмыкнул:

— Задам уже привычный вопрос: опять вы?

— Увы… — я притворно вздохнула. Но тут же вскрикнула от боли, случайно шевельнув ногой. — Черт…

— Что с вами? — герцог проявил легкую обеспокоенность.

— Я угодила в капкан, — призналась я. — Зачем они вам около замка? Тут разве бродят дикие животные?

— Тут бродят дикие роньи вроде вас, — он присел около меня и в секунду разжал капкан, отбросив его в сторону. — На самом деле это Карлос ставит на мелких зверей типа зайца. Они повадились объедать кору на его любимых деревьях в парке. Сейчас увидит, какой заяц ему попался… Удивится. Флора, — подозвал некромант пантеру, затем рывком поднял меня и усадил верхом на неё. — Держитесь за ошейник.

— Куда вы меня? — осторожно уточнила я.

— На опыты в лабораторию, — отозвался он с холодным спокойствием. — Мне как раз нужно опробовать на ком-то обновлённое заклинание «живого мертвеца».