Богиня по ошибке

– Госпожа Рианнон, я знаю, ты способна на многие недобрые поступки, но сейчас… – Он возвысил голос и весь задрожал от сдерживаемой ярости.

Кланфинтан выпустил мою руку и заслонил меня собой:

– Целитель, следи за тем, что говоришь моей госпоже! – Его слова разили, как стрелы.

– Если бы ты знал, какая она на самом деле, ты бы не защищал ее! – Каролан сплюнул на пол мне под ноги.

Мы с Аланной дружно вскочили на ноги; Кланфинтан ринулся вперед так быстро, что его огромное тело мелькнуло перед нашими глазами размытым пятном. Я не успела произнести ни слова; он рывком опустил Каролана на колени.

– Проси у нее прощения! – прорычал он.

– Нет! – крикнула я, вцепившись в стальную руку Кланфинтана, чтобы он ослабил хватку. – Извиняться нужно мне. Надо было все объяснить получше… я просто не подумала.

Кланфинтан явно смутился, но Каролана выпустил и позволил ему встать.

Аланна остановилась рядом со мной; я порывисто схватила ее за руку. Затем, не давая Каролану снова плюнуть в меня или оскорбить как-то по-другому, я схватила за руки двоих влюбленных и соединила их.

– Сегодня ты женишься на ней – сию же секунду! И больше вас уже никто не разлучит! – Словно извиняясь, я глянула через его плечо на моего по-прежнему недоумевающего, взъерошенного мужа и добавила: – Наверное, я не слишком удачно выразилась, но я не ожидала, что он так взбесится.

Затем я снова переключилась на тех, кому вскоре предстояло стать мужем и женой. Каролан вытаращил глаза (это я так деликатно выражаюсь; ведь неприлично упоминать о том, что у него отвисла челюсть). Я несколько раз покивала и смерила его серьезным взглядом, словно подтверждая, что говорю правду. Он покосился на Аланну, как будто боялся, что она сейчас растает (кто знает – в этом мире ничего не известно наверняка). Когда до него наконец дошло, что его любимая счастливо улыбается, он с шумом втянул в себя воздух.

Не дожидаясь, пока целитель снова взбесится (и вынудит моего мужа случайно сломать какую-нибудь часть его тела, которая, несомненно, пригодится ему позже, например… шею), я накрыла соединенные руки влюбленных своими и вовремя вспомнила свадебный обет, позаимствованный у Лонгфелло:

– Нет в нашей жизни ничего более священного, чем первое осознание любви… чем первый трепет ее шелковых крылышек… чем первый вздох и дуновение ветерка, который так скоро пронесется в душе. – Прежде чем продолжать, я сжала их руки. – Положено говорить: «Я соединяю вас», но я знаю, что на самом деле вы соединились задолго до сегодняшнего дня. Так что позвольте лишь сказать, что я наконец скрепляю ваши узы. – Покосившись на ошеломленного Каролана, я продолжала: – Заботься о ней всегда, холь ее и лелей! – Я отступила и широко улыбнулась новобрачным: – А теперь можешь поцеловать невесту! – Какие замечательные слова!

Но Каролан не стал целовать Аланну, а выпустил ее руку и смерил меня проницательным взглядом:

– Кто ты?

Глава 20

Я раскрыла рот, собираясь ответить, но Каролан перебил меня:

– Нет! Не пытайся обмануть меня или уклониться от ответа. Я знаю Рианнон. Я долгие годы ненавидел ее, и я знаю, что в глубине души она – избалованный, эгоистичный ребенок.

Аланна ахнула, и молодой муж повернулся к ней. Лицо его разгладилось.

– Любимая, ты знаешь, что так оно и есть. – Он нежно коснулся ее щеки. – На твою верность и самоотверженность она ответила завистью и злобой!

Каролан снова повернулся ко мне. Лицо его утратило прежнюю настороженность. С почти радостным выражением он осведомился:

– Я снова задаю тебе тот же вопрос. Кто ты? Как такое могло случиться? – Он разглядывал меня внимательно, как врач. – Внешне ты изумительно похожа на нее.

Что ж, я всегда подозревала, что Джин слишком умен для меня.

Каролан подошел ближе, и я заметила, что на сей раз Кланфинтан не попытался ему помешать. Более того, мой муж-кентавр как-то затих. Он наблюдал за мной таким же пытливым взглядом, как и Каролан. Только вот вид у него сделался не очень радостный.

– Твои волосы покороче. – Каролан шумно выдохнул. – И выражение у тебя какое-то странное! И все же сходство между вами поразительно…

– Каролан, ты ошибаешься! – вдруг перебила его Аланна, не давая ему времени сказать что-то еще.

Я поспешила ее утихомирить.

– Аланна, пусть договорит! – решительно заявила я.

Каролан снова посмотрел мне в глаза:

– Ты не Рианнон. Возможно, ты и Избранная Эпоны, но ты не Рианнон! Когда я смотрю тебе в глаза, я не вижу моего старого врага. В твоей душе нет того зла, какое владело ею!

Я покосилась на встревоженную Аланну и тяжело вздохнула.

– Больше не могу, – сказала я ей. Потом отыскала взглядом Кланфинтана. – И тебя я больше не хочу обманывать.

Он не шелохнулся и не издал ни звука. Его лицо превратилось в непроницаемую маску, с которой я столкнулась при нашей первой встрече.

Но я уже не могла взять назад сказанных мною слов. И, откровенно говоря, я не хотела ничего брать назад. Я – это я, и мне надоело, что меня все время путают с редкостной сукой!