Боги не играют в кости

— У нас, на тот момент, пропала прямая, с помощью светового энергетического пучка, связь с Оттой. Любой другой сигнал, в лучшем случае, мог дойти до Отты только через семьдесят два дня. А потому, ни командир корабля, ни я, да и никто из членов экипажа не видел смысла посылать его и ждать ответ. В любом случае Центр управления оставлял последнее слово за нами, а большинство, как я уже сказал, после атаки, было настроено на возвращение на Отту. Люди испугались, боялись, что мы в новом коридоре станем невидимы для Отты, потеряемся в Глубоком Космосе. Превратимся в пыль в безвоздушном пространстве. Либо нас превратят в пыль.

Навигатор замолчал.

— И больше объект вас не тревожил? — Почти утвердительно спросил Ол.

Тег отрицательно качнул головой.

— Мало того, у меня сложилось впечатление, будто после принятия нашего решения, мы стали неинтересны ему. Я прочувствовал, не проанализировал, а именно прочувствовал сожаление объекта по поводу того, что мы испугались дальнейшего продолжения полёта. Он, как бы, расстроился, что ли. Огорчился. Кстати, я его ещё долго ощущал в себе. Удивительно, но мне ещё месяца три казалось, будто он контактирует со мной. Потом, с течением времени, это чувство пропало.

— А что с Ролом?

— А вот Рола он больше не трогал. Скорее всего, потому, что Рол первым поднял руку за возвращение.

— А что показали медицинские исследования на Отте?

— Норма. Никаких отклонений. Ни у меня, ни у Рола.

— Теперь понятно, почему Совет Избранных скрыл от нас информацию. — Ол возбуждённо вскочил на ноги. Однако его собеседник остался сидеть на камне. — Совет испугался, что на Отте начнётся паника. Да, именно так. Объекты странной овальной формы неоднократно фиксировались на орбите Отты. И если они в состоянии отключить энергосистему на «Дисте», то могут это сделать и с целой планетой. К примеру, с Оттой. И странная волновая атака… Но, в таком случае, нужно наоборот, приготовиться к отражению нападения, а не утаивать информацию!

— Никакой атаки не будет.

— Что?

— Я говорю, никто ни на кого не собирается нападать. — Теперь поднялся и Тег, тяжело, медленно. Он был ростом выше Ола, на полголовы. И шире в плечах. И чем-то напоминал отца. — Именно это является основной причиной, по которой мы с вами летим в составе Триста Седьмой. Как ни странно, большинство «овальных» объектов в данный момент кружат где угодно, внутри Системы Атра, скапливаются вокруг всех спутников Светила, и больше всего, вокруг Эи. Вот только одну планету они обходят стороной. Отту! По неизвестной нам причине, Отта стала им неинтересна. И это меня пугает. Случаев фиксирования «овалов» стало в разы меньше, нежели это наблюдалось несколько лет назад. Заметьте, одновременно с уходом объектов, на Отте появляются, пусть пока фрагментарно, но, тем не менее, случаи суицида и слабой, но чётко выраженной агрессии, неудовлетворения…

— И вы… — Ол не смог подобрать слов.

— В мою задачу входит попытка вхождения в контакт. По крайней мере, надеюсь на то, что объекты согласятся на это. Ведь один раз такое произошло. Теперь вы знаете о своей, и о моей задаче. Осталось сказать о главной причине, по которой мы с вами оказались в составе Триста Седьмой. Дело в том, что эволюционный взрыв у клонов на Эе, по времени, совпал с отходом объектов от Отты к Третьему спутнику. Ваша задача выяснить, что стало причиной эволюционного взрыва, и где находится источник. Моя задача, в том числе, и по итогам вашей работы, составить отчёт о том, почему Отта стала не интересна иным цивилизациям. Вот что настораживает сегодня Совет Избранных. Судя по всему, объекты знают ближайшее будущее Отты. Потому то, и устремили свои взгляды на Эю, и другие спутники Системы. Наша с вами общая задача, выяснить, что их так испугало, или насторожило?

— А если есть иные варианты ответа?

Тег с хрустом расправил плечи.

— Хотелось бы так думать. Помните, я вам сказал: странная наша Система Атра. Так вот, в этой странности заложена одна очень любопытная логика развития. И именно она не позволяет подразумевать иные варианты.

Год 11568 до Р. Х. третий спутник от Светила, Эя, координаты местности 014 — 277 (сегодня — планета Земля, юго-восток Зейского района Амурской области, Россия)

На четвёртые сутки блуждания по лесу, группа вновь вышла к реке. Та же то была река, или нет, сказать трудно, но берега водной преграды оказались такими же обрывистыми.

Трое суток блужданий не дали никаких результатов. Мало того, охотники начали голодать. В последний раз, более-менее сытно, они ели в стойбище, перед выходом в Лес. С того времени ни единого кусочка мяса не побывало в молодых желудках юных охотниц. А ягод и корней оказалось недостаточно, чтобы утолить чувство голода. Организм требовал сытной пищи. А той-то как раз и не было.