Боги не играют в кости

Левый глаз птицы вцепился в девочку, заставив ту оставаться на месте. Орайя чувствовала, что её осматривают, ощупывают её тело, с головы до камня, за которым она пряталась. Как птица делала это, было непонятно, но девочка чувствовала, как невидимые руки прошлись по её плечам, животу, опустились вниз живота, снова поднялись к плечам….

Неожиданно мозг Орайи взорвался от боли. Будто в голову влили кипяток. Ноги подогнулись. Дочь вождя не успела упасть на землю: Ношу вовремя подхватил лёгкое, тело, спрятал за камнем.

В небе послышался тонкий, противный свист. Клюв птицы приоткрылся, из него снова вырвался ослепительный луч света, огненным копьём ударил в одно из лежащих тел, кажется даже Норка. Издали казалось, будто тело вождя вспыхнуло, растворилось в сиянии, похожем на пламя огня.

Орайя очнулась, дёрнулась. Ещё не сознавая, что происходит, попыталась вырваться из объятий юноши.

— М-м-м-м-м! — Услышала дочь вождя предостерегающее мычание.

Девочка с силой укусила руку глухонемого.

Тем временем, луч переметнулся на других соплеменников.

Орай с силой оттолкнула внука Вонка, вскочила на ноги.

Взгляд заметался по поляне, в поисках отца. Нашёл его. Тот лежал на земле, к ней спиной, на левом боку. Правая рука вождя была неестественно вывернута за спину.

Тем временем луч птицы Богов сместился на Вонка, ощупал тело Негды, других женщин, обволакивающе прошёлся по телам охотников, исследовал поляну, скользнул по скале и входу в главную пещеру. Переметнулся на вторую, более мелкую пещеру, где хранился скот. Птица Богов опустилась ниже. Луч заглянул в скальное углубление. Оттуда в тот же миг донеслось громкое блеяние обезумевших коз. Луч со свистом, втянулся обратно в клюв. Спустя мгновение, птица взмыла в небо и… растворилась в черноте ночи, будто её не было вовсе.

Как только Боги скрылись, Орайя бросилась к Норку. Зарываясь ногами в песок, спотыкаясь о камни, торчащие из земли, девочка, со слезами на глазах, задыхаясь, подбежала к отцу, кинулась тому на грудь. Вождь застонал. Как потом выяснилось, Боги сломали ему правую руку и рёбра. Вместе с Норком, пострадало большинство находившихся на поляне мужчин и женщин. А вот старый Вонк, по непонятной причине, остался цел и невредим. Наверное, Боги рассудили так: если уж старое мясо даже Охту не нужно, то им и подавно ни к чему. Впрочем, о Вонке в тот момент никто не думал. Другая проблема встала перед племенем. Теперь, в связи с тем, что серьёзно пострадало много мужчин, о скорой охоте не могло быть и речи, потому, как если всех молодых охотников отправить в лес, стойбище останется без охраны. И тогда оно может подвергнуться нападению нескольких Охту, как это уже случилось однажды, ещё до рождения Орайи. Охту будто чувствует, когда люди становятся слабее. К тому же, что смогут принести малоопытные мальчишки? Да и без охраны никак нельзя. Кого же тогда послать в Лес, если из молодняка осталось всего-то пальцы на одной руке, и половина на второй. Ношу не в счёт.

Тут же донеслись оптимистичные голоса, что, есть река, в ней рыба. И козы. Резать их последнее дело, но на молоке можно выжить, пока охотники не поправятся. Опять же, можно поймать Охту. Последний аргумент успокоил всех: толпой с Охту мог справиться и молодняк. Главное, его обмануть, заставить выползти на берег и спеленать морду. С последним аргументом дети принялись помогать родителям дойти, или, точнее, доползти до пещеры.

Норк попытался самостоятельно добраться до жилища, однако, едва он поднялся на ноги, как тут же потерял сознание от боли. Хорошо, Ношу оказался поблизости, помог Орайе дотащить отца до пещеры.

Среди ночи, устав от стонов соплеменников, так и не сомкнув ни на секунду глаз, Орайя выползла из пещеры, присела на остывший, холодный песок, долгим взглядом уставилась в чёрное небо, задавая и себе и небу один и тот же вопрос: за что?

Год 2014-й, после Р.Х., Москва, конференция Ассоциации сторонников альтернативной истории (АСАИ)