Бог смерти не любит яблоки

— Из того, что у вас есть время обсуждать гравикомпенсаторы и вмятины на зданиях, я делаю вывод, что лорд Эндрю уже сидит в допросной?

Она прекрасно знала ответ на этот вопрос, конечно. Но иногда бывает полезно напомнить подчинённым о том, что они, собственно, подчинённые.

Ребята послушно прониклись и тут же засновали вокруг стайкой растревоженных рыб.

— Мы пока что не нашли его.

— Его гаджеты?

— К вирту не пробиться, скорее всего, перепрошит. Наши специалисты взламывают все базы данных, начиная от лабораторных и заканчивая домашними. Но на это уйдёт время. Он ведь…

— Гений, да, — кивнула леди Авалон. — Я работала с ним, помню. Теперь насчёт Джейди. Его нашли?

— Он исчез, миледи. Очевидно, сбежал вместе с пособником…

— Правда? А мне вот это совсем не очевидно. Мне показалось это странным ещё тогда, но в тот момент у меня не было причин Эндрю не верить. Тем не менее, концы с концами у меня всё ещё не сходятся. Джейди мало похож на хладнокровного убийцу.

— При всём уважении, хладнокровные убийцы редко носят на лбу табличку со списком собственных преступлений, миледи.

— Справедливо. Тем не менее, убийство — это как подпись. Люди редко убивают не так, как диктует их психологический профиль. Это азы. И вот тут-то я и спотыкаюсь: я не вижу Джейди совершающим, по сути, то, за что он ненавидит отца — убийство случайного человека во имя политических целей. И да, однажды Джейди к этому пришёл бы, это почти очевидно. Но не так быстро, не так цинично. Это не вписывается.

— В этом есть смысл, миледи. И всё же, чей бы он ни был сын, вы не можете быть уверены…

— Я и не уверена. Однако на то, что он добровольно и осознанно вовлечён, поставила бы процентов тридцать. А это значит, что остальные проценты отходят на другие вероятности. И я не могу сказать, что они мне нравятся больше.

— Вы думаете, он похищен.

— Возможно. На это тоже процентов тридцать. В любом случае, нам предстоит это выяснить. У вас есть время до утра, чтобы препарировать все гаджеты Эндрю и Джейди…

— Вы забыли, моя леди: все гаджеты Джейди и так под наблюдением.

Она не сдержалась и фыркнула.

— Я? Забыла? Я прекрасно это помню. А ещё я помню времена, когда была одной из “незабудок”. И будь я проклята, если хоть когда-то складывала все информационные яйца в одну корзину… Джейди умён, даже почти гениален, он с самого начала жизни имел доступ к достоверной информации и передовым технологиям, у него в мозгу стоит первоклассное железо, он превратил пробежки от Тайной Службы почти что в спорт ещё в свои пятнадцать… Разумеется, у него есть теневые сервера. И вы мне их найдёте. В шесть утра по стандартному времени я жду отчёт.

— Но, миледи, это…

— Не оставит вам времени сплетничать, как кумушки на форуме? Ну извините, каждый тут идёт на жертвы. Жду результатов к утру, и лучше бы им быть. Если, конечно, вы хотите и дальше тут работать, а не искать своё призвание, например, в сфере уборки помещений. Начинайте!

Одарив любимых подчинённых усмешкой, больше похожей на оскал, она зашагала к себе в кабинет, стараясь не обращать внимания на пульсирующую в висках боль. Перегрузка на гравикаре — не то чтобы критично, но неприятно…

В кабинете её поджидал Тана, что ожидаемо. А вот двоих других она найти у себя в кабинете не ожидала. Ещё двое старых однополчан… В свете последних событий, особенной радости не вызывает. Она им доверяет, не без того… Но Энди, если уж на то пошло, она тоже доверяла.

— Джеймс? Что ты тут делаешь? Не помню, чтобы тебя звала. К тебе, Джин, у меня вопросов и того больше. По моим сведениям, ты уже должна быть на военной базе в Дикане.

— Я там уже побывала, — леди Джин улыбнулась ей кошачьей улыбкой. — Ты знаешь, Ава, я быстро решаю такие вопросы. Остались хвосты, но Бэл там справится сам. Я же рванула сюда, как только услышала. И, прежде чем ты умеренно убедительно изобразишь начальственный гнев, замечу: если ты думаешь, что я могла проигнорировать такие новости, то можешь меня уволить. Как минимум, попытаться. Мы обе посмотрим, как у тебя это получится.

Леди Авалон хмыкнула. Впервые с леди Джиной они пересеклись в системе десять. И, надо сказать, они ужасно не понравились друг другу с первого взгляда… Что, впрочем, стало в итоге залогом по-настоящему тесного сотрудничества.

Что было плохо в случае с Джин — из-за её подлинного, скрытого за семью замками происхождения уволить её действительно было бы сложно. Она работала с леди Авалон потому что хотела. И была ей верна, потому что хотела.

По крайней мере, так было раньше. Но теперь…

Взгляд Джин стал жёстким.

— Если собралась так смотреть на меня, пристрели, — посоветовала она сухо.