Блуждающие в Хроносе

Томми, пожав плечами, прошагал по ступеням вверх, остановившись перед вытянутой ладонью, на которой скопилась густая капля крови размером с дыню, а из неё едва виднелись два чёрных стержня. Плут вопросительно посмотрел на Бассо. На что демон кивнул, призывая их вытащить. Человечек, засучив рукава, взялся за стержни, погрузив кисти рук в кровь, и, схватившись покрепче, потянул на себя. Заметил, что стержни из угловатых и необработанных кусков железа превращаются в рукоять, анатомически верно повторяющие его ладонь. Томми напряг спину, расставив ноги пошире. И вот стержни начали вылезать с характерным звуком разрываемой плоти и ломающихся костей. Придав последнее усилие, он вытащил их целиком, чуть не упав на спину от неожиданного завершения процесса. Он оглядел то, что держал в руках. Это были два чёрных кинжала. Прямые клинки, зазубренные у основания, заканчивались под небольшим углом на кончике, а вдоль клинка по центру проходили бороздки с красноватыми краями. Рукояти на ощупь напоминали плотную кость, обтянутую некой органической смолой, которая, переходя в твёрдое состояние, подстраивалась под руку хозяина, с какого бы угла её не схватили. Томми стоял, глядя на потрясающее качество оружия и поднеся палец к острию, аккуратно задел лезвие клинка. Никакого давления он не произвёл, и всё же на пальце появился тоненький надрез. Он машинально отдёрнул руку, заметив, как капелька крови тут же впиталась в красную бороздку оружия.

– Нравится? – спросил Бассо.

– В базарный день, на четвертак медяков потянут, – оценил плут.

– Если сторгуешься и за пятьдесят уйдут, – ответил Бассо улыбнувшись. – Это к ним прилагается, – подсказал он, протягивая ножны из белой кожи.

Томми принял подарок и, подняв одну бровь, саркастично спросил:

– С какого участка твоего тела эта кожа снята?

– Пусть это останется тайной, – хохотнул демон. – Тебе достаточно не пробовать их на язык.

Пристегнув новое вооружение в новых ножнах, один за спиной на пояс, второй сбоку, Томми хотел спросить, но Бассо опередив его, начал объяснять:

– Воткни в рану девушки один из кинжалов. Они имеют свойство подпитываться кровью, становясь острее с каждой каплей. В случае её раны, вместе с кровью они высосут и магический яд, который скопился в ранении. Но не медли. Они не знают меры, и выкачают из неё всю кровь, если их не остановить.

Томми кивнул.

– Считайте, что вам повезло. Создатель сего чудесного яда был садист, которому нравилось чтобы жертва мучилась, иначе девушка была бы уже мертва.

Плут покивал вновь.

– Когда ты меня призовёшь?

– Тогда, когда ты понадобишься. Сейчас тебе нужно завершить своё странствие. Ступай.

Томми развернулся, спустился по ступенькам и спустя два шага остановился.

– Слушай, – начал он, развернувшись к демону боком. – А насчёт Ялмара, это правда? Сам бы он ко мне не обратился? – немного расстроенным голосом, спросил Томми.

– Хм… порой, люди идут по велению судьбы. Порой их направляет рука бога. На мой взгляд, особой разницы в этом нет. Хотя кому-то кажется, что это манипуляция их волей, а значит ограничение их свободы. Люди зрелые, завершённые как личности, понимают, что воля не их удел и что их выбор изначально фикция, принимают это как данность, которую не изменить и обретают вместе с тем спокойствие, – Бассо поднял руку, останавливая попытку Томми заговорить, и продолжил. – Я понял, о чём твой вопрос и могу понять твоё чувство. Мнение этого человека, Ялмара, много для тебя значит, и ты горд тем, что он среди всех профессиональных воров выбрал юнца в твоём лице. Ты считал, что он что-то в тебе увидел… твой потенциал, в котором до того сомневался даже ты сам. А теперь узнав, что он действовал по наитию, вновь засомневался в своём таланте. Не стану тебя убеждать в том или обратном. Скажу лишь, что Ялмар ценит тебя как специалиста и что если поставить его перед выбором, твоя жизнь или жизнь его приёмной дочери, он скорее отдаст свою, чем станет выбирать между вами. От себя добавлю, что тот факт, что тебя лично принял в своей обители Бог-покровитель, говорит о твоём особенном положении в мире.

– Ты бы мог ответить кратко, – криво ухмыльнувшись, заметил Томми.

– Богам не пристало давать лаконичные ответы, – ухмыльнулся Бассо в ответ. – Мне нужно поддерживать репутацию.

Ворюга помолчал, переваривая услышанное. Осмотрел Бассо ещё раз с ног до рогов и, кивнув на прощание, побрёл к выходу. Свет в чашах потух и обитель бога вновь погрузилась во тьму.

Пройдя той же дорогой, что и прежде, в конце пути Томми обнаружил себя же, а точнее своё тело, сидевшее, прислонившись к дереву. Только сейчас он сообразил, что всё это время не испытывал боли в плече, а рука работала как ни в чем не бывало. Движимый каким-то инстинктом, он уселся обратно в ту же позу, соединив свою душу с телом, и спустя мгновение открыл глаза.