Благородный театр

                   Я крайне сожалею,
Что не могу никак... и даже их не смею
Сегодня пригласить. Я очень бы желал
Иметь их у себя, но наш театр так мал,
Ко мне же назвалось гостей, конечно, вдвое,
Чем мог я ожидать...

Кутермина

                       И, батюшка, пустое!
Два гостя лишние не значат ничего.

Любский

Клянусь вам, не могу...

Кутермина

                        Я ж места одного
Для Ванечки прошу.

(Показывая на другого племянника)

                   Об этом, мой почтенный,
Прошу не хлопотать: ведь он полувоенный —
Протрется как-нибудь.

Посошков

(Любскому)

                       Охота ж время длить!
Решитесь поскорей.

Любский

                   Извольте, так и быть!

Кутермина

Спасибо, мой отец!..

(Племянникам)

                     Ну, что ж? Благодарите!

Любский

Быть может, господа, в дверях вы постоите —
Вперед вам говорю.

Кутермина

                     Взойти бы только в дверь,
А там уж их беда.

Любский

                  Позвольте нам теперь
Заняться пробою, нам, право, недосужно.

Кутермина

Сейчас, почтенный мой, сейчас! мне только нужно
Минутки две.

(Племянникам)

             При мне карету запрягли,
Так что ж они?

1-й племянник

               В одну усесться не могли.

Любский

Ах, боже мой! Еще? Нет, это уж злодейство!

Кутермина

Да, да! Еще кой-кто из нашего семейства:
Сейчас представлю вам, сейчас!

Любский

                               Напрасный труд!
Я вам уж объяснял.

Кутермина

                    Их тотчас привезут.
Что ж делать, мой отец! Уж я дала им слово!
К тому же всё свои, ни одного чужого:
Мусьё Ле Гро, жена его, мадам Адель,
Отличный человек; немецкая мамзель
Шарлотта Карловна, немножечко болтлива,
Зато уж как добра, тиха, неприхотлива!
Как ходит за детьми! На шаг не отстает.
Старательна, умна и дешево берет.
А там еще кой-кто, но этою безделкой
Не стоит затруднять тебя — народ всё мелкой.
Послушай, душенька, голубчик, золотой!
Потешь моих внучат! Всего-то их... постой!
Танюша, Верочка, Акуленька и Глаша,
Да, кажется, еще...

Любский

                     Еще? Нет, воля ваша...

Кутермина

(бежит к дверям)

Приехали. Сюда, мусьё, ведите их!

ЯВЛЕНИЕ 8

Те же, учитель, гувернантка, нянюшка, четыре девочки и два мальчика.

Любский

Что вижу! Боже мой! Весь род Кутерминых!

Кутермина

Позволь им, батюшка! Ты этим мне докажешь,
Что истинный мой друг! Неужели откажешь?

Любский

Да что ж, помилуйте! Ведь дом мой не трактир.

Кутермина

И! Что ты, мой отец!

Любский

                     Вы этак целый мир
Готовы привести.

Кутермина

                 Но ты мне сам позволил...

Любский

Где видано?..

Кутермина

               За что разгневаться изволил?

Любский

За что? Да вы ко мне пристали, как с ножом.

Кутермина

Ах, батюшки! И век не загляну в твой дом,
А с горя не умру. Ступайте вон!.. Ну что же!

Учитель, гувернантка и дети уходят.

Не знала, батюшка, что вам театр дороже
Таких друзей, как я! Возможно ль! Отказать
В такой безделице! А правду-то сказать:
Чего смотреть?

Посошков