Благие намерения

— Вдруг она просто приходила в себя? — предположил Рорк.

— Тоже не исключено. Только она по-прежнему дрожит и пышет злобой. Останови кадр! Вот тут она теряет самообладание! Мастер-код не сработал, и ей худо. Лицо по-прежнему в тени, но хотя бы частично виднеется. Можешь улучшить изображение?

— Постараюсь. Но потребуется время.

— Назови свою цену.

— Я задешево не продаюсь. — Он обнял ее за талию и провел пальцем по ее ребрам.

— Возьмешь долговую расписку?

— Пожалуй.

— Мы увидели еще один ее кусочек, — сказала Ева. — Крохотный, но полезно и это. Она раскисла, а нам только этого и надо.

Она рыдала, не в силах остановиться. Все, чего она желала в этом мире, все ее надежды, мечты, потребности — все разлетается вдребезги.

Откуда такое невезение? Она все предусмотрела, была так осторожна, так терпелива. Все делала правильно. И все зря.

Больше у нее нет цели, пропал смысл, а вместе с ним радость.

Кожа у нее на кисти и выше сильно обожжена, боль такая, словно в руку вонзили сто раскаленных ножей.

С этим она может сладить, но что толку? Жизни-то пришел конец. Жизнь лишилась цели. Она выдумала себе фальшивое предназначение, раз единственный человек, который был ей небезразличен, оказался пустышкой.

Все вранье, подумала она. Сплошная ложь.

Она положит этому конец. Всем все равно — так всегда было, так и останется. Теперь у нее нет никого и ничего. Она знает, как поставить точку: умереть можно дюжиной способов. Остается выбрать один и погрузиться в окончательное забытье.

Пустая смерть после пустой жизни.

Она вскинула голову. На нее снова смотрела Ева. Ей послышался ее голос. Цель никуда не делась.

Утри сопли! Действуй! Ты знаешь, что делать. И всегда знала. Все остальное было игрой. У нас есть единственный способ быть партнерами, друзьями, быть вместе. У тебя хватит сил? Или ты по-прежнему трусишь?

— Не говори так! Не называй меня трусихой. Ради тебя я убивала. Посмотри, что она натворила!

Она поднесла к фотографии обожженную руку и увидела, что Ева презрительно кривит губы.

Ты зря потратила время на нее и на парня. Все дело в нас. Часы тикают. Шар вот-вот упадет. Год кончается, со старым пора кончать, дорогу новому.

В сердце опять затеплились лучики надежды.

— Вот чего ты хочешь!

Это должно случиться. Ты меня убедила. Ты сделаешь то, что лучше всего для нас. Пора начинать.

— Да, пора. Я знаю, что делать.

Не обращая внимания на боль, она встала и достала из шкафа свои доспехи.

У нее получится. Она знает, как ей быть.

Она знает, как все закончить. Чтобы было начало, требуется конец. Так затухает один год, чтобы взошел новый.

Вместе они кончатся и начнутся.

21

Ева проснулась в темноте. Лежать в объятиях Рорка было уютно. Она не видела, который час, но тело подсказывало, что уже утро. Раннее, возможно, даже мучительно раннее, но все же утро.

Она не могла вспомнить, когда рухнула в постель. Возможно, ее уложил Рорк: он подхватил ее, когда она, заработавшись, уже выпадала из кресла, и отнес в спальню.

Сейчас ей не давала покоя одна мысль: суженные параметры поиска сократили число потенциальных подозреваемых до двухсот с небольшим человек.

Тоже многовато, но все же лучше, чем несколько тысяч.

Она решила и эту цифру реально сократить, взявшись за дело с ясной головой.

Принципом сокращения будет опора на географию, на окрестности ее прежнего жилища. На этом настаивает ее инстинкт, а не внятные улики. Если отказаться от этого подхода, число подозреваемых опять вырастет до нескольких тысяч.

А если сузить географию до нескольких кварталов, то работать станет еще легче.

Она решила действовать по-всякому, передав часть контингента Пибоди. Кто-то в отделе должен взвалить на себя еще одну часть работы.

Надо привлечь к делу Миру: пусть оценит с точки зрения психики самых подходящих кандидатов, проверит степень вероятности. Избранных придется допросить ей самой.

И не забыть про список возможных жертв! Не пропустила ли она еще кого-нибудь, как вчера Джейми?

ДеВинтер? Судебно-медицинский антрополог не друг, но они работали вместе, тесно сотрудничая. Проклятье!

Доусон? Она тесно связана с главным чистильщиком, но только по работе, ничего личного. Если порыться, то придется включить в список Харво. А также Дикхеда.

Черт, неужели придется требовать крайней осмотрительности от всех, с кем она сотрудничала, консультировалась, просто когда-то общалась?

«Довожу до вашего сведения: в данный момент я токсична. Любой контакт со мной представляет смертельную опасность. Примите надлежащие меры предосторожности».

Брось, приказала она себе. Сосредоточься на самом рабочем процессе.