Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

Ромеи натравили на болгар венгров, ударивших им в тыл. Но Симеон переиграл имперских дипломатов, подкупив печенегов, которые, в свою очередь, напали на мадьяр. Итогом стала сокрушительная победа болгарского воинства. После этого он вновь двинулся на ромеев, разбил их и осадил Константинополь. Империи пришлось подписывать мир и отменять пошлины, да еще платить ежегодную дань.

В 912 году скончался Лев Мудрый. На престол вступил его брат Александр, проходящий в анналах без прозвища, но вполне соответствовавший определению беспутный. Погрязший в «разных излишествах нехороших», он, конечно, был не соперник для Симеона. Тем не менее, он отказался платить дань. Болгары тут же двинулись в поход. Но Александр, не дождавшись их, вследствие разврата умер.

Регентом малолетнего Константина Багрянородного стал вернувшийся на патриаршую кафедру Николай Мистик. Болгары вновь осадили Константинополь. И на этот раз данью ромеи не отделались. Сам Николай Мистик торжественно венчал Симеона как императора, а одна из его дочерей была просватана за Константина. И значит, он мог стать василеопатором (тестем императора). Это открывало реальную перспективу реализовать давнюю мечту Симеона. Он стремился объединить оба царства и начал даже уже именовать себя императором болгар и ромеев.

Такая перспектива оскорбляла великодержавные чувства последних, чем и воспользовалась Карванопсина, взявшая власть в свои руки, и аннулировавшая соглашения, заключенные Мистиком с Симеоном. Война снова стала неизбежной. В решающей битве на реке Ахелой Симеон лично возглавил атаку болгарской кавалерии. Разгром ромеев был страшным. Хронисты отмечали, что и через пятьдесят лет там были груды костей непогребенных воинов. Симеон двинулся на Константинополь и неподалеку от столицы снова разбил лучших полководцев Империи. Но сама столица была неприступна.

Симеон вернулся в Болгарию и стал задумывать новый поход. У него не было флота, без которого великий город было не взять. И царь вступил в переговоры с арабами. Но ирония судьбы была в том, что блестящие победы только отдалили его от реализации мечты.

В Константинополе произошел переворот – к власти пришел друнгарий флота (адмирал) Роман Лакапин. Всем было ясно, что не женское дело противостоять столь грозному врагу как болгарский царь. И Карванопсину, чтоб не мешалась под ногами, отправили в монастырь. Роман же, чтобы закрепиться у власти, сам стал василеопатором, сосватав собственную дочь за Константина.

Симеон понял, что теперь только взятие Константинополя окончательно решит вопрос всей его жизни. И он, несмотря на призывы к миру, исходившие от Романа, начал подготовку к решающей осаде. Но напряжение нескончаемых походов не прошло даром, грозный воин умер в своем дворце от сердечного приступа.

Слепая ярость

Сын Симеона Великого Петр, вступивший на престол Болгарии, был куда миролюбивее отца. Да и имперские амбиции были у него нейтрализованы христианскими добродетелями. Роман Лакапин заключил с ним «вечный мир», выдав за царя свою внучку. Она даже получила при этом второе символическое имя – Ирина (мирная).

Сам Роман тоже не был особо агрессивным, хотя без войн и потрясений его правление, конечно, не обошлось. Например, ему пришлось подавлять крестьянское восстание под руководством достаточно экзотического персонажа. Звали его Василий Медная рука. Хроники сообщают нам, что вместо отсеченной палачом конечности у него был медный протез, к которому был приделан огромный меч. Он своего владельца, впрочем, не спас. После разгрома бунтовщиков их вождя сожгли в Константинополе.

При Романе были достигнуты заметные успехи на арабском фронте. В частности, помимо территориальных приобретений было и особо значимое духовное – эмир Эдессы заключил с ромеями мир, по условиям которого передавал им святыню – нерукотворного образа Христа, захваченный некогда сарацинами. Сумел Лакапин отразить и устрашающее нашествие русов под водительством князя Игоря.

«Много злодеяний совершили росы до подхода ромейского войска: предали огню побережье, а из пленных одних распинали на крестах, других вколачивали в землю, третьих ставили мишенями и расстреливали из луков. Пленным же из священнического сословия они связали за спиной руки и вгоняли им в головы железные гвозди», – так описывается в повествовании Продолжателя Феофана лютость северных варваров.

Но вовремя подтянувшиеся из восточных провинций имперские войска разгромили русов на суше и пожгли большую часть их флота греческим огнем.

Все это время законный наследник ромейского престола Контантин Багрянородный был полностью отстранен от рычагов управления. Роман не покушался на его жизнь и права, но царствовал как автократор, да к тому же добавлял в число наследников своих сыновей. Это его и подвело…