Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

Неблагодарные отпрыски свергли отца и отправили в монастырь. Впрочем, на этом власть Лакапинов и кончилась. Если народ уважал Романа как хранителя престола законного императора, то наглые узурпаторы вызвали взрыв возмущения. В результате Константин, которому тогда было уже за сорок, наконец, обрел реальную власть. А сыновей Романа постигла та же участь, которую они уготовили отцу.

Константин VII Багрянородный образованностью и эрудицией превзошел, пожалуй, всех императоров. Впрочем, у него, как ни у одного из них, было с избытком времени для совершенствования, пока он пребывал отлученным от власти. Став василевсом, он много внимания уделял развитию образования, собрал вокруг себя ученейших мужей того времени, совместно с которыми занимался составлением справочных трудов по самому широкому спектру областей знания. Сам он написал руководство для сына «Об управлении империей», книгу «О церемониях двора» и жизнеописание Василия Македонянина.

Но Константин не был книжным червем, он был мудрым и дальновидным правителем. Император активно боролся с произволом крупных землевладельцев – динатов. Рост их могущества подрывал саму основу военной мощи державы – систему стратиотского войска. Стратиотами назывались воины – свободные крестьяне, владевшие земельным наделом на условии службы в имперской армии. Вся страна была разделена на фемы – военно-административные округа, во главе которых стояли стратиги, имевшие как военную, так и гражданскую власть, формировавшие подразделения из стратиотов, проживавших на вверенной территории.

Известно, что именно государства, безопасность которых основана на воле к борьбе за свою, в том числе, малую родину, вооруженного народа, наиболее устойчивы и долговечны. Но уже очень скоро Империя начнет сдавать позиции перед натиском корыстных динатов и будет полагаться на наемников.

Впрочем, все это еще впереди, а при Константине она вступала в недолгую фазу своей наибольшей мощи. В пятидесятых годах X века, благодаря гению блестящих полководцев Никифора Фоки и Иоанна Цимисхия, сарацины повсеместно терпят поражения. Около 957 года столицу Империи посетила княгиня киевская Ольга. До крещения Руси было уже недалеко.

Умер великий Константин в 959 году. По одной из версий, был отравлен своим сыном Романом. Последний разительно отличался от отца. Скорее, он походил на их возможного предка Михаила Пьяницу. В жены он взял дочь простого харчевника – неотразимую и коварную Анастасию, принявшую тронное имя Феофано. Такой выбор может напомнить о великих Юстиниане и Феодоре. Но этой паре было далеко до великих предшественников.

Самым выдающимся свершением его царствования было отвоевание у арабов Крита. Впрочем, это была заслуга непосредственно осуществлявшего операцию Никифора Фоки, а никак уж не самого императора. Последний пробыл на престоле совсем недолго, внезапно скончавшись весной 963 года.

Он оставил двух сыновей-наследников. Старшему, Василию, было всего шесть лет. Феофано надо было срочно решать, как жить, как удержать власть. И она на условиях соблюдения прав сыновей вступает в брак с Никифором Фокой. Блистательный полководец не блистал красотой. Кроме того, он был настоящим аскетом – часы проводил в молитвах, носил власяницу. Но Феофано очаровала его, судя по всему, не только соблазном власти.

Никифор был подлинным ромейским крестоносцем. Он бил мусульман, что называется, не покладая рук. Летом 965 года он взял Тарс, который имел принципиальное стратегическое значение. Отсюда сарацины могли ежегодно вторгаться в Киликию. В этом же году имперский десант очистил Кипр от исламских захватчиков.

Нанеся тяжелые поражения арабам, Никифор задумался о решении болгарской проблемы. Да, царь Петр был благочестив и миролюбив, но в стране то и дело вспыхивали восстания недовольных его пассивностью по отношению к Империи. И Никифор решил разобраться с беспокойными соседями руками других, не менее беспокойных, но более удаленных – он вступил в сговор с русами. Фактически нанял варяжско-славянскую бригаду князя Киевского Святослава.

И тут он, конечно, просчитался. Святослав захватил Преслав, где взял в плен нового болгарского царя – Бориса (его отец ушел в монастырь, где и умер) и люто подавил сопротивление защитников Филиппополя. После взятия города 20000 его жителей киевский князь пересажал на колья.

Ромеи поняли, что русы не собираются покидать Болгарию. Святослав быстро обнаружил, что здесь ему куда комфортней, чем в северных краях, и задумал обосноваться под боком у Империи всерьез.

Решать новую проблему пришлось уже новому василевсу. Сердце красавицы склонно к измене, как известно. И Феофано только подтвердила эту формулу. Мрачный Никифор ей быстро надоел, и она стала любовницей Иоанна Цимисхия, который не преминул воспользоваться этой связью для захвата власти. Одной бурной, снежной ночью он с соратниками проник с помощью коварной Феофано во дворец и зарезал Никифора в собственной спальне.