Битва за Балтику

Немедленно отделившись от блокадной эскадры и воздев все возможные паруса «Ростислав» повернул на Ревель. Ветер был на редкость попутным, и шли быстро. Вот наконец и до боли знакомые очертания Толстой Маргариты, шпили местных кирх. Когда «Ростислав» бросал якорь Грейг был уже в беспамятстве.

Едва о болезни командующего Балтийским флотом стало известно Екатерине, она тотчас велела спешить в Ревель своему лейб-медику Роджерсу. Но не успел Роджерс доехать до Ревеля, как оттуда пришло известие, что состояние Грейга безнадежно.

На перекладных из Петербурга прибыли жена и дети адмирала.

А состояние Грейга тем временем становилось все хуже и хуже. Как это иногда бывает, перед самой смертью больному вдруг стало немного легче. Придя в себя, изможденный страданиями адмирал твердил окружавшим его одно и то же:

– Если б не робость трех моих капитанов, я непременно наголову разгромил бы герцога!

Горечь незавершенной победы не оставила Грейга даже на смертном одре.

– Мое последнее желание – остаться умирать на «Ростииславе». Здесь я дрался, здесь и дух испущу!

Наконец сознание окончательно оставило адмирала. Дыхание стало редким и прерывистым.

– Начинается агония! – лаконично констатировал происходящее Роджерсон.

Спустя несколько минут он пощупал пульс, затем, открыв глаза, заглянул в неподвижные зрачки.

– Все кончено, – объявил Роджерсон. – Остановите часы!

Адъютант, подойдя к переборке, остановил стрелки стенных часов. Было ровно восемь пополудни 15 октября 1788 года. На стоявших в гавани судах были сразу же приспущены Андреевские флаги.

Когда о смерти командующего доложили императрице, то она заплакала.

– Это государственная потеря, – сказала она, вытирая слезы. – Хоронить Самуила Карловича – со всеми причитающимися почестями. А расходов на то не жалеть!

Десять дней набальзамированное тело оставалось на столь любимом Грейгом «Ростиславе». Лишь затем его перевезли в казенный губернаторский дом, где остановилась и семья адмирала.

А затем были похороны. Зала, куда нескончаемой вереницей шли моряки и местные обыватели, чтобы проститься с покойным была обшита черным сукном с серебряным флером. Сам гроб возвышался на постаменте под черным балдахином. В ногах покойника стояла серебряная чаша. В головах фамильный герб со старинным шотландским символом всегдашней готовности к борьбе – тремя поднятыми вверх ладонями и девизом: «Бей точно». Сам покойный был облачен в парадный адмиральский мундир, на голову его надет лавровый венок. По сторонам на белых атласных подушках лежали ордена, среди которых так ни разу и не надетая звезда Андрея Первозванного и погнутый пулей Георгиевский крест за Чесму.

Перед выносом тела выступил предводитель ревельского дворянства – барон фор-дер-Пален, говорил о жизни, службе и добродетелях усопшего. Затем вся процессия двинулась к Ревельской лютеранской церкви, где решено было хоронить покойника.

Вдоль всего пути следования процессии стояли, отдавая честь, войска. Впереди всех вышагивали местные рыцари-масоны со своим штандартом и музыкой, затем шла гвардейская рота, городские школьники распевали псалмы, чинно вышагивало православное и протестантское духовенство. Отдельно следовал герольд процессии – старый и испытанный друг адмирала генерал-цейхмейстер Ломен с церемониальным жезлом в руке, за ним офицеры несли три адмиральских флага, подушки с орденами и серебряную чашу. Катафалк с гробом везли лошади, запряженные шестерней. За катафалком же тянулся бесконечный генералитет, семья и местное дворянство. Замыкала всю процессию рота Павловского полка. Когда Грейга погребали, разом зазвонили все колокола в лютеранских и православных церквях. В тот день флотские офицеры заказали золотые перстни с инициалами своего бывшего командующего.