Битва за Балтику

Вторжение датчан вызвало панику в Стокгольме. Одно дело – идти воевать далекий чужой Петербург и совсем другое дело, когда неприятель идет к твоей столице по твоей земле. В парламенте и «шляпы», и «шапки» яростно требовали от короля защитить страну от коварных датчан. Делать нечего, скрипя сердце, Густав отдал приказ о переброске полков из Финляндии в Норвегию. Однако переброска эта шла медленно, так как морем вывозить войска не было никакой возможности – позиция у мыса Гангут прочно находилась в наших руках.

Глава шестая. Доблесть старого Нейшлота

Нейшлот – главный форпост России в Саволаксе, лесном крае на самом севере российской Финляндии, Цитадель Нейшлотская была выстроена еще в XV веке на скалистом острове посредине озера, что соединяет между собой притоки реки Саймы. Много лет крепостью владели шведы, держа в его казематах опасных преступников, Лишь при императрице Елизавете по Абосскому договору Нейшлот отошел к России. Тогда же был размещен в нем и маленький гарнизон из солдат-инвалидов. Размерами крепость не велика. Стены из грубо отесанных гранитных валунов, в углах островерхие башни. Комендантом в Нейшлоте правил службу майор Кузьмин. Майор был стар и сед, левая рука отбита еще в давней Кагульской баталии. Жил Кузьмин в домике, что стоял посредине крепостного двора. В одной комнатушке правил службу, в другой спал на топчанчике, укрывшись тощим солдатским одеялом. Майор был одинок, а потому ездить в близлежащий городок с одноименным названием был не охоч. Несколько улочек, да на центральной площади ратуша с поломанными часами без стрелок, полдесятка лавок, да постоялый двор с трактиром, вот и весь Нейшлот. Да и что там делать: на бродящих коров, что ли, глазеть?

Жил же майор Кузьмин службой. Бывало за ночь, когда бессонница мучила, и раз, и два обходил караулы. В минуты отдыха ловил рыбку да грибки засаливал, чтоб зимой побаловаться. В скорую войну со шведами майор не верил.

– Чего им тута делать, – махал своей культей, когда финны вопросами донимали. – Что у них лес, что у нас – все одно – болота да комары!

Однако весной 1788 года пришла депеша: чинить крепость и готовиться к крепкой обороне. Дважды старому служаке повторять было не надо. Уже через месяц Кузьмин доложил начальству в Выборг, что стены починил и к отражению любого посягателя готов. Местным обывателям он изъяснял свое политическое кредо так:

– По мне хоть кто, хоть пусть сам папа римский с евойной мамой! Сунутся ко мне, так все мордасы свои кровью умоют! С Кузьмина всем станется!

В Саволакс медленно приходило северное лето с белыми ночами и бесконечным дождем. Спасаясь от комаров, часовые на крепостных стенах жгли костры. Россия еще ничего не слышала о маленькой крепости, затерянной среди финских чащоб, она еще не знала, кто он такой – этот простоватый и прямодушный майор Кузьмин.

Зато о Нейшлоте очень хорошо помнил шведский король. Не раз и не два его шпионы побывали на Сайме, привозя королю вести утешительные: крепость стара, а гарнизон мал. Взятию Нейшлота Густав Третий придавал значение огромное, ведь владевший крепостью обретал сразу же господство всей Северной Финляндией. А потому для штурма Нейшлота был определен целый Саволакский корпус во главе с генералом Гастфером. Вместе с ним и любимец короля – молодой, но дерзкий полковник барон Стединк. Согласно начертанным планам, корпус должен был в несколько дней управиться с крепостью, а затем скорыми маршами идти прямо на Петербург, дорога на который с падением Нейшлота становилась совершенно открытой. Офицеры Саволакского корпуса были настроены весело:

– Ставим бочку коньяку, что обскачем главную армию! Ключи от русской столицы попадут не этому тугодумному пройдохе Армфельту, а нашему старине Хельмуту!

Наконец двинулись. По лесным дорогам и звериным тропам шведская армия подкрадывалась к Нейшлоту. Но майор Кузьмин тоже не зря столько лет с финнами рыбку удил. Едва замаршировали по проселкам королевские солдаты, местные лесорубы тотчас оповестили коменданта, что нападение началось.

– А я уж думал, что и помру, пороховым духом напоследок не подышавши! – обрадовался старик Кузьмин. – Затворяй ворота, робяты да знамя крепостное подымай! Скоро жарко будет!

Шведы подходили к крепости сразу с нескольких сторон. Окружив цитадель, разбили поодаль лагерь. Генерал Гастфер послал к коменданту парламентера.

– Если согласится на сдачу, сули большие деньги и привилегии от короля! – проинструктировал он офицера.

Вместе с трубачом парламентер прискакал к крепостным воротам. Навстречу на лодке приехал и Кузьмин. Офицер как глянул на русского коменданта, так чуть с лошади не упал! Майор без руки, а солдат, что для разговоров его привез, и вовсе на деревяшке прыгает. Ну и вояки!

– Его величество, король шведский предлагает вам почетнейшую капитуляцию, богатую жизнь и спокойную старость! – браво провозгласил парламентер.

Кузьмин, покряхтев, почесал затылок.

– Откройте ворота, и вас ждет карета на Стокгольм! – продолжал швед.